"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Интересно, кто попросил.
Но задавать вопросы рано.
– Все-таки… что ни говори, но предубеждения существуют. Да и эти сплетни… в них сложно было поверить. Чтобы Император и… связался с оркой? Ваша мать была…
– Из племени, - Эдди улыбнулся широко-широко, чтобы сомнений не осталось. – Она была дочерью шамана. Хорошего шамана. Сильного.
– Ну да… конечно. Наверное, они использовали магию.
Вот все-таки странно. Еще недавно он удивлялся тем, кто начинал верить безумному Георгу, а теперь сам вот убеждает себя в том, что Эдди – сын Императора.
–
Он покачал головой и первым ступил на лестницу.
– Тут довольно высоко, не самый удобный путь, но коридорами было бы дольше. Вы уж простите. Я сомневался до последнего… но когда вы ступили на кость дракона. И дракон не причинил вам вреда… это ли не доказательство?!
Чего?
Эдди порадовался, что идет сзади и лица его не видать.
– Только тот, в чьих жилах течет благословенная кровь, не подвластен силе дракона…
От же… хрень.
Глава 32 Где леди пробуют свои силы с весьма необычным результатом
Матушка готовилась к выходу на полигон столь тщательно, что даже Мо не выдержала и хмыкнула.
– От ты еще в кружево завернись, чтоб наверняка…
Сказала и удалилась, ступая медленно и важно. А я… я проводила её взглядом. И на матушку посмотрела. Она вздохнула.
Потом еще раз, громче.
Окинула взглядом гостиную, в которой, как мне кажется, прибавилось чего-то этакого, то ли вышитых салфеточек, то ли еще какой ерунды.
Орвуды, разделив обед, вежливо удалились к себе, под предлогом того, что нужно переодеться к прогулке. И вернутся скоро. Времени осталось не так и много, а опаздывать нехорошо.
– Когда-то… нам это казалось забавным, - призналась матушка, проведя руками по подолу платья. На ней было вроде бы простенькое, светло-зеленое в тонкую золотистую полосочку. Но ей очень шло. – Он был влюблен. В меня. Мы… мы все знали, что это глупость на самом деле.
– Почему?
– Потому что он был всего-навсего магом. Даже не из родовитой семьи, а просто магом… вот. Я же – пусть и не наследница, но императорского рода.
Ага, только что-то папеньку эти непреодолимые обстоятельства не остановили. Да и её от побега не удержали.
– Знаешь, теперь, оглядываясь, я понимаю, какой глупой была… хотя, наверное, так и должно быть. Когда еще совершать глупости? Только когда ты уверен, что все-то знаешь лучше остальных. И… и лучше, до того, как повзрослеешь. Со взрослых спрос другой.
Это она на что намекает?
Я взрослая. Ну и глупостей не совершаю. Ну таких, чтоб совсем уж глупые.
– Но тогда… он смотрел на меня. И начинал заикаться. Так-то не заикался совершенно. Я же знаю. Мы… мы подслушивали, как он учит… и как разговаривает с… не с нами. А меня видел. Краснел. И заикался. Это безумно льстило. Я сразу начинала чувствовать себя роковой женщиной. И вести начинала… - матушка покраснела густо-густо. – Теперь и вспомнить стыдно.
– Тогда не вспоминай.
– Хочется, - тихо сказала она. – Я… понимаешь, потом ведь я думала о нем. И о других. Поклонники у меня имелись, пусть
бы даже держались так, в стороне, чтобы не злить отца и брата. Но я ведь все-таки принцесса. Находили способы… письма там, цветы. И я долго перебирала их, гадая, как бы сложилась жизнь, если бы я не сбежала.– И как?
– Кто ж теперь знает? – она улыбнулась и встала. – Главное, что в той жизни не было бы тебя. И Эдди…
Эдди, который куда-то пропал.
Как пропал мой дорогой супруг. И Орвуды. И все-то разом вот взяли и запропали, что мне категорически не нравилось.
– Вернутся, - матушка обладала той чудесной способностью, если не мысли читать, то всяко выражение моего лица. – Скорее всего их сознательно отвлекли.
– И ты так спокойно говоришь!
– А как еще?
– она надела перчатки. Повернулась к зеркалу, поправив шляпку. – Может, другую…
– Прекрати, эта тоже хорошая.
– У нее полы чуть великоваты. Для прогулок это неплохо, защищает от солнца, но вот…
– Все хорошо.
Не из-за шляпки она волнуется. Совсем не из-за шляпки. Равно как и я.
– Кто отвлек?
– Понятия не имею, - матушка еще раз посмотрела на себя в зеркало. – Тот, кто не хотел, чтобы нас сегодня сопровождали.
Это, допустим, я и сама поняла.
– Но всех и…
– Скорее всего получилось так, что Эдди понадеялся на Чарльза и Орвудов.
Чарли – на моего брата и тех же Орвудов. А Орвуды… в общем, права была Матушка Мо, когда говорила, что у семи нянек дитя без глаза.
Ничего. Вернется муженек, я ему все выскажу. И Эдди тоже выскажу. Вперли нас сюда, а сами сгинули. А если б у меня нервы были послабже? Если б я и вправду взволновалась? Им что, Университета не жаль? Ладно, эти придурки с тросточками. Они если вдруг, то сами виноваты, не стоит волновать девушку. Но сам-то Университет, здание историческое и все такое…
– Я думаю, - мягко сказала матушка. – Они все осознают.
Конечно, осознают.
А я помогу.
– Что ж… нам пора, я думаю. И… постарайся никого не убить. Даже если очень хочется. Иногда это сложно…
– Ага.
Я посмотрела в зеркало.
– И эта шляпка тебе очень идет…
Матушка ничего не ответила. Но и не надо. Я и так все понимаю.
На полигоне, где со вчерашнего дня осталась глубокая ямина зловещего черного цвета, собралось изрядно народу. Столько, что Эва испытала преогромное желание изобразить обморок. Или там мигрень. Мигрень – это всегда отличный предлог удалиться.
Но Тори подхватила под руку и шепнула.
– Не смей!
– Я и не думаю.
– Думаешь. По лицу вижу. И они тоже видят. Пришли сюда посмеяться… только ничего, мы еще посмотрим, кто из нас посмеется, - губы Тори сжались в ниточку, а глаза сделались черными-черными. И внутри у нее тоже стало черно.
– Ты на них злишься.
Юноши… благородные, несомненно. И без масок. Это хорошо, что без масок. Их обилие начало Эву утомлять. Но тут хотя бы лица. Красивые, наверное. Если так, отвлечься, то да… вон тот блондин с зачесанными назад волосами.
У него правильные черты лица.