"Фантастика 2023-203", Компиляция. Книги 1-22

Не обращая внимания, на раздухарившегося старика, он влетел в квартиру. Предстояло собрать, самое необходимое, для первой экспедиции. Контейнеры, пробирки, ёмкости, мало ли какие пробы придётся собирать, это же кусок чужого мира!

Глава 7

После того как Калёный перебинтовал мне голову, пришлось подняться и с помощью напарника отправиться глубже в лес. Окончание этой прогулки я не запомнил, слабость всё-таки взяла верх, отправляя меня в беспамятство.

– Ну всё больной, можешь не прикидываться! Знаю, что очухался.

Открыв глаза, я уставился в небо. Судя по солнцу, было уже за полдень. Зрение в порядке, слабость почти сошла.

«Сколько же я был в отключке?»

Нависла тень клокстопера. Вид уставший, но невозмутимо довольный.

– Крепко он тебя, сутки с лишним провалялся, – констатировал Калёный.

Этому я не удивился, зацепило другое.

– Он? – голос просел, пришлось прокашляться, прежде чем продолжить. – Я даже не понял, чем меня шарахнули! И почему воняет дерьмом?

Пахло и в правду не фиалками. Будто лежал на куче оного. Задав вопрос, я с кряхтением уселся на пятую точку, и тут же увидев ответ. Заражённых было трое: топтун, судя по мощной фигуре и два лотерейщика, все лежали в разных позах.

– Гости были, пришли утром, – пояснил Калёный. – Видать кровь твою учуяли, ну я с ними поздоровался. А один из лотеров, засранцем оказался, навалил напоследок, как мамонт!

Икар сидел на поваленном дереве, без особого интереса ковыряя вилкой тушёнку, он то и дело косился на заражённых.

– Монстры! – негромко произнёс он, глянув на меня и тыкнув в оных вилкой.

«Ох парень, монстров ты ещё не видел!»

Пряник же, сама доблесть и отвага, выскочил из-за трупа топтуна, нюхнул его и смешно фыркнув при этом, принялся закапывать.

– Молодец Пряник! Правильно мыслишь! – похвалил я собаку.

Ободрённый пёсик подбежал ко мне, выпрашивая порцию ласки.

– Ну так кто и чем меня шарахнули? – спросил я у Калёного, поглаживая довольного Пряника.

– Про вампиров книжки читал? – поинтересовался тот, в свою очередь.

На что я кивнул, соображая причём тут вампиры.

– Ну так вот, их упырями называют. Дар такой… кровь не пьют, нет. Ранит взглядом, на расстоянии, что-то сродни кинетику. Посмотрит такой, применяя дар и на твоём теле, появляется кровоточащий нарыв.

Рассказывая страсти, Калёный присел рядом с Икаром, который тоже внимательно слушал.

– Чем круче дар, тем сильнее результат соответственно.

Словно опомнившись, клокстопер поднялся с места, вскрыл банку с мясной кашей и протянул её мне, на что, я с благодарностью кивнул и принялся жадно поглощать завтрак, ну или обед.

– Тебе надо кровь восстанавливать, одним живчиком не обойдётся, сытная еда и настойка гороха, – протянув мне небольшую бутылку, должно быть с настойкой, Калёный вернулся назад.

– Продолжай! – попросил я, прожевав кашу.

– По началу, ну, когда дар только проявился, упырь, может кожу поцарапать, с расстояния, где-то метр, полтора. А затем, если подогревать дар, горохом, – для наглядности, клокстопер указал на бутылочку у моих ног. – А лучше красным жемчугом, растёт сила и расстояние. Продвинутый упырь, может такую рану нанести, что, к примеру лотерейщик, истечёт кровью за несколько минут! Причём сам он, будет метрах в сорока!

– Почему он меня не убил? – задал я вопрос, тут же поняв очевидное.

–Тот упырь, хоть и живёт под ганцами, на коротком поводке, так сказать, но работает не бесплатно. Поймал он живого иммунного, получил бонус, скажем гороха на неделю. Привёл второго, вот тебе и жемчужина! В системе их поощрения, я не сильно разбираюсь, – пояснил Калёный. – Просто предполагаю.

– Понял уже, что глупость сморозил, – поспешил добавить я.

– Ещё? – поинтересовался напарник, глядя на опустевшую банку в моих руках.

Я кивнул, и тут же получил добавку.

– Много крови потерял, так что ешь от пуза!

– Да уж, тяжко жить, когда такие фрукты рядом, – пробубнил я, с набитым ртом.

– Нет, не тяжко. Упыри долго не живут, не любят их рейдеры…, да никто не любит! Представь себя в рейде, а за спиной у тебя тип, который может взглядом убить!

Я представил и поёжился, обладатель такого дара, должен быть, очень скрытным. Не дай Стикс, кто узнает. Либо прост, как засохший баобаб, чтоб в его адекватности, даже заражённые не сомневались.

– Значит, этот упырь, не такой крутой был, ведь я выжил!

– Крутой не крутой, – ответил Калёный, словно передразнивая меня. – Запомни, такая рана не заживёт, пока вся кровь не вытечет, так и будет сочиться, хоть чёпик дубовый забей, всё равно сдохнешь. Поможет только знахарь, либо сильные кровоостанавливающие препараты. Повезло, что ты запасливый.

– Ясно! Замяли тему, – произнёс я, отмечая, как побледнел Икар. – Что с нашим делом? Подготовка нужна?

– Да!

Калёный, как-то странно на меня посмотрел.

– Скажи, ты в какой-нибудь самодеятельности в детстве участвовал? Может театральной кружок? Или что-то в этом роде!?

Вопрос поставил меня в тупик.

– Как-то на трудах, по-моему, в третьем классе, препод, дал мне большой напильник и сказал, что я, должен выточить молоток. Я вы…

– Можешь не продолжать, я тебя услышал, – перебил меня Калёный. – Эту часть, возьму на себя. А с тебя, потребуется выносливость.

***

Какие же они бараны!

Ёсик, в походном облачении, и с рюкзаком за спиной, спустился вниз. Чёртов лифт, без электричества не работает. Чего стоила, только одна палатка, Ёсик уже пожалел, что взял её и боялся, что после возвращения из экспедиции, придётся опять лечь в клинику.

Соседи, практически весь его подъезд, собрались на улице, обсуждая, должно быть важные новости.

– Куда намылился, Иосиф? – вопросил сосед с третьего.

Дядя Миша, был рыбаком, странно, что он вообще дома, а не где-нибудь на захолустной речке.

– Пошёл зелёных человечков встречать, хе-хе! – влез бабник с пятнадцатого.

Этот смазливый похотун, жил прямо над Ёсиком, выбешивая его постоянными вечеринками и скрипучей кроватью.

Было брошено ещё несколько реплик, от других соседей. Ёсик же, не собирался отвечать на безмозглые вопросы быдла. Проходя мимо зевак, он уже видел себя в когорте ведущих учёных, представлял аудиторию, набитую любопытными студентами. И он, Иосиф Рубинчик – уфолог с мировым именем, сверкая красивой сединой и мудрым прищуром, даёт рекомендации, отвечает на бесконечные вопросы.