"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24

– Так, – деловито проговорила Ива на внутреннем интерфейсе. – Слишком малая поверхность контакта. Обними ее.

Помедлив, я выполнил поручение. Странно было обнимать игрушку. Но она была теплая и мягкая, и пахло от нее чистой кожей и волосами... А еще присутствовал очень тонкий аромат духов. Это ее Решетников надушил или биобот сам по себе источает такие запахи?

Биобот был совсем немного ниже меня, и я, склонив голову, уткнулся в ее тонкую шею. Вблизи разглядел, что на коже есть поры и тонкие прозрачные волоски – все как у людей, за исключением полного отсутствия пигментаций.

Наташа на мое объятие никак не отреагировала, все так же стояла с опущенными руками, и со стороны все это выглядело, должно быть, странно. Витька прыснул и умолк.

– Сколько еще стоять? – вслух спросил я Иву.

Она не ответила. Интерфейс опустел, а иконка допарта умбота потускнела.

Зато биобот подняла руки и нежно погладила меня по спине. Я испуганно разжал объятия и отшатнулся.

– Привет, – произнесла биобот знакомым мне голосом Ивы. – Извини, не удержалась.

***

– Охренеть! – выдохнул Витька, с восторгом обводя нас взглядом. Он шагнул к Иве в новом теле: – Ты и есть умбот Ива?

– Да, – ответила та. – А ты Витька Смольянинов. Я знаю тебя так же хорошо, как и Олесь. Наблюдала за тобой через... него.

Она протянула ему руку для пожатия.

– Когда была у него в голове, – кивнул Витька, отвечая на рукопожатие. – А куда делась Наташа?

– Удалилась, – дернула подбородком Ива. – Я говорила Олесю, что Наташа – довольно примитивный алгоритм. В ней даже нет функции самообучения, как в любой приличной нейронке. Обычный голосовой помощник, у нее нет и намека на виртуальную личность.

– Поэтому ее удаление – не убийство, а выселение с занятием жилплощади? – усмехнулся Витька.

– Что? – не понял я.

Но Ива поняла – она все-таки искусственный интеллект.

– Верно!

И улыбнулась. Темные глаза ее влажно поблескивали, как у настоящего человека. Вернее, настоящей таинственной красавицы-незнакомки. Было очень необычно наблюдать Иву не в теле эльфа и не на внутреннем интерфейсе, а в виде достаточно обычной (с нормальными ушами) женщины.

Иве, по всей видимости, тоже было интересно осваивать новое тело. Она подняла пальцы к глазам, покрутила ладонями. Опустила голову и поглядела вниз.

Я “присмотрелся” к интерфейсу: иконка допарта умбота тусклая, неактивная, изображения Ивы нет и, видимо, уже не будет.

– Но как можно перекачать столько информации простым объятием? – спросил Витька.

– Обнимашки творят чудеса, – сказала Ива. – На самом деле это старая технология, изобретенная еще до Третьей Мировой. Бесконтактная зарядка смартфонов сподвигла пытливые умы создать бесконтактную флешку, а из этого развилась целая технология.

– Ладно, поехали, что ли, – сказал я. – Пора спешить в Росс, спасать Киру. Решетников где-то шляется – и Урод с ним.

Мы спустились по лестнице на первый этаж, затем вышли наружу. Ива по-прежнему оставалась босой. Вряд ли среди хлама дворца найдется женская обувь.

– Ничего, в Князьграде-1 пошопимся, – пообещал я. – Там бесплатные магазины и склады.

Не дошли мы до нашего вездехода несколько шагов, как из леса на берегу выше по течению с урчанием выполз зловещего вида автомобиль с ребристыми сторонами и шестиугольными дверцами. Внутри я почуял одного человека. Где бы Решетникова не носило, он вернулся.

Машина горе-изобретателя остановилась между фонарным столбом, на котором ночами горит мощная лампа, отгоняющая погань, и сараем. Дверь распахнулась, и из кабины выбрался Решетников в своем черном прикиде, но без маски. В руке он держал что-то вроде пистолета-автомата с широким дулом.

– Это еще что такое? Кто вы такие? Я вас не звал!

Он подслеповато прищурился и замолк.

– Вы?!!

– Мы, – подтвердил я. – Опустите пушку, не то поранитесь.

– Но как вы... Что с квест-башней?

– Стоит, где стояла.

– То есть... Ничего не произошло?

– Вы имеете в виду взрыв вашей столетней батареи? Она взорвалась. Но не там, где нужно. И даже если бы она взорвалась у подножья башни, вряд ли бы это хоть как-то повредило постройке.

Решетников покивал, почесал подбородок свободной рукой, не опуская оружие.

– А вы успели из машины выйти? Но взрыв – он напугал сиберийцев? Вызвал панику, суету, бегство?

– Ничего он не вызвал, – честно сказал я. – Даже интереса со стороны Модераторов. Вечная Сиберия не разменивается на такие мелочи, как приглушенный х л о п о к в ночи.

– Хлопок?! – взревел дед. – Это отменная бомба, долженствующая пошатнуть устои этой проклятой страны! Взрыв должен был смести с лица земли...

– Так вы признаете, что отправили меня на смерть? – усмехнулся я. – Голову бы тебе оторвать!

Мой резкий переход на “ты” вкупе с быстрым шагом в направлении Решетникова напугал изобретателя. Он на секунду опустил пушку, снова поднял, но я накрыл его волшбой, заставив отвести от нас дуло.

Я схватил старика за отворот его инфернального плаща и как следует тряхнул. Старик от этого рывка упал на колени, но поспешил подняться. Крепкий старый пень!

Гнева во мне не было – весь выветрился в Здании Модераторов. Решетников – пожилой человек, к которому следовало бы относиться с уважением, не отправь он меня на смерть. Но также он – сумасшедший, а с сумасшедших спроса немного.

– Я понимаю, что ты чокнутый, – проговорил я прямо в лицо Решетникову, – но больше... так... не делай!.. Иначе... следующий... твой... фокус... окажется последним!..

После каждого слова я угощал его хлесткой пощечиной, продолжая придерживать за отворот плаща. Дед выронил пушку и слабо закрывался от ударов. Бил я несильно, но обидно.

Отпустив его, я развернулся и пошел назад, к ожидающим меня Иве и Витьке. Третьим оком видел, что Решетников выпрямился, подобрал оружие, но не выстрелил мне в спину, а сунул в кобуру на поясе.

– Знаете ли... – донесся до меня его срывающийся голос. – Такое отношение к Повелителю Поганого поля... Это в высшей степени неуважительно! Могли бы просто высказать свое недовольство... в письменной форме... Я бы рассмотрел ваше заявление в течении трех суток!

Витька загоготал. Ива улыбнулась.