"Фантастика 2023-94". Компиляция. Книги 1-16

«В замке есть ратные люди, придут на помощь, чего я беспокоюсь?» – успокаивала себя София.

Незнакомые воины в знак миролюбия были без шлемов и с притороченными к седлам щитами, значит атаки не готовят. А самый здоровый из них – это же Коломан Гринецкий! Ему что здесь надо? Только этого не хватало. София нервно прикусила губу.

Увидев хозяйку замка, Коломан спешился, так же поступили и его люди. Нападать на этот раз он не будет. А ведь София его узнала, «медведь» - главарь лесной шайки, от которого ее спас Кароль. Сомнений не было, вон и оплечье выпрямлено кузнецами, но следы пролома от палаша Каменецкого до конца сгладить не удалось. Точно он.

– Приветствую вас, ясноглазая пани, - пробасил медведь.

– Странно, что вы встречаете меня у ворот моего замка, а не устроили засаду где-нибудь в лесу, как вам привычнее, - холодно улыбнулась София.

– Нет необходимости, - без всякого смущения ответил Коломан. – Я свататься приехал, ясноглазая пани.

– Так я вам с порога отказываю, можете ехать обратно.

Отряд Коломана, к досаде Софии, загораживал ворота, проехать с гордым видом мимо не получалось.

– Ах, ты ж - козочка какая, - ничуть не обиделся здоровяк. – Глупо посреди луга разговаривать, и невежливо перед носом гостя двери захлопывать.

– Невежливо с саблями на голо брюхатых баб в лесу пугать, - огрызнулась София.

– Ну, пошутил малость. Хотел вас выкрасть, чтобы княжество Каменецкое быстрее к рукам прибрать. Так теперь оно и так моим станет.

– Не станет!
– София почувствовала, как внутри просыпается гнев.

– Советую вам меня впустить. Король вас отдал мне, вопрос о браке уже решен, надо обсудить свадьбу.

– Врете, вы в опале. Всем это известно, - барахталась София, хотя уже знала каким будет ответ.

– До вашей глуши слухи доходят слишком медленно. Я полностью оправдан, да и королева Стефания, как выяснилось, никуда не убегала, ее труп нашли в колодце. Впускаете?

«Труп королевы? Королева убита? Что там вообще происходит?» - София почувствовала легкое кружение.

– Так впускаете? – с ухмылкой повторил свой вопрос Коломан.

– Да, въезжайте, - сдалась София.

«Нужно все выведать и обдумать».

Коломан Гринецкий развалился в кресле, потягивая принесенное слугой вино. Его маленькие глазки неотрывно следили за хозяйкой.

– Так что же королева? Нашли убийц? – взволнованно спросила София.

– Нет. А ты без пуза очень даже ничего, сладенькая.

«Ошибаешься, урод, очень даже с пузом, брюхатая, от своего любимого мужа!»

– И что король вас не заподозрил в убийстве? – спросила она, скрестив с нахалом взгляд.

– Меня? Мне зачем эту дуру убивать? – Коломан отхлебнул из серебряного кубка. – А почему у вас нет стекольной посуды мастерских Зарунского? Столичные пани на стекле помешались, скупают все прямо от печей.

– Я не столичная пани.

«Еще посуды Зарунского мне не хватало, меня от одного его имени тошнит!»

– Зря, искусная работа.

– А королева? – подсказала София.

– Далась вам эта королева. Какой-то клеветник заявил, что видел, как я помогал Стефании бежать к любовнику. Я оправдывался, как мог, но Игнац не поверил, хорошо не велел голову снести, ну я бы свою жизнь за дешево не отдал бы, - Коломан хвастливо выпятил губу.
– И только недавно с того берега на отдых от войск вернулся Радек, у ладов там затишье сейчас, себе господаря собрались выбирать. Так вот, он вспомнил, что в то время, когда пропала королева, я пьянствовал в его имении.

«Опять Радек. Верткий петушок все время появляется там, где надо», - какие-то неясные мысли забродили в голове Софии.

– А вы действительно пьянствовали в его имении?

– Я действительно не причастен к убийству Стефании, думаю этого достаточно, а верные друзья еще не перевелись. Игнацу нужна помощь, он, пока на севере остановлена Ладская война, собирает в горы большую армию, чтобы изловить братца Матея. Я охотно выставлю своих людей на поиски этого прыща на королевской заднице, но взамен я попросил вас и Ивлицу-Каменецкую. Этот старый греховодник упирался, вы ему понравились, он и сам хотел оприходовать такую резвую козочку, но уж больно хворает, не потянет уже, - Коломан раскатисто рассмеялся. Софии показалось, что от его мощного смеха жалобно скрипнули ставни.

– Как вы смеет говорить мне такие пошлости, вы ведь князь, благородных кровей? – возмутилась она.

– А что я такого сказал?
– ухмыльнулся Коломан.
– Только правду. Я вообще очень откровенный человек, княгиня, мне скрывать нечего. Хочу заполучить земли Каменецкого, замок Каменецкого и бабу Каменецкого. Чего ж тут такого?

– Послушайте, - София решительно встала. – Я готова вам уступить все земли, замок. Я скорблю по мужу, и все равно собираюсь по осени в монастырь. Я подпишу дарственную, надо будет, обращусь с просьбой к самому королю. Все будет вашим без усилий. Оставьте меня в покое, и все.

– Вон как, - прищурился Коломан. – Не хочешь, значит, меня.

– Я вообще в миру не хочу, - смягчила отказ София, не желая злить опасного зверя.

– Богомольная? – ехидно приподнял бровь здоровяк.

– Да.

По зале опять прокатилась волна мощного хохота.

– Вы меня оскорбляете в моем доме, - выпрямилась струной хозяйка.

– Так я вроде ничего не сказал пока. Пан Зарунский за бокалом вина проболтался мне, - Коломан, насколько мог, понизил голос, - что вы, худородная бесприданница, так обслужили Каменецкого за одну ночку, что он не только вас женой сделал, но и в горячечном бреду на вас все земли подписал. Я тоже так желаю.

– В горячечном бреду полежать? – Софии хотелось поднять тяжелое кресло и с размаху разбить об эту огромную голову.

– Ночку с вами горячую провести. Зарунский еще такие подробности рассказывал, как там все у вас было, ему Каменецкий во хмелю хвастал.

– Мерзкий лгун ваш Зарунский! – выкрикнула София.
– Вы же знали Кароля, разве он будет даже навеселе такое рассказывать?

– Ну, может и приврал, - почесал затылок Коломан. – Я желаю тебя, а чего я желаю – я получаю. И все тут. Свадьба через неделю.

– Но я говорю - нет! – гнев сменился отчаяньем.

– Тебя не спрашивают. Вот грамота короля, если ты мне не веришь, можешь послать в Дарницу – проверить. Пойдешь против короля?

«Что же делать? Надо успеть предупредить Кароля, а это время. Надо выиграть время!»

– А отчего так скоро? Свадьбы всегда играют по осени, таков древний обычай, - сменила тактику София.

– Я не хочу ждать, насиделся уже под замком, - Коломан подлил еще вина. – Давай выпьем, моя козочка.

– Мне нужно завершить дела, у меня мельница, первый помол, мне не до свадьбы, - начала выкручиваться София.