"Фантастика 2023-182". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– Пока ты туда едешь – все нормально. Не хорошо, не плохо, именно нормально. Самые обычные деревни, холмы, долины, ты не увидишь ничего нового или неожиданного. А вот когда ты подъезжаешь вплотную… тебя поражает тишина.
Рядом с этим полем тихо. Звери стараются держаться от него подальше, птицы, даже мухи там не пролетают! Да что там! Лес – и тот не шумит. Там нет подлеска, стоят вековые сосны, и шевельнуть их ветвями даже ветер боится. И ты выезжаешь из-под них, и тебе открывается это черное пространство.
Сразу же. И сразу ты попадаешь на само поле.
А
– Отец…
– Ты думаешь – я из ума выжил? Нет. Ты поднимаешь глаза, ты ищешь птицу – и видишь ее… она запуталась в вихре, она рвется к солнцу, она не может никуда улететь и погибает. И кричит. Мне потом долго это снилось. Черное поле, синее небо, черная птица…
– Адриенна СибЛевран…
– Моргана Чернокрылая.
– Моргана?
– Та самая, кем проклят наш род, Филиппо. Та самая, кровь которой в династии Сибеллинов. Высокий Род.
– Я…
– Я потом тебе дам почитать записи. Хоть знать будешь, с чем дело имеешь.
– Почему…
– Почему сейчас? А все просто, раньше ты и о проклятии всерьез не говорил. И не думал. А сейчас вот… получил – понял.
– Понял, – кивнул принц. – Но это все равно несправедливо.
– Так же, как и убивать в спину.
Его высочеству оставалось только скрипнуть зубами. И тихо уточнить:
– Адриенна?
– Да. Кстати, она очень похожа на Моргану.
– И выбора у меня нет…
– Выбор, сынок, это иллюзия. К сожалению. Потому что ты уже выбрал.
– Разве?
– Власть. Корону. Трон.
– Ну…
– Откажись и отправляйся пасти свиней. Скажи, что ты не Эрвлин, что в тебе нет моей крови…
– Так можно?
– Отречение по всей форме. Смена фамилии, смена всего… был и такой случай.
– И?
– Девушка из нашего рода, узнав о поступке своего отца, назвала его в глаза подлецом. Сказала, что отрекается от своей крови и ей не нужна такая власть.
– Она бы ее и так не получила.
– Ее высочество Изабелла ушла из дворца. Сменила имя, сменила род… все сменила.
– И в результате?
– Мой отец приглядывал за ее потомками. Они даже не даны – ньоры. Но их род процветает.
– Ты назовешь мне их имена?
– Нет.
– Отец?
– Не назову, и не рассчитывай. Хотя бы потому, что сам не знаю, – честно сознался Филиппо. – Отец и мне не говорил. Единственный раз, когда он попытался встретиться с кузиной… та умерла. И он понял – это конец. Как только он признает их принадлежность к королевской семье… все. Приговор.
– И он скрыл имя?
– Даже от меня. Сказал, что если я им и помогу, то по доброй воле. Вне зависимости от происхождения. А признавать их или помогать им потому, что они нашего рода… а кто его знает, как будет действовать проклятье?
– Плохо…
– Ты еще не до конца это осознал. А еще… скорее всего, я не увижу следующей зимы.
– ОТЕЦ?!
Филиппо
аж шарахнулся, едва со стула не упал.Как так-то?!
Отец был всегда! Вот вообще всегда! И чтобы его не стало…
Такого – не бывает!
– Не удивляйся. Я разговаривал с лекарями. Не только с придворными, эти за свой чин боятся. С другими тоже.
– Что они сказали?
– Что мне недолго осталось. Якобы у меня какой-то червь в печени… не знаю точнее [65] .– Но как же…
– Лекари и сами точнее не знают. С печенью сходятся. И говорят, что у меня в брюхе скапливается вода… якобы ее этот червь извергает.
– И ничего нельзя сделать?
– Можно. Умереть.
65
Цирроз печени. Как осложнение перенесенного гепатита. (Прим. авт.)
– Отец!
– Увы, Филиппо. Я ведь не просто так заговорил с тобой об этом. Нам предстоит серьезно готовить тебя к коронации. Я буду постепенно передавать тебе дела, буду помогать, но решения ты должен будешь принимать уже сам.
– Да, отец…
– А еще – у меня к тебе будет просьба.
– Какая?
– Адриенна СибЛевран.
– И?
– Мы говорили о семнадцати годах. Но ради такого… осенью ей будет шестнадцать. Вы можете заключить брак сейчас, а консумировать его потом.
– Я и так сдержу свое слово.
Филиппо Третий не улыбнулся. Хотя и очень хотелось.
Слово-слово… а где же дело? Ты же, сынок, словно флюгер, тобой эданна Ческа вертит, как подолом юбки! Сам не заметишь, как с прямого пути свернешь. И тогда Эрвлинов уже ничто не спасет. Вряд ли представится еще один такой случай…
Нет уж.
Пока Филиппо жив, он все сам проконтролирует.
– Знаю. Это чтобы я умер спокойно.
Сын заскрипел зубами, но спорить не стал.
– Я… хорошо. Осенью?
– Да.
– Так тому и быть. С твоего позволения, отец… Мне надо это обдумать…
Филиппо Третий кивнул, и будущий Филиппо Четвертый покинул королевский кабинет. Увы, последующие действия его показали, что отец преотлично знает своего сына. Обдумывать ситуацию Филиппо направился к эданне Ческе.
– НЕНАВИЖУ!!!
Бутылка ударилась в стену, разлетелась на осколки, заляпала дорогую обивку вином. Алым, словно кровь.
Бабах!!!
И снова – БАХ!!!
Три бутылки легли в одно и то же место, глазомер у принца был хороший. А напиться не выходило. Вино лилось как вода.
Оказывается, и так бывает.
Когда умирает отец.
Когда все плохо. Очень плохо…
Когда ничего нельзя исправить. Просто – ничего.
– Кого, любовь моя?
Естественно, не прадеда-подлеца. Не себя дурака, нет… такие никогда не бывают виноватыми. Поэтому Филиппо выбрал самый лучший вариант.
– Адриенну СибЛевран! Мою невесту, мать ее… гадюку в перьях!