"Фантастика 2023-122". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– Проходите, чего на лестнице стоять, - пригласила женщина и тут же скрылась в квартире.
– Закрывайте дверь! – крикнула она откуда-то из полумрака. – На верхний замок. Поверните один раз – и достаточно.
Выполнив указание, мы прошли в гостиную, где буквально столкнулись с хозяйкой.
– Туда, - женщина кивнула в сторону стульев с протёршейся обивкой. – Хотите чаю?
– Нет, спасибо.
– А я как раз вскипятила. Налью себе чашечку. Подождите.
– Конечно, - я сел возле окна, а Марго заняла второй стул и достала блокнот.
Иногда она в него ничего не записывала, но всё равно держала в руке,
Хозяйка появилась спустя пару минут с дымящейся кружкой в руке.
– Я – Лидия Белякова, - представилась она, садясь за стол напротив нас. – Вдова Кирилла.
– Вы живёте здесь одна? – спросил я.
– Сейчас да. Дочка съехала полгода назад к мужу. Могу посмотреть адрес, если надо – у меня где-то записан.
– Не нужно. Расскажите о том, как к вам приходил профессор.
Лидия Белякова отхлебнула чай, поставила кружку и немного повертела её, держа за ручку.
– Ну, это было около трёх недель назад, - сказала она. – Может, даже меньше.
– Точно день не помните?
– Смеётесь?! Я вчера-то не знаю, какое число было.
– Хорошо. Итак, профессор пришёл к вам. Он звонил перед этим, договаривался о встрече?
– Да, позвонил и сказал, что у него есть сведения о гибели моего мужа.
– Это было в тот же день?
– Угу. Примерно за два часа до того, как он приехал.
– Он был один?
– Нет, с ним был мужчина.
– Какой?
– Обычный. Молодой.
– Он представился?
– Нет. Вообще не сказал ни слова. Сидел там же, где вы сейчас, и молчал, словно в рот воды набрал.
– Можете его описать?
Женщина пожала плечами, отпила чаю.
– Да как вам сказать. Я на него особенно не глядела, он же ничего не говорил. Что был, что не был.
– А если увидите, сможете узнать?
– Это конечно.
Я взглянул на Марго. Та меня поняла и достала телефон. Нашла фотографию секретаря Зинберга и показала женщине.
– Этот мужчина приходил к вам вместе с профессором Зинбергом?
Женщина прищурилась.
– Да вроде, он. Мелковата картинка. Но вообще, очень похож.
– О чём с вами говорил профессор?
Белякова пожала плечами.
– Давно это было, - проговорила она. – Слово в слово не повторю. Хоть они и недолго посидели у меня.
– Не надо дословно.
– Ладно, попробую. Сначала профессор сказал, что вернулся из экспедиции в Антарктику, и там он нашёл останки ледокола, на котором плавал мой муж. Кажется, «Молот» называется. Недалеко от корабля обнаружилось тело Кирилла и ещё кого-то, не помню. Профессор выразил мне соболезнования и сказал, что теперь я знаю, что случилось с моим мужем, и он чувствует, что выполнил свой долг, - Белякова усмехнулась. – В общем, он приходил, потому что считал себя обязанным рассказать мне, что Кирилл точно умер. Может, он думал, что я все эти годы надеялась, что он жив и ждала его – не знаю. Я давно смирилась с гибелью мужа, а профессор только душу разбередил! Лучше бы не приходил!
Похоже, она была куда старше, чем я подумал.
– Зинберг больше ни о чём не рассказывал? – спросила Марго.
– Нет. Они и пробыли у меня всего минут пятнадцать, даже чаю не попили.
– Профессор не спрашивал, не приходили ли вам от мужа какие-нибудь сообщения или письма. Всё, что угодно. Я имею в виду, пока «Молот» не пропал.
–
Не спрашивал. И ничего не приходило. Да и как вы себе это представляете? Думаете, человек мог в те времена просто связаться с женой, находясь на ледоколе?!– Последний вопрос, - сказал я.
– Профессор не упоминал бумаги или чертежи?
Женщина покачала головой.
– Нет.
– Вы уверены?
– Абсолютно. Я уже спрашивала, но не хотите ли чаю? Или кофе? У меня есть растворимый, но очень неплохой. Мне дочка прислала.
– Хорошо, давайте, - согласился я.
– Как вы пьёте? Чёрный, с молоком?
– Чёрный и без сахара.
– Серьёзно? А я вот без сахара не могу: горький. Ладно, посидите тут минутку.
Женщина вышла на кухню. Было слышно, как она наполняет чайник водой и достаёт чашку из шкафа. Я встал и прошёлся по комнате. Взгляд упал на сервант с безделушками, затем – на стену, где висело полдюжины выцветших фотографий. Две показались мне более современными, и я приблизился, чтобы рассмотреть их.
На первой были сняты мужчина и женщина, молодые и торжественные – это были жених и невеста в день свадьбы. Очевидно – дочь Беляковых и её супруг. На второй фотографии была запечатлена целая компания на пикнике – человек восемь возле беседки и мангала. Я отыскал глазами зятя Беляковой. Он был гораздо старше, чем на первом снимке, но узнать его было нетрудно. Приблизив лицо к рамке, я вгляделся в странную одежду на мужчине, и мои брови приподнялись.
За спиной послышались шаркающие шаги.
– К кофе могу предложить только печенье, - проговорила, заходя в комнату, Белякова.
Она поставила чашку на стол и села, положив локти перед собой.
– Фотографии рассматриваете? Там ничего интересного.
– Это муж вашей дочери? – спросил я.
– Да, Борька.
– Они и сейчас состоят в браке?
– Конечно. Я же сказала, что дочка к нему уехала. Пейте кофе, пока не остыл.
Я сел за стол и взял чашку за ручку. Она была горячей, и я слегка подул. Вот чёрт! С каких пор мне вообще что-то кажется слишком горячим?! В Преисподней меня бы просто засмеяли.
– Кем работает ваш зять? – спросил я.
– В строительной фирме какой-то.
– Он на фотографии в форме.
Белякова махнула рукой:
– А-а… это старая, ещё со службы.
– Кем он служил?
– Сапёром, кажется. С Бундесратом за колонии повоевал даже, правда, недолго.
– Почему?
– Ранили его. В руку.
Я сделал осторожный глоток. Кофе обжёг кончик языка.
– А чем он занимается в строительной фирме?
– Борька-то? Да не знаю даже. Вроде бы, здания они сносят старые.
– Он не рассказывал?
Женщина махнула рукой.
– Было дело пару раз, но я не вслушивалась. Чего-то там они закладывают в фундамент, а потом взрывают.
Так-так… Взрывают, значит.
– Знаете, что? Дайте-ка нам на всякий случай адрес вашей дочери.
– Искать надо, - нехотя сказала Белякова.
– Мы подождём. У меня вон кофе ещё не остыл, так что спешки нет.
Женщина вздохнула.
– Ладно. Я сейчас.
Она вышла в другую комнату, а я с чашкой в руке вернулся к фотографии. Марго тоже подошла. На нас смотрело открытое лицо лысеющего мужчины, совсем не похожего на убийцу. Но впечатление бывает обманчиво. Это я знал не понаслышке.