"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Тем не менее, мне и ещё пятерым приманкам придётся продолжать сдерживать здоровенную тварь, легко видимую даже за усеивающими кладбище скалами, пока мешки носильщиков не заполнятся до отказа, или пока одна из сторон не начнёт побеждать, и будет выгоднее прикончить босса и потерять остаток сокровищ, чем отдавать их врагу. Бой, без сомнений, будет очень интересным.
И ещё интереснее он стал в тот момент, когда зомби-дракон, наплевав на все правила о безопасной зоне, рванулся прямо к Тамил и её отряду, самому многочисленному из трёх. Да уж, всё-таки иногда больше — не значит, лучше.
Глава 70
Весь “план”,
— Я убью его, старик!
Смысл угрозы разъяснять не было нужды. Я почти почувствовал, как скрипнули зубы лича, но Ядгар бы не был председателем совета, если бы не умел при необходимости отодвигать в сторону все эмоции.
— Приманки — заходите полукругом. Не увлекаться, но отвлечь дракона на себя!
Сейчас я с ним спорить точно не собирался. Так что, переглянувшись с двумя своими помощниками в сегодняшней миссии, я взял резко влево и начал обходить центр пещеры по широкой дуге.
Трое из отряда Рактачесар повторили манёвр, намереваясь соединиться с нами посередине. Правда, они уже начали поливать дракона дождём мелких атак, чтобы отвлечь босса от основной группы.
Тварь, кстати, была, и правда, огромная. Раза в два больше обычного босса, зомби-дракон имел метров сорок от кончика хвоста до длинных, словно мечи, клыков в пасти.
До червя с семнадцатого уровня ему немного не хватало, конечно, но, без сомнений, ту кишку-переростка этот монстр задрал бы за минуту. Впрочем, я был совершенно спокоен, вряд ли даже такая тварь могла выкинуть что-то неожиданное.
Правда, благодаря наличию разума, монстр, похоже, разобрался в нашей тактике куда быстрее, чем хотелось бы. Потому что, окинув суетящуюся внизу мелочь пристальным взглядом, он недовольно взревел и, развернувшись, устремился обратно к своим сокровищам.
Хатод и остальные носильщики, уже преодолевшие больше двух третей пути до цели, неожиданно оказались под угрозой. И с учётом того, что мой знакомый зомби ради мобильности оставил свой щит, как и другие сборщики, что избавились от части оружия или доспехов, угроза была более чем серьёзная.
Вот только Ядгар и остальные “стражи” на них плевать хотели. Разминувшись с драконом, который на пятёрку мертвецов даже не обратил внимания, они с ожесточением сшиблись с Тамил и её отрядом, оставив, похоже, босса исключительно на наши плечи.
Что же, ладно, простые задачи всё равно никогда не были мне по нутру. Разом выпустив столько тумана Усиления, что он покрыл даже моих помощников, пару скелетов-мечников продвинутой стадии, я, используя способность как катапульту, отправил себя в полёт прямо к дракону.
Явно не ожидавший такого зомби-ящер, уже нацелившийся на одного из товарищей Хатода и даже раскрывший пасть, чтобы проглотить наглеца, посмевшего посягнуть на его сокровища, получил тяжёлый удар прямо в челюсть, от чего его голова мотнулась в бок, и пасть щёлкнула впустую.
Однако, несмотря на столь могучий удар, я не почувствовал ни намёка на перелом или хотя бы вывих, и в следующую секунду мне уже самому пришлось уворачиваться, чтобы не быть разделённым на две половинки бритвенно-острыми клыками. Босс оказался куда крепче,
чем предполагалось.Однако к тому времени уже подоспели остальные участники отрядов-приманок, и дракона начали стабильно теснить. Против меня и ещё пяти продвинутых стадий он уже был бессилен. На некоторое время ситуация стабилизировалась.
Мы отогнали босса в дальний конец пещеры, Хатод с остальными занялся сбором сокровищ в поистине огромной куче всякого барахла, служившей дракону лежбищем, и даже противостояние между Ядгаром и Тамил временно утихло. Отряды-стражи встали рядышком, как примерные детишки на школьной площадке, и с напряжёнными лицами, у кого это в принципе было возможно, следили за происходящим.
Так продолжалось около получаса. Довольно долго, если подумать, но ни мы, ни дракон не могли устать. И потому наше противостояние, пусть и не прекращалось ни на секунду, оставалось ровно в том же состоянии, что и в самом начале.
Принять на щиты удары хвоста и когтей, уклониться от клыков, нанести парочку формальных ударов, от которых боссу не было ни тепло, ни холодно, но которые не давали ему обойти нас и устремиться на спасение своего добра — и затем всё по новой.
Но потом, насколько я смог понять по тем обрывочным моментам, когда успевал взглянуть за спину на работу сборщиков, кто-то из рактачесарцев откопал в куче костей, мусора и ржавчины что-то по-настоящему ценное. Уж не знаю, что это было, но смирные в последние тридцать минут отряды-стражи, словно сорвавшиеся с цепи псы рванули к центру пещеры, вновь начав поливать друг друга шквалом атак.
Нас, впрочем, это пока что никак не касалось, уж меня-то точно. А вот мои помощники и приманки противника всё-таки начали, кроме того, что атаковать дракона, обмениваться ударами ещё и друг с другом. Впрочем, из-за нашего количества на основной задаче — сдерживании босса, это никак не сказалось. Но это только пока. Я уже чувствовал, как ситуация выходит из-под контроля.
И точно знал, почему. На первый взгляд, рактачесарцы были сильнее, потому что их было больше, чем нас. Четверо в отряде сборщиков против наших троих, а стражей и вовсе было семеро, когда Ядгар, Лахик и остальные были лишь впятером.
И, насколько я понял, такая тенденция была характерна для двух враждующих городов и в целом. Вот только там, где Падсонитар проигрывал в численности, он брал качеством своих бойцов.
Все трое наших сборщиков были средних стадий, тогда как у противника двое из четверых — лишь начальные. Трое из пяти стражей — высокие, тогда как у Рактачесар лишь двое, а один вообще средний.
Могло показаться, что города могли разбрасываться бойцами уровня боссов, словно разменными монетками, но это было вовсе не так. Часть, причём, часть вовсе не малую, нужно было обязательно оставлять прикрывать тылы на случай внезапных атак.
Так что, то количество, что отправилось на захват сокровищ, уже было максимальным для обоих городов, а новички такой силы просто так не появлялись. Раньше отряд Ядгара был бы немного слабее Тамил и её стражей, но с добавлением в уравнение моих не упокоенных костей и перегруппировки сил Падсонитар неожиданно начал выигрывать у Рактачесар и в отряде приманок, и в отряде стражей.
Следить за происходящим было довольно сложно. Но момент, когда стрела Борга прошила насквозь череп бойца Тамил, я всё-таки поймал. И с этой секунды всё начало сыпаться.