"Фантастика 2023-182". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Кемаль-бей был отличным стрелком.
Его стрелы были помечены красными перьями, у Арай-бея – зелеными, у Судат-бея – синими. Потом их добычу подсчитают.
Обычные зрители могли просто купить лук и стрелы, не окрашенные, конечно, за определенную и достаточно высокую сумму.
Но охота пуще неволи.
Кемаль-бей ловко всадил стрелу в глаз одного из быков. Животное взревело и рухнуло. Но на арене было слишком спокойно, поэтому подручные выпустили к животным еще и лисиц, к хвостам которых были привязаны факелы.
Лисы начали метаться, животные шарахались от огня, кричали, мычали…
Люди орали и аплодировали [63] .По
Выстрелом Кемаль-бей выбил его из рук раба, но несчастный все равно не уберегся. Куда уж тут, когда по арене носится обезумевшее стадо?
Раба поднял на рога бык, а потом бедолагу просто затоптали…
Кемаль-бей только головой покачал. Но быка застрелил.
63
Автор еще весьма сдержан в описаниях. От римских «зрелищ» стошнило бы любого современного человека, а доктор Лектер и Чикатило наперегонки помчались бы перенимать у них опыт. (Прим. авт.)
Когда животных осталось мало и беям надоело стрелять, на арену вышли профессиональные венаторы, которые быстро и умело добили оставшихся зверей. И рабы потащили туши прочь с арены.
Все было хорошо отработано, так что много времени не заняло. Настала очередь следующего представления…
На этот раз сексуального. И на арену вытащили женщину, опоенную вином так, что она даже шла с трудом. Впрочем, трибунам было все равно. Разгоряченные люди орали, ревели, требовали – КРОВИ!!!
И побольше, побольше…
– Кость не сломана?
– Проверь, – отмахнулся Энцо. – Мне кажется, нет, но синяк будет.
Зеки-фрай сдвинул брови.
– Терпи…
Терпи… сам бы попробовал. Рука пульсировала, наливаясь тяжелой тупой болью. Чертова тварь не прокусила кожу, нет! Она просто раздавила мышцы…
– Держи лед. – Ромео оказался как нельзя более кстати.
– Спасибо, друг. – Энцо криво усмехнулся. – Надеюсь, нас не выпустят друг против друга. А то я бы не удивился…
Ромео качнул головой.
– Нет. Там сейчас на арене перерыв, ослом насилуют какую-то девку… потом опять венацио [64] .Энцо поморщился. И рука болела, и подобных сцен он не любил…
Что за удовольствие – в таком?! Это окончательно с разумом распрощаться надо. Но ведь смотрят, и ставки делают, умрет несчастная проститутка или нет…
Твари.
Желание сровнять Ваффу с землей у Лоренцо было. Возможности, увы, не было.
Ромео помялся пару минут.
64
В венацио входили равно как травля животных, охота на них, так и сексуальные сцены с животными. В Риме это было популярно, вспомнить только древних богов, которые регулярно совокуплялись со смертными в образе то лебедя, то быка, то еще кого. (Прим. авт.)
– Ты молодец, Ангел. Это дорогого стоит.
Лоренцо пожал плечами. Руку опять
продернуло болью.– Впереди еще два боя. Я могу умереть.
– Человеком. Ты умрешь человеком. А мы – тварями на потеху толпе. Как те несчастные животные. Как девка с ослом…
Лоренцо кивнул. Именно так. Что делает человека – человеком? Возможно, что и это. Мы не выбираем, у кого рождаться. Но смерть свою мы выбираем сами.
Как люди.
Подвеска с вороном на груди не просто грела. Она была горячей, как огонь.
Адриенна
Далеко за морем, в СибЛевране, Адриенна вдруг ощутила дурноту.
Закружилась голова, повело в сторону… и пришла она в себя только в кресле. Хорошо еще – нашлось, кому помочь.
Усадили, не дали упасть…
– Дана?! Что случилось?!
Адриенна прикрыла глаза.
Встревоженные голоса вокруг, встревоженные голоса…
Что она может сказать? Только то, что чувствует, что знает…
– Энцо…
Где-то там, далеко, ему плохо. Так же плохо, как в ТУ ночь. И сейчас, как и тогда, она с ним.
Тогда была слепая стихия.
Холодная, безжалостная, равнодушная… а что сейчас?
Или – КТО сейчас?
Адриенна медленно подняла руку, останавливая разговоры. Очень медленно, словно боялась разлить нечто ценное… сейчас она была наполненным силой сосудом. Но шевельнись не так…
Вино в бокале можно выпить, вылить, ему можно найти любое применение.
Вино на полу – только вытереть.
Сейчас она – вино в бокале.
– Оставьте меня. Или молчите!
Конечно, никто не ушел. Но хоть под ухом не орали.
Адриенна прикрыла глаза, сосредоточилась – и вдруг увидела.
Как удар молнии, как омут, в который можно кануть навечно…
Лоренцо стоял на какой-то громадной площадке. Солнце, жара, белый песок, люди… да, люди за его спиной. Адриенна откуда-то знала о них.
Мужчина, двое детей…
Она не оборачивалась. Но знала, они именно там.
А впереди был – лев.
Здоровущий. Громадный, хищный… натасканный на кровь.
Лев-людоед. Адриенна это точно знала, достаточно только поглядеть в желтые глаза зверя. Не равнодушные, о нет! Зверь хотел крови!
Много крови!
Адриенна знала, что он сейчас будет делать.
Он кинется, как обычно поступают львы, целясь в голову, в шею…
У Лоренцо только кинжал. С этим… нет, он не справится. Только если она…
Она – Сибеллин. Последняя из рода, принявшая свою кровь. Любые звери и птицы в ее власти! И они с Лоренцо связаны.
– Возьми мою силу, – шепнула она. – Возьми – и бей!
А потом пришла боль.
Жуткая, раздирающая…
Кажется, Адриенна закричала.
Кажется, она потеряла сознание.
Она не помнила своих ощущений, но когда открыла глаза – точно знала, что все сработало. Все было не зря. Там, далеко, Лоренцо справился со львом… она обязательно напишет об этом Мие.
Лоренцо
Лев бил хвостом по бокам.
Второй бой.
Вы против льва-людоеда с кинжалом выходить не пробовали? С одним кинжалом, ну и еще обмотки на руках-ногах… очень они помогут, ага.
И левая рука болит нещадно.
Энцо понимал, если он сейчас и справится со львом, третий поединок его точно доконает.