"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Первую половину дня мы посвятили обыску домов на предмет радиоаппаратуры, которая сгодилась бы для прослушки эфира. Но ничего подобного не отыскали. По ходу тот прибор, который попался мне на глаза в квартире, был исключением, раритетом, что ли. Или хозяин квартиры коллекционировал радио, но в связи с чрезвычайной редкостью раритета заимел только один экземпляр, которым регулярно любовался на кухне. В этом мире радио вполне может быть чем-то вроде телетайпа в моей вселенной или шифровальной машины “Энигма” времен Второй Мировой – причудливой и бесполезной диковиной.
Удивляло тотальное отсутствие гаджетов вроде наших смартфонов и планшетов.
Предположим, здешние технологии таковы, что я и не отличу обычные очки от виртуальных. Однако, судя по всему, технологии не сильно отличаются от привычных для меня. В этом городе нет ничего по-настоящему запредельно продвинутого, все приборы имеют аналоги в моем мире, просто в этом городе их концентрация достигает максимума. Это своего рода Дубаи, в который вбухали чудовищное количество бабла, чтобы он потрясал весь мир своими грандиозными понтами.
Я спросил себя: хотел бы я жить в таком городе? Наверняка здесь бушевал бешеный ритм жизни – впрочем, как и в любом крупном полисе моего мира. Впрочем, обилие кафешек указывало и на то, что горожане умели бездельничать. Теплый климат, технологии, красота архитектуры – да, я бы пожил в таком городе... Но не безработным, снимающим тесную квартирку.
Обшарив три огромных многоквартирных небоскреба, мы сделали передышку на террасе, где когда-то цвел сад. Здание имело вид ступенчатой пирамиды, над нами нависали еще террасы с садами. Витька сел на перевернутую кадку, а я примостил зад на нагретый камень парапета.
Вдруг Витька вскочил, глядя вверх.
– Кто это?
Я схватился на оружие и только потом ядовито спросил:
– Опять кошку увидел?
– Это не кошка!
Он побежал по лестнице, я ринулся за ним. На сей раз с трепетом в душе я разглядел человека – женщину в просторном багровом одеянии, с гривой темных волос. Она неслась прочь как на крыльях, и секундой позже я увидел, что она катится на скейте по гладкой каменной поверхности.
Терраса впереди понижалась и, сделав изящный полукруг, сливалась с нижней. Беглянка на скейте (вчера мы видели ее гриву, а вовсе не кошку) катилась вниз с ловкостью опытного скейтера. Я переключил автомат на одиночные выстрелы и нажал на спусковой крючок. Пуля с визгом отбила кусок камня от парапета в метре от женщины. Я, собственно, и не целился в нее, стремился всего лишь напугать. И напугал: женщина свалилась со скейта, покатилась кубарем, доска унеслась вниз и пропала из виду.
Мы с Витькой с топотом приблизились к женщине. Вблизи выяснилось, что это молодая особа с сильно загорелым лицом, густыми волосами, спереди неровно подстриженными, в криво сидящих очках в пластиковой оправе. На ней были легкий багровый плащ с широким капюшоном, просторная рубаха серого цвета, нечто вроде зеленоватых шаровар и мокасины.
Оглядевшись – нет ли кого еще? – я спросил у нее:
– Ты одна? Почему убегала?
Она лежала на боку, показывая нам обе ладони, и косилась на автоматы. На лице – страх, настороженность и недоумение.
– А ты бы убегал, если на тебя несутся с
оружием? – спросила она низким, но приятным голосом с едва заметным акцентом: то ли прибалтийским, то ли немецким.Я закряхтел, прикидывая, как ответить на этот резонный вопрос. И на миг отвлекся. Скейтерше этого хватило, чтобы в лежащем положении молниеносно пнуть Витьку с такой силой, что он перевалился за парапет и повис на руках в трех метрах над тротуаром. Пока я с недоумением смотрел на него, не успевая за событиями, незнакомка схватила дуло моего автомата и дернула вверх. Я нажал на спуск, грянул выстрел, затем еще один, пули улетели в небо. Где-то с шумом взлетели птицы.
Шустрая дама потянула автомат на себя, при этом отводя дуло в сторону, и ударила меня ногой прямо в голову. Я сам не понял, как свалился на ступени, изрядно приложившись затылком, а автомат слетел с шеи и скользнул по пандусу куда-то вниз.
Спустя долю секунды я вскочил на чистых рефлексах, ошарашенный внезапной и мощной атакой. Но амазонка уже была на ногах и снова врезала мне ногой с разворота, как Чак Норрис. Я упал, но по привычке (сказались тренировки в секте дзюдо) успел свалить противника “ножницами” и вскочить.
Я глянул за парапет – Витька перебирался через него. Поймав мой взгляд, крикнул:
– Я в порядке!
Мой автомат валялся в пяти метрах ниже по пандусу, Витька свое оружие ухитрился выронить, пока падал с парапета. Незнакомка прыжком вскочила и выхватила из-под балахона кривую саблю, похожую на ятаган. Вспомнив про мачете, я тоже вытащил клинок.
Беда, мелькнуло в голове, сейчас порубим друг друга.
Я открыл рот, чтобы начать переговоры, но бешеная дама бросилась в атаку, и пришлось в спешном порядке отбивать удары. Зазвенела сталь. Я сразу сообразил, что мачете отлично подходит для рубки веток, но для драки это неудобное оружие.
Амазонка теснила меня наверх, и от того, что я находился выше, не было никакого профита. Я не Оби Ван, знаете ли. Было заметно, что рубиться ятаганом для амазонки дело привычное: по ее позе, по продуманным экономным движениям, но силе удара. Я отступал, в панике прикидывая, как бы унести ноги подобру-поздорову, а она напирала как берсерк. Еще секунда, и я пропущу удар и покажу небесам свои внутренности.
И тут, как божье благословение, заработал апгрейд:
ВКЛЮЧИТЬ БОЕВОЙ РЕЖИМ
– Да! – взвизгнул я.
ВКЛЮЧЕН БОЕВОЙ РЕЖИМ. 10... 9... 8...
Блин, а почему только на десять секунд? Надо поторапливаться!
Мир знакомым образом замедлился, звуки стали гулкими и низкими, движения амазонки – неспешными, тягучими. Мое тело обрело самостоятельность, рука с мачете выстреливала вперед, как змея, я фехтовал, как бухой Зорро. На лице незнакомки проступило изумление, она перешла в защиту и принялась потихоньку отступать назад и вниз.
Каким-то мудреным круговым движением я выкрутил ятаган из руки противницы и приставил мачете ей к горлу.
2... 1...
БОЕВОЙ РЕЖИМ ВЫКЛЮЧЕН
Мир рывком ускорился, стал обычным. Ну, что ж, клятый дебафф наверняка сократил время действия боевого режима, но этого хватило. Главное – не моргнуть, а то шустрая баба живо открутит голову.
Витька, который перелез обратно через парапет и в темпе смотался вниз, возвращался с обоими автоматами.
– Сдурела? – осведомился я у незнакомки. – Поранить могла же!
– Олесь, – позвал Витька. Я скосил глаза. Он бросил мне мой автомат, я поймал его левой рукой.