"Фантастика 2023-172". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Взревев от гнева, он вскочил с постели. Ну, то есть, попытался. Вот уже много лет его комплекция не позволяла совершать такие «выкрутасы». Чтобы встать, приходилось цепляться за специальные поручни. Но на этот раз никаких подпорок нащупать он не смог. Колени, вместо того, чтобы утонуть в мягкой перине уперлись в холодный твердый пол. Глаза защипало, а в рот просочилось что-то солоноватое. Это что вообще, рассол? И тут внезапно он вспомнил. Недавнее покушение, изощренную месть Владыки, который забросил их в это забытое богами место.
— Ну, чего развалились, хорьки? Подъем! Кто вообще спит в такое время? — раздался хриплый голос.
—
— Тогда бы мы увидели корабль, или нашли обломки. Или ты думаешь, что эти бочонки с жиром смогли сами сюда приплыть? Втроем? Да ни в жизнь! Не-е-т, эти кабанчики попали сюда так же, как и мы.
— Ты что, думаешь, тут есть второе убежище?
— Да нет, идиот, порталом, кто-то забросил их сюда порталом! Помирать наверное оставили…
— Так ничего же не стоит построить плот, и уплыть.
— Это нам с тобой ничего не стоит! У нас инструменты есть и руки из задницы не растут. А ты посмотри на них, они в жизни ничего тяжелее ложки не поднимали!
Маркиз Ревский вслушивался в их слова так, как будто от этого зависела его жизнь. И наверняка это был правдой. Если у этих простолюдинов есть инструменты чтобы построить плот или даже лодку… Это может быть их единственным шансом сбежать с острова!
— Ну-ка, рассказывайте, жиртресты, кто вы такие, и что забыли на нашем острове!
Протерев глаза, маркиз увидел двоих простолюдинов. Один был высоким и худощавым, а другой — чуть ниже и плотнее. В руках простолюдины держали арбалеты. Но едва он собрался с мыслями и открыл было рот для, возможно, самых важных переговоров в своей жизни, как его опередили.
— О, простолюдины, чудесно! Склонитесь, смерды, ибо перед вами сам маркиз Киморо, владыка Хемтеста. А это двое моих друзей, маркиз Ревский и маркиз Мартен. Если вы сейчас же падете ниц, то мы, так и быть, простим вашу наглость. А если поможете выбраться с острова — то и одарим вас по-царски. Считайте, что вам крупно повезло!
Проклятый Киморо! Он никогда не умел читать ситуацию и думать наперед. Надо же было ему встрять первым! Правду говорят, где длинный язык — там короткая извилина!
«Простолюдины» слегка опешили от такого напора и принялись переговариваться вполголоса.
— Что такое «пасть ниц»? Ты не знаешь?
— Да чего тут знать? Хочет, чтобы мы ему в ноги кланялись.
— Благородные что ли?
— Да кто ж их знает? Сам видишь, уж точно не голодающие крестьяне. Хелмтест, Холмгаст… что-то знакомое, и где я про них слышал?
— Так это же в стране демонов! Кто-то из беженцев рассказывал. Но, если они из этих, из демонов, то почему у них рогов на голове нету? Поди, врут они нам!
— Так говорили же, что города эти — наши, человеческие. Может и правители там из наших.
— И кто ж там будет жить, посреди демонов?
— Да шваль всякая, ясен пень. Вот если бы нас Аргус на каторгу отправил, нам пришлось бы бежать в Холмгаст.
— То есть, придется им все-таки кланяться?
— Да ты че, это ж те самые сволочи, что отправили войска поджигать наши поля и деревни! На своих же, на людей! Ты только на рожи их глянь, сразу же видно, что они всю жизнь у таких же работяг, как мы, на шее просидели!
Маркиз Ревский изо всех сил вслушивался в их разговор, и как только дело
запахло «жаренным» решил осторожно вмешаться.— Господа, уверяю вас, к недавней войне мы не имеем никакого отношения. А если у вас проблемы с законом, мы могли бы их легко уладить. Мы — богаты и влиятельны, и если вы нам поможете, мы щедро вам заплатим. Все что нам нужно — добраться до своих владений.
Толстый и тонкий обернулись, в их взглядах сквозила открытая неприязнь.
— Не думай что, сможешь обмануть нас, жирдяй. Мы на краю земли, посреди океана, а значит до твоих земель сотни дней пути. А то, что вы здесь, значит только одно — никакой «власти» у вас больше нет. Ни там, ни тем более здесь. И для нас вы просто дешевая, неповоротливая рабочая сила! Так что вперед, подбирайте свои рваные тряпки и топайте за нами. Кажется я уже знаю, как помочь вам сбросить лишний вес!
— Да как ты смеешь перечить мне, холоп! — не выдержал Киморо. — Сейчас ты познаешь гнев своего господина!
И он начал готовить огненное заклинание, примитивное, и слабое, но все же самое настоящее. Маркиз Ревский ухмыльнулся. Хорошо, что хоть кто-то из них способен преподать этим наглецам надлежащий урок! Вчера способности Киморо уже помогли им разжечь костер… Но, увы, маркиз не был профессиональным магом и заклинание сплетал медленно, неуклюже. Один из простолюдинов, тот что повыше, вскинул было арбалет, но выстрелить не успел. Киморо запаниковал, сбился и заклинание вышло из-под контроля. Беднягу маркиза охватило собственное пламя, и он, крича от ужаса и боли, упал на землю, пытаясь его сбить. К счастью второй простолюдин находчиво окатил его водой, из какой-то облепленной глиной и листьями корзины.
— Прежде чем делать глупости, имейте в виду: арбалетный болт летит быстрее любой магии. Снаряды у нас бронебойные, против магов, да и ваши защитные безделушки уже давно лежат в наших карманах. Так что вперед, хватайте поклажу и топайте! Ваша задача пока простая — тащить вот эти тюки.
Подкрепив слова парой увесистых пинков, их заставили взвалить на плечи тяжелые плетеные мешки с какими-то припасами и идти в сторону восходящего солнца. Маркизы ругались и возмущались, обещали богатства и грозили жестокой расправой, но простолюдины лишь посмеивались и издевались над ними.
— А не слишком жестко мы их? — тихо поинтересовался у своего товарища Тонкий, когда пленники более-менее смирились со своим положением. — Может они и правда могли бы нам хорошо заплатить?
— Не будь дураком. Даже если мы каким-то чудом доберемся до их земель, нас там ждет только тюрьма или скорая расправа. В лучшем случае, нас просто вышвырнут вон, как вшивых собак. Подонки, вроде них, не знают что такое благодарность. И вообще, подумай хорошо, как мы сюда попали?
— Ну, получается, через тот портал, который мы испортили.
— Такие дорогие «игрушки» только армия себе может позволить. Говорят, в Теалосе какой-то влиятельный маг живет, вот он и выпросил их у своих столичных приятелей. По всему выходит, что мы до сих пор прятались на их секретной военной базе!
— Да ты что! То-то я смотрю, не пещера, а дворец… Разве что мебели никакой.
— А че ты хотел, мраморные колонны и золотые подсвечники? И кто бы нас, голодранцев, туда пустил?
— Ну, да, твоя правда.
— А теперь подумай сам. На острове, который пользуют столичные военные, вдруг появляются трое благородных из страны демонов. Что по-твоему это может значить?