"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20

Я только вздрогнула, увидев стоящего за ней человека, и отступила на шаг, хотя желание шлепнуться в обморок было чрезвычайно велико.

– Т-т-ты как здесь? – только и смогла выговорить я, пропуская внутрь, как обычно, молчаливого Дэриона. – Телепорт же на меня одну настроен был. Или…

Ассасин, не говоря ни слова, придвинулся, обхватил мое лицо ладонями и начал заглядывать в глаза. Повернул мою голову чуть вправо, влево, меняя ракурс на более удобный, а я не могла отвести взгляда от его светящейся радужки. И лишь когда глаза охранника вернули прежний цвет, у меня в мозгу что-то щелкнуло.

Я отчетливо поняла, что уже видела этого парня раньше. Совсем-совсем раньше. Еще до этой невероятной эпопеи с экспедицией…

– Ты? – только и смогла вымолвить я. – Но как?

– Магия, – лаконично ответил мужчина, неопределенно махнув рукой.

– А как ты… сюда? – связная речь никак не хотела возвращаться к хозяйке, и приходилось рассчитывать только на жесты и сообразительность некоторых. – Тоже магия?

– Лучше тебе пока не знать, – усмехнулся мужчина и прошел вглубь комнаты.

Я, понятное дело, последовала за ним, но тут противно запищал вызов на айре.

– И откуда все знают, что я уже здесь? – пробурчала себе под нос, впрочем, не рассчитывая на ответ. То, что вызов был с корабля, я определила сразу, так как при космических перелетах его действие распространялось только на звездолет. В крайнем случае при помощи службы связи удавалось пообщаться с высаженцами на планету.

Приняв вызов, с удивлением услышала старшего помощника Фарата тель Петри.

– Тэира Атанис, с вами все в порядке? Как вы себя чувствуете?

– А как вы узнали, что я уже вернулась? – проигнорировала я вопрос, озаренная предположением. – Капитан, он в рубке?

– Нет, он в пле… задерживается, – зло бросил мужчина, на эмоциях чуть не проговорившись. – Если вам не требуется помощь врача, пожалуйста, оставайтесь в своей каюте. В ближайший час на судне будет введено чрезвычайное положение.

Тяжело вздохнув, я собиралась отключиться, как из айра внезапно донеслось:

– Я дам распоряжение, чтобы вам привели Сишиуя. В таких условиях за ним надо особенно приглядывать.

Не успела я высказаться, как старпом отключился.

– Умный ход, – нарушил тишину ироничный голос. – По крайней мере, малыш удержит тебя от необдуманных поступков.

– Либо мы эти поступки совершим с ним на пару, – парировала я. – Рассказывай, что ты здесь делаешь? – Я заказала себе кофе через магподставку и присела за стол.

– Охраняю тэиру Атанис от внешних и внутренних врагов.

– От внутренних – это от глистов, что ли? – усмехнулась я.

– Что?

– Тот случай, когда твой тонкий юмор не понять окружающим. Ладно, а лицо ты мое зачем вертел?

– Экстренная телепортация могла сказаться на самочувствии и внутренних потоках. Я убедился, что ты в порядке.

В каюте повисла тишина. Я смаковала кофейный вкус и размышляла над ситуацией. Дэрион смотрел на меня слегка рассеянным взглядом, не удивлюсь, если он проводил переговоры с кем-то, оставшимся на планете.

– Ну ладно, истории о том, как ты затесался ко мне в охрану, я, видимо, не добьюсь, но тогда скажи, что случилось с остальными и как мы их будем вызволять?

– Мы? – И опять он лаконичен и немногословен, а помнится мне, он умел находить нужные слова…

– Первый вопрос был: что с ними?

– Как я понял, местные силовые структуры задержали их по подозрению в организации теракта. Кстати, при захвате недосчитались не только тебя, но и еще одного члена делегации. Ты что-нибудь знаешь об этом?

Я отрицательно покачала головой, но высказать предположение не успела: от входа раздался вызов.

Запись девятая. Цена свободы

Начиная переговоры с аборигенами, в первую очередь согласуйте курс обмена. Иначе потом вы можете неприятно удивиться.

Из бортового журнала «Кочевника»

Я сидела, блаженно откинувшись в большом бескаркасном кресле, и смотрела на развернувшийся перед глазами экран.

– А это что? – донесся слегка писклявый голос Сишиуя.

– Видимо, океан, – философски изрекла я и приблизила ту часть интерактивного слайда, на которую указывал ребенок.

– Так у них суша только посередине?

– Получается, что так…

Вчера этот маленький смерч ворвался в мою каюту, и с тех пор покой мне даже не снился, потому как спать толком и не давали.

Решив поберечь свое жилище, а заодно разведать стан врага, с утра мы потащились с шертерпием в библиотеку. Предварительно, конечно, пришлось испросить дозволения у временного босса, но как ни странно – он особо и не сопротивлялся.

И вот теперь мы развалились на пуфиках и наслаждались видами в интерактивном окне.

– Так, вот сюда мы приземлились, тут все закрыто защитным куполом – не пробиться…

– А зачем пробиваться на взлетную полосу? Там есть что-то важное? – невинный вопрос ребенка сопровождался самодовольным хмыком моей «тени». Умные все такие, да?!

– Ну, зачем-то они ее охраняют? – В семье Атанис не принято сдаваться.

– Тэира Атанис, хорошо, что вы здесь, – долетел до меня знакомый голос.

– Интересно, а где еще я могу быть в свете выдвинутых условий?

Слова даже мне показались бурчанием, а это плохой признак. Решив поразмыслить на данную тему на досуге, я сняла медиаустройство с головы и обернулась к таилу тель Петри. Он с самым суровым выражением лица осматривал вроде бы невинную библиотеку.

– Пока ваш подопечный…

– Наш! – поправила я мужчину.

– Так точно, наш, – поправился он по инерции. – Пока он обучается, не могли бы вы побеседовать со мной вон за тем столиком? – и таил махнул рукой в зону кафетерия.

– Не могла бы… – я не удержалась от подколки.

– И все-таки вам придется, – начал терять терпение старпом.

Любопытство было сильнее желания похулиганить, поэтому я прошла к указанному столику, но предварительно дала Сишиую наказ внимательно изучить снимки спутника и найти подозрительные места. Мне еще повезло, что малыш не стал уточнять, что имелось в виду под «подозрительным», так как я и сама толком не знала.