"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Сидим, ждем. Ждем, сидим. Утомительно, хотя девочки вроде не жалуются.
Вон кто-то с го-орочки спустился. Дракон, наверно, мой идет. Таи под хвостом таится вымя, Оно с ума меня сведет…— Машуля! — шикнули на меня из соседних кустов. — Ты с ума сошла — петь в засаде? Засекут же.
— А может, наоборот, подтянутся послушать? — устало вздохнула в ответ я. — Вон и треск какой-то слышно.
Я замерла, пытаясь рассмотреть сквозь цветущие ветки, кто к нам приближается.
Кряхтя и ругаясь, я выползла на тропу и тут же шлепнулась на пятую точку. Прямо передо мной в воздухе болталась совершенно белая драконья голова. Следом за ней колыхалось немаленькое — к слову сказать, так же белое — тельце с растянутыми в разные стороны ногами, удерживаемыми лианами на некотором расстоянии от земли. Ой, за что ж мы бедное животное так распяли? Окинув пленника еще одним внимательным взглядом, я вскочила, завизжала от радости и стала приплясывать на месте: вдоль всего бока дракона — от шеи и до хвоста — шла красная полоса, как будто выложенная рубиновыми чешуйками.
Я ломанулась обратно в кусты, дабы добежать до крупа животного — растянули мы его аккурат по всей длине тропинки, а пролезать под брюхом я не рискнула — здоровье дороже. И вот перед моим лицом промелькнул, как хлыст, рассекая воздух, кончик хвоста. Он был целиком покрыт белой чешуей, при движении отсвечивающей салатовой зеленью. И только ближе к кончику, где наблюдалось небольшое овальное утолщение, его покрывали те же рубиновые частички, что и по бокам.
— Я вот только об одном не подумала, — обратилась я к девочкам, присоединившимся к осмотру хвоста. — Где я нефритовую чашу возьму?
— Скажи спасибо, что нефритовый жезл у дракона искать не надо… — буркнула Лия, а я чуть не подавилась вдохом.
Однозначно плохо я на девочек влияю! Очень плохо!
— Да не принцесьтесь вы так — донесся из кустов голос Дракоши. — Древние создатели нашей расы все предусмотрели.
С этими словами, раздвигая растительность рогами, выбрался спаситель прекрасной половины человечества, держа в зубах тонкий коричневый прутик. Дракон подошел к своему сородичу поближе, встал на задние лапы и выронил на передние свою веточку. Пленник перестал раскачиваться на удерживающих его лианах, уменьшил децибелы грозного рычания и повел головой в нашу сторону, принюхиваясь.
— Перед вами задняя часть представителя вида «дракон», тип «газовыдыхающие», группа «чешуйчатые», — и он обвел «указкой» хвостатую попу, мерно покачивающуюся перед нами. — На сгибе задних лап у них имеются специальные наросты, — взмах лапкой указал нам на коленку, — которые при достижении определенной толщины легко сковыриваются без нанесения какого-либо вреда носителю. Форма у этих наростов как раз чашеподобная, а материал — нефритовый.
Я стояла и молча хлопала глазками, рассматривая этого маленького вундеркинда. Стало даже любопытно, что девочки об этом думают. Ответом на мою мысль были слова Эвриалы:
— Маленький мой, ты откуда таких премудростей понабрался?
Если бы не черный цвет нашего питомца, мы, наверное, увидели бы, как он покраснел, поскольку весь его вид говорил о крайнем смущении.
— Ну-у, — протянул Дракоша, — была у меня одна принцесса лет пятьдесят назад, — тяжелый
вздох и стойка на четыре лапы. — Любопытная была очень, все что-то узнавала и в книжечку записывала, очень любила сись… сись… систематизировать, — вспомнил он незнакомое слово.— И что с ней случилось? — чуть ли не всхлипывая, спросила Ева. — Ты ее съел?
— Ты что?! — взвилась черная тень. — Как ты могла такое подумать? Ее вон, один из этих увел, — и дракончик пнул привязанного по ноге.
В установившейся тишине особенно отчетливо послышался хруст, треск, и на землю упал кусок чего-то, отвалившегося от плененного «молочника». Наш премудрый друг потянул носом в сторону предмета, обнюхал его, а затем попытался схватить зубами, как неожиданно промелькнувший в воздухе белый хвост откинул деталь «очешуения» ближе к нам. А я так растерялась, что даже не отскочила от внезапно ожившей конечности.
— А она точно нефритовая? — Я подняла то, что оказалось наростом коленной чашечки. — И как мне его теперь доить? А если он мне этим своим хвостом по шапке настучит?
— Не боись, — подскочила ко мне Ангелина, с жадностью рассматривая чашу у меня в руках. — Мы тебя подстрахуем: лапы его Лиа крепко спеленала, если что, и хвост нейтрализуем.
— То есть я приступаю?
— Приступай! — поддержала меня подошедшая ближе Юстис.
— Точно приступаю? — Как-то тревожно мне стало.
— Не принцесься, я говорю! Дай чашу подружке подержать, — начал раздавать указания Дракоша. — А теперь лови его за кончик хвоста.
Я послушно начала выполнять указания, все-таки Драко ему как-никак сородич. Наверно, знает, что делать.
— Теперь обхвати вот это красное утолщение двумя руками, нежно надави и сцеди капельки в чашу.
И опять я сделала все, как сказали, а как только первые капли упали на дно нефритовой емкости, нас оглушил рев плененного дракона. Мы с девочками завизжали, при этом я выпустила, отталкивая от себя, хвост, а Геля, помогавшая мне, бросила чашу, отскочив в сторону.
— Да что за жизнь такая? Если бы не была уже блондинкой, то сейчас бы ею стала, растеряв всю пигментацию со страху.
Попросив девочек обождать минутку, я ринулась обратно в кусты. Пробравшись к драконьей голове, я нерешительно застыла напротив нее.
— Многоуважаемый краснобокий молоч… кхм… млечник, — прочистив горло, начала я, — вы не сердитесь на нас, но мне очень надо раздобыт ь немного вашего молока. От вас не убудет, а у меня на кону стоит счастливая семейная жизнь.
Честно говоря, я не знала, что еще можно сказать. Вообще этот спич был несколько спонтанным, просто хотелось как-то объяснить наверняка разумному животному за что мы с ним так поступаем. Посмотрев пристально в его глаза, я поняла, что злости или какой-то ярости в них нет. Вообще выражение морды было непонятным — слишком ласковым для дракона. Задумавшись над парадоксом, я вернулась к боевым подругам.
— Возможно, я плохой физиогномик… — начала я пояснение, но меня перебил вопрос Эвриалы:
— Ты — гномик? А я была уверена, что ты человек.
— М-да, слово действительно какое-то неправильное. Человек я, а дракон, кажется, дал добро на наш акт вандализма. Так что дубль два!
Я снова поймала белый хвост за красный шарик, Геля подставила нефритовую посуду, и мы начали доить. Дело вроде пошло на лад — все оказалось не так страшно, как я боялась. Подопытный даже не дергался, но периодически издавал порыкивания и гортанные звуки, которые меня настораживали.