"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16

– Мамочки… – прошептала Аня, прикрыв рот ладошкой.

Котлован образовался четко в рамках площади исчезнувшего сооружения. Ни трещин, ни провалов рядом, лишь аккуратная яма, в которой вскоре заревела поднимающаяся вода.

Очевидцы своеволия стихий потрясенно переглядывались. Первым справился с удивлением Юрген.

– Нам пора, – взяв Аню за руку, решительно заявил он и повел к мотоциклу.

– Вот это да! А ты не верил в Кассандру! – взволнованно произнесла она.
– Как там она сказала? Земля покроет, вода смоет?

– Тише, не здесь, – он резковато остановил ее восторги.

Аня подчинилась, слегка насупившись. Однако долго копить обиду не пришлось. Проехав несколько километров, Юрген остановился.

И, не слезая с мотоцикла, объяснил:

– Феликс не должен заподозрить,что прорицание предназначалось нам. Иначе мне никогда не найти племянницу.

– Племянницу?!

– Оказывается, что племянницу.

– Но как?.. С чего ты взял?

– Из телефонного разговора вампира с Ингваром Мубергом, бывшим Контролером. Его выгнали из ВОК за запрещенные ритуалы.

Хотелось еще о многом спросить, но интуиция подсказывала, что не время давать любопытству волю.

Поэтому, закругляя диалог, Аня с со?алением протянула:

– Полезно быть полиглотом… А я немецкий учила в школе, но помню всего пару фраз и с десяток слов.

– Беседовали на шведском, - улыбнулся мужчина.

Несколько секунд спустя мотоцикл летел по дороге ночного города.

Глава 11

Волки смутными тенями скользили по лиственному лесу. Светало. До восхода солнца оставались считанные минуты. Позолоченный горизонт сулил жаркий безоблачный день.

Зверь, бегущий первым, остановился. Серебристо-серый, с широкой грудью и мощными лапами он был гораздо крупнее следующих за ним самцов. От замершей стаи отделился рыжевато-серый волк и медленно приблизился к ведущему. Несколько секунд они стояли, глядя друг другу в глаза. Затем второй потрусил дальше, а за ним – и вся стая.

Первый хищник проводил их взглядом, пока не скрылись среди деревьев,и отправился обратно.

Волки по своей природе стайеры и могут без устали бежать на длительные расстояния, сохраняя в среднем скорость сорок километров в час. Серебристо-серый значительно превышал норму, и пройденный со стаей путь, возвращаясь, преодолел в три раза быстрее.

Очутившись на границе посадки и открытого пространства, он вбежал в высокие заросли полыни. ? через нескoлько минут оттуда поднялся темноволосый мужчина, высокий и мускулистый, как античный бог. На ходу натянув пропахшую травяной горечью футболку, он достал из кармана шорт телефон.

Его звонка ждали – ответили после первого же гудка.

– Доброе утро, отец. Проблема решена: я приказал стае уйти и больше не возвращаться сюда.

– Запрет на приближение к человеческому жилью внушил?

– Да, а ещё страх перед людьми.

– Все-таки молодой Горобинский нанес им вред?

– Думаю, все поправимо: что не сделал я, доделает природа.

– Молодец, Кир. Возвращайся домой, нам всем тебя очень не хватает.

Молодой мужчина, попрощавшись с отцом, тотчас набрал другой номер.

– Родная, ты потребовала звонить в любое время, если появятся новости. Так вот отчитываюсь: через час я буду в дороге.

Когда на том конце трубки радостно завизжали, Булатов слегка поморщился, но улыбаться не перестал.

– ?х, Кир, мне столько нужно тебе рассказать! – с легким отчаянием вымолвила невеста.

Морально устав, вервольф решил, что речь пойдет о том, как она соскучилась, и потому отмахнулся от ее признания. ?н забыл: не рассказав что-то под влиянием момента, в дальнейшем Лиля будет молчать, как партизан.

– Скоро увидимся – и поговорим.

– Да, конечно…

– Ладно, любимая, собирайся на работу.

– Люблю тебя, Кир. Удачи в пути.

– И я тебя люблю. Целую.

Кирилл вошел в Большие Косяки с отличным настроением, не подозревая, что вскоре его ему испортят.

Соoбщив женщине, у которой снимал летний флигель, что уезжает через час, отправился собирать вещи.

– В этот раз ты быстро управился со своим синим дроздом, Кирюшенька, - бросила вдогонку Арина Михайловна.

– Ага, мне повезло, – отозвался постоялец, не реагируя на неправильное название якобы наблюдаемой птицы.

Его легенда, что фотографирует в местном заповеднике редкую птицу, потеряла актуальность,и резона поддерживать ее он не видел. Как и причин расшаркиваться перед племянницей хозяйки дома, которая снова забралась в его спальню.

– Что-то забыла здесь, ?льга?
– поинтересовался у нее раздраженно Кирилл.
– Дай мне десять минут на сборы,и комната будет полностью в твоем распоряжении.

– Мне она без надобности, – назойливая брюнетка поджала губы. – Я пришла к тебе с предложением.

Оборотень насмешливо прищурился.

– Ну? Говори, не задерживай – меня невеста ждет.

В сотый раз услышав о невесте, преследовательница решимости не растеряла.

– Мне ?ужно покровительство. ?ади него я готова на все. На все, Кирилл.

– Ты обратилась не по адресу, я всего лишь ученый, а не бизнесмен с тугим кошельком, - криво улыбнулся он.

– Мне нужно покровительство иного рода. Я знаю, что ты вервольф.

Брови Булатова взлетели на лоб.

– Перегрелась на солнце?

– Давай ты не будешь отпираться? Я не прошу у тебя невозможного,толь?о защиту от остальных полуночни?ов.

Он посерьезнел.

– Тебе кто-то угрожает?

– А почему , по-твоему, я сижу в этой жо… – Ольга споткнулась на слове и быстро исправилась: – В этой глуши?

– Нравится здесь жить?

– Издеваешься?!

– Почему? Чистый воздух, ?расивая природа, свои овощи и фру?ты. Захочется культурно отдохнуть – полчаса на машине и ты в районном центре, где есть музей, ДК, ?инотеатр, парк с аттра?ционами.

Она с?ривилась.

– Ну да , полчаса на машине… была бы она у меня.

– У Арины ?ихайловны есть. Разве тетка в чем-то тебя ущемляет?

– Она внесла меня в завещание, ка? главную наследницу всего ее имущества, но сейчас помы?ает, ка? хочет. И не выполняет того, что обещала, ?огда пригласила к себе жить. – Булатов молчал , позволяя выговориться, и она воспользовалась данной возможностью.
– Несколько лет назад я влезла в разборки двух магических семей и, боюсь, меня до сих пор ищут, чтобы убрать как свидетеля.