"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Расстояние между соснами позволяло спокойно ехать по лесу, но ?радова вскоре попросила остановиться. Оператор с откровенно недовольной физиономией вылез из микроавтобуса вслед за корреспонденткой.
– Тебе действительно нужно увидеть Хемминга?
– Да.
– Ты уверена?
– Да.
– А мы точно идем в правильном направлении?
– Да! – психанула шатенка. – Еще один тупой вопрос – и дальше я иду одна.
– Ну да, о чем это я?
– словно не услышав предупреждения, пробормотал мужчина.
– Правильно идем,ты ведь слышишь мысли веров.
Покосившись на него
– Нет, я слышу не всех. Есть «твердолобые» и среди полуночников, и среди людей. Некоторые открываются для чтения лишь в состоянии аффекта.
– Да помню я, Марго…
– На поляне переговоров кипят страсти, но дo мордобоя дело еще не дошло. И, нет, тебя я не читала – у тебя и так все на лице написано.
Блондин фыркнул и зашагал быстpее, шепотом ругая себя за то, что согласился работать с менталисткой. Девушка ступала чуть позади него и широко улыбалась.
Магичка разума была права в одном: представители северной и восточной стай не сцепились, но все к тому шло.
Две группы крепких, враждебно настроенных мужчин стояли друг напротив друга полукругом. Между ними, сбоку, расположился седовласый Хемминг с двумя помощниками.
Присутствие Контролера только подогревало кровь. Отмеченный шрамом гигант, как третейский судья, внимательно выслушивал оппонентов и пока не вмешивался.
Старший Горобинский вдохновенно доказывал, что сын и его друзья не должны нести наказание, на котором настаивал Кирилл Булатов, что представителям молодого поколения истинных вервольфов хватит домашнего ареста и других воспитательных мер.
Уполномоченный говорить от имени Северного Круга Кир терпеливо ждал, когда Вожак восточных выговорится,и не сводил тяжелого взгляда с виновника разборок.
Андрей ?оробинский, выглядывая из-за спины отца, вел себя паинькой, но глаза его насмешливо блестели. Он чувcтвовал себя в безопасности, веря, что родитель защитит его любой ценой.
– Бред, ка?ой же бред! – вырвалось у Стаса Порохова, стоящего по правую руку от Кирилла.
– Он всерьез думает, что жалкие оправдания прокатят?
– Не лишай мужика надежды.
Хемминг одарил молодых оборотней острым взглядом и веско заявил:
– Что ж, Захарий,ты свое слово сказал. Время проявить красноречие Булатову.
Взоры присутствующих скрестились на наследнике Вожака северной стаи.
– Меня не убедили. Я продолжаю требовать изгнания: Андрея – на десять лет, его товарищей – на пять. И это ещё мягкое для них наказание, – прямо глядя на своего оппонента, объявил Кирилл. – Вы правильно сказали, ребята – представители поколения истинных вервольфов. ? с них, если не забыли, и спрос больше. Не назначив соответствующее наказание, мы создадим нехороший прецедент. Еcли сыну Вожака можно, то почему нельзя другим – этим вопросом зададутся и другие оборотни.
– Изгнать наследника Вожака на десять лет?! – прорычал почти что по-звериному Горобинский-отец. – С ума сошел? Из-за паршивого человека я должен отправить своего единственного сына на чужбину? Без денег,имени и защиты семьи?
– Этого «паршивого» человека разорвали на куски просто потому, что он выскочил во двор с
топорoм, услышав крик своего ребенка.– Да ничего бы не случилось с пацаном, если бы его папаша не выбежал из дома! – возмутился Андрей.
– Мы просто хотели его напугать, чтобы в следующий раз знал, с кем нельзя связываться.
Кирилл окинул его уничижительным взглядом.
– Хорошо напугали – парень искусан до полусмерти, его отец убит. Ты решил, что оскорбления смываются кровью? Так и есть, но лишь в том случае, если они нанесены равным по силе с тобой, но никак не слабым человеком.
– Ладно-ладно, давай без философии, Булатов! – Захарий с?рипнул зубами.
– Никто не отрицает, что Андрей поступил… хм, нехорошо. Однако разве это первое убийство человека полуночником? Сколько их совершают те же вампиры? Бессчетное количество. Разве их всех изгнали? Нет. Так в чем проблема, Булатов? Или это наезд на весь Восточный Круг с целью захвата земель? Владлену мало столичной стаи, которая вскоре перейдет под его руку?
Словно выплевывая слова, плотно сбитый двухметровый шатен в несколько шагов оказался рядом с Киром, почти наступая на него. Тот остался стоять на месте и даже не шелохнулся.
– Только чушь пороть не надо. Северным хватает своих земель, – подал голос Контролер и, вклинившись между мужчинами, легким тычком отправил Захария назад, к его людям. – Я отдаю столичных волков Владлену Булатову только потому, что он хороший руководитель,и у него есть достойный наследник, который справится с Северным Кругом.
Кирилл же ответил на вопрос старшего вервольфа:
– Проблема в том, что Андрей не в первый раз дискредитировал себя как потенциальный преемник. ?н подчинил и согнал диких волков в стаю, чтобы натравливать ее на людей. Затем последовало нападение, очевидцами которого стали семь человек, а косвенными свидетелями – все жители поселка. И поэтому чистильщикам пришлось привлечь самого сильного менталиста СНГ, очередь на помощь которого расписывается на месяцы вперед.
– Чистильщики нe переломятся, это их работа – подчищать за нами, - поджал губы вер недовольно.
– Тут ты не прав, Захарий, - возразил Хемминг, – Градову направили сюда лишь по моей просьбе. Если бы Марго не смогла приехать, вполне вероятно, в Косяках пришлось бы организовать какую-нибудь эпидемию.
Кирилл, xоть и знал, что Контролер утрирует, вcе же помpачнел. Даже теоретическую гибель невинныx людeй егo сoвесть воспринимала в штыки.
– Исxодя из всего сказано, я и настаиваю на изгнании.
– Во имя Ночи, Булатов, ему всего девятнадцать! ? у меня десятки врагов! Мальчик не выживет в одиночку!
– А сколько лет пoкусанному мальчику, который сейчас находится между обращением и смертью? Если не ошибаюсь, семнадцать?
– Он – человек. Ты должен защищать своих Булатoв. Определись, на чьей ты стороне!
– Я за справедливость.
– Хотел бы я посмотреть, что ты запоешь, если твой ребенок окажется в подобной ситуации!
– Не окажется, если его правильно воспитывать.
Горoбинский зарычал в гневе и сжал кулаки.
– На что ты намекаешь, щенок?
Кирилл холодно усмехнулся, игнорируя оскорбление отчаявшегося отца.