"Фантастика 2023-94". Компиляция. Книги 1-16

Зал притих. Из рядов пестрых вельмож взгляд невольно выхватывает Зарунского, старик в пурпурном жупане сияет золотом и жемчугом, от прежней сдержанной скромности не осталось и следа. Он в первых рядах, по правую руку от короля, как и все, взирает на Софию с легким любопытством. А вот и истица - пани Дорота Брынская, так напудрена и накрашена, что абсолютно потеряла свой возраст. Да здесь все дамы неопределенного возраста: под толстым слоем белил и румян им можно дать и двадцать, и шестьдесят. Яркие наряды, золото, серебро, драгоценные камни – кричащая роскошь. София с маленьким серебряным крестиком на шее, в старомодном, расточенном под растущий живот платье свекрови выглядит здесь как-то нелепо. Она одна в этом людском море.

– Так это и есть жена Каменецкого? – приподнял король правую бровь.

– Она, - подтвердил Зарунский.

– Знаешь ли ты, вдова, что твой покойный муж – дважды изменник? – а голос у Игнаца твердый, стальной.

– Нет, государь, - как можно увереннее и громче произнесла София, низко кланяясь.

– Нет? Я не пойму – это наивность или наглость?
– повернул голову король в сторону вельмож.

На лице Дороты заиграла ликующая улыбка.

– Государь, моего мужа оклеветали. Он говорил мне, что верен вам, я могу в том поклясться, - София торопливо осенила себя распятьем.

– Ты - жена Каменецкого, и при этом говоришь, что он был мне верен! А знаешь ли ты, что я не дозволял ему жениться? Ты, ничтожная ладка, спишь в постели моей сестры и говоришь, что твой муж был мне верен! – Игнац, раздувая ноздри, подался вперед, пальцы еще сильнее вцепились в подлокотники. – Верный мне шляхтич привел свою бабу на место моей Изабеллы?!

По залу прокатилось поддакивающее злое осуждение.

– Пан Каменецкий не виновен, я его соблазнила, - побелевшими губами проговорила София.

– Ты что? – замер Игнац.

Кароль мертв, ему уже нельзя помочь, зачем ты втаптываешь себя в грязь – шептал разум. Он невиновен, и я буду его защищать – шептала глупая любовь.

– Я его соблазнила, - громко повторила София, - ему, как благородному человеку, пришлось на мне жениться. Простите, государь.

В толпе пошли смешки. Дорота презрительно скривила губы.

– Вот как, - хмыкнул король, опять откидываясь на спинку трона, - зачем вы это сделали, дитя мое?
– неожиданно мягко произнес он.

– Влюбилась.

– И все?

– Все.

– Плохо же вас воспитывала матушка, если для вас этого достаточно, - глаза Игнаца сузились в щелочки.

– Она давно умерла. Государь, Кароль был невиновен, он в предсмертном письме мне так и написал. Зачем врать человеку на смертном одре?

При слове «письмо» Зарунский как-то странно дернулся.

– Он изменник, об этом мне сообщили надежные люди. Ваш муж перешел на сторону моего братца-иуды.

– Мне об этом ничего не известно, - пожала плечами София.

– И чего вы желаете, пани соблазнительница? – насмешливо бросил Игнац.

Его опять поддержали дружным смехом.

– Владения моего мужа для моих будущих детей.

– Пани Каменецкая утверждает, что у нее будет двойня, - вставил Зарунский.

– А говорите - любовь, - фыркнул король. – Всем нужны лишь земли и титул.

– Я не знала, что он князь, я вообще не знала кто он, я бы не позволила себе, если бы знала… - София сделала жадный вдох, - но теперь мне нужно обеспечить моих детей.

– Не знала? Верх распущенности! – решилась подать голос Дорота.

– Это правда, государь, я могу подтвердить, - из толпы выскочил белокурый юноша.

– Куда ты, Ярек?
– пытался его удержать другой полноватый парень.

– Объясните нам, пан Ковальский, - холодно произнес король.

– Это правда, государь. Вы ведь в девичестве пани Луговая, так? – обратился юноша к Софии, сверкая голубыми глазами.

– Да, - растерянно произнесла она, с опаской глядя на самозванного защитника.

– Так вот, она думала, что он простой шляхтич. Пан гетман, ну тогда еще гетман, когда мы ночевали у Луговых, велел не называть своего имени. Нас мало было, и он опасался в незнакомом месте открываться, его там не жаловали.

– Сам виноват, - нахмурился Игнац.

– Государь, покойник был хорошим воином, он за вас храбро сражался, - при этих словах Ярека второй парень прикрыл лицо ладонями, мол, что ты творишь, безумец. – Да он дважды мне жизнь в бою спас, заботился о нас как отец. Милош, ну скажи же! – обратился он к другу.

– А что я? – смертельно побледнел второй.

– Это не мешало быть ему изменником! – король направил на бедного парня свой ледяной взгляд.

– Я за ним ничего такого не замечал. Кто, тот человек, что опознал в Каменецком предателя? Пусть выйдет и подтвердит! Я готов с ним драться!

– Со мной будешь драться? – глаза короля опять стали щелочками.

Гробовая тишина. В толпе дам в обморок упала белокурая пани, обликом похожая на Ярека, наверное, мать.

– Простите, государь, - парень опустил глаза.

– Какая испорченная нынче молодежь пошла, - хмыкнул какой-то долговязый вельможа, стоявший рядом с Зарунским. – Одна заезжих шляхтичей соблазняет, другой королю дерзит, куда катимся?

– Государь, дозвольте слово, - опять решилась вступить в разговор Дорота.

Король одобрительно кивнул.

– Сия пани недостойна быть княгиней, она жена изменника и распутница. Прошу отдать земли мне. Поверьте, я найду достойных зятьев, преданных вашему величеству.

– Суда над Каменецким не было, земли он отписал жене, - все же подал голос в защиту Софии Зарунский.

– Это был бы хороший урок для тех, кто в будущем замыслит измену, - Дорота готовилась к такому обороту.

– Это нарушение древнего права, время ли, когда мятеж внутри и снаружи, что-то менять?
– поджал губы старик.

– Плевать я хотел на ваше право! Я здесь право! – Игнац вскочил на ноги. – Я еще засуну мятежникам их права в глотки!

«Все пропало! Я потеряла Красный замок!»

– Но ты мне нравишься, юная соблазнительница, - внезапно переменился король, прихрамывающей походкой он пошел прямо к Софии. – хотел бы я, чтобы меня так же какая-нибудь прелестница соблазнила.