"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
– Спас ее, получается?
– Ага.
После паузы я спросил:
– С каторги возвращаются?
Несмотря на сумерки, я рассмотрел выразительный взгляд Витьки. И понял без слов.
Вздохнув, я встал, поправил неразлучный автомат, взял железнодорожный фонарь (он светил во все стороны, а не узким лучом) и пошел за границу гирлянды.
– Ты куда? – встревожился Витька.
– Посрать надо.
– Далеко не уходи.
– И че, прям здесь сесть? Чтобы воняло всю ночь? Тут цемент, не прикопаешь.
Витька что-то заворчал, но я не слушал. Быстрым шагом отошел к краю кратера.
Я оглянулся – освещенный гирляндой лагерь совсем близко, Витька пристально глядит мне вслед, видит свет моего фонаря. Нет, так не пойдет. Я не страдаю избытком щепетильности, но облегчаться в ярких лучах фонаря под бдительным взором малолетнего друга – это “ту мач”.
Я спустился по склону кратера мимо кустов, растущих из трещин стеклянистого вещества, стараясь не поскользнуться и не свернуть шею. Добравшись почти до кромки воды – склоны здесь были небольшие, – поставил на землю фонарь и сделал свое нехитрое дело. После этого помыл руки в озерце – вода не совсем чистая, но для гигиенических процедур сойдет, пить я ее не намерен.
Когда поворачивался, чтобы отойти от воды, одна нога скользнула-таки на мокром “такыре”. Я не упал, но мотнулся всем телом и другой ногой нечаянно пнул фонарь, который не замедлил свалиться прямо в воду. Булькнуло, фонарь погрузился на мелкое дно, продолжая светить, но на берегу сразу опустилась темнота.
Чертыхаясь, я потянулся за фонарем. Он лежал вроде бы совсем неглубоко. Но вода искажала перспективу – дотянуться не удавалось. Я чуть не свалился.
Что-то легко коснулось шеи, ощущение было такое, будто кто-то щекотал меня травинкой. Я отмахнулся, развернулся, вскидывая ствол – в полумраке прочь отлетела небольшая тень.
Надо возвращаться. Без света лучше долго не оставаться. Черт с фонарем, завтра выловлю, при свете дня.
Потопал наверх, но одолела неожиданная слабость – в ушах зашумело, в глазах потускнело сияние луны. Стало дурно. Не удержавшись, я сел на склон, потряс головой.
По шее текло теплое. Я потер рукой – липко. Это что, кровь? Но откуда? Когда меня ранили? Я не чувствовал ни малейшей боли!
– Эй! Олесь! – донесся голос малого.
Вспыхнул луч фонаря наверху, на краю кратера. Витька спускался, светя на меня фонарем. Мохнатое и легкое, как пушинка, тело соскользнуло с моей спины, мелькнуло сбоку, похожее на летучую мышь размером с кошку, с висящим, как у осы, брюшком.
– Ты как? – спросил Витька, подбегая ко мне.
Я поглядел на него снизу вверх. Слабость не отпускала. Голос Витьки слышался как бы издалека. Еще немного, и я рухну в обморок.
– Что-то мне поплохело...
– Тебя Вампир покусал! Ты весь в крови. Идти можешь?
Я попытался подняться на ноги – они подогнулись. Витька подставил плечо, он хоть и маленький, но жилистый и крепкий. С его помощью я, как древний старец, с превеликим трудом доковылял до края кратера. Мысли путались: вампир... какой еще вампир?
– Мой фонарь, – пробормотал я, плохо соображая, что несу.
– Да фиг с ним!
Витькин фонарь светил как
раз таки узким лучом. Но мощным. Витька шарил этим лучом среди кустов, справа и слева, вверх и вниз, не останавливался ни на секунду. Иногда в темном небе луч выхватывал стайки нетопырей. Или вампиров?Сознание у меня держалось на соплях.
Внезапно включился апгрейд:
СОСТОЯНИЕ ЗДОРОВЬЯ – ДЕБАФФ 35%.
Дебафф – это отрицательный эффект в игре, урон. В моем случае от кровопотери я дебаффнулся, так сказать.
– Быстрей! – прошипел Витька, и я услышал нотку паники в его голосе.
Оглянулся – в темной чаше кратера на фоне поблескивающего в лунном свете озерца шевелились черные фигуры. Существа выбирались из воды и, тяжело шлепая ногами, поднимались за нами по склону.
– Големы! – прошептал Витька. – Только не теряй сознание, я тебя не дотащу!
Я напряг оставшуюся волю. И добрел до светозарного круга лагеря. Переступив границу, отмеченную гирляндой, повалился наземь. Сердце стучало с бешеной скоростью. Даже не стучало, а трепыхалось, как рыбка в мордушке. Я поднял руки – они были в моей крови. И рубашка тоже.
Витька убежал к машине, вернулся с аптечкой, достал бинты, перекись, какие-то пахучие мази.
– Дебафф хренов... – лепетал я, теряя сознание, но понимая, что мне повезло, что сегодня я не умру. Пронесло. – Витька... Ты мой драгоценный хил... Heal – это лекарь... Клянусь, с этой минуты я буду срать только на самом ярком свету...
Глава 8. Боевой ботаник
Утром оставались отголоски слабости из-за кровопотери, но после плотного завтрака – разогретых на небольшом костерке мясных консервов – и крепкого чая я пришел в относительную норму.
При воспоминании о ночном приключении пробирала дрожь. Я ведь совершенно не почуял вампира, присосавшегося к шее. Он выхлебал бы всю мою кровь, а я бы в ус не подул! Пока не загнулся бы.
И потом – Големы! Не их ли я заметил под водой в большом кратере?
– Сколько разновидностей Погани знаешь? – спросил я Витьку.
– Уроды – раз. Лего – два... Кстати, они бывают разные, большие и маленькие. Вампиры – три. Големы – четыре. Грибы хищные – пять. Явления – шесть. Пустые – семь. Старики говорят, что еще есть виды.
– Что за Явления?
– Типа привидений или духов... Хотя какая между ними разница? Короче, они через стенку проникать умеют.
– Вот хрень! – вырвалось у меня.
– Они все света боятся, – успокоил Витька.
– А Пустые?
– А вот про них вообще никто ничего толком не знает. У них внутри ничего нет.
– Да ну, кэп? – насмешливо сказал я.
Витька спокойно ответил:
– Я не кэп. Я говорю то, что слышал.
Я отхлебнул чаек.
– Будем надеяться, что эти поганцы к нам в гости не заявятся.
После завтрака Витька отправился в кратер за утопленным фонарем. Он твердо следовал своему кредо не разбрасываться никакими вещами. Я поковылял за ним, но к озерцу, где, как оказалось, прячутся Големы, не спустился. Днем Големы, как и прочая Погань, безвредны, и я лично плавал в паре метров от них, но инстинкты требовали держаться от них подальше.