"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Не прямо очень сильно, процентов на десять, теоретически это вполне можно было списать на “показалось”, но я был настолько сосредоточен на своём противнике, что просто не мог ошибиться в таком. Он, правда, стал тоньше.
И ещё через мгновение стало окончательно понятно, что это не обман зрения. Мировой змей, и правда, уменьшался прямо у меня на глазах, и в какой-то момент его голова, которую я почти догнал, начала от меня постепенно отдаляться. И так невероятно быстрый монстр становился ещё быстрее!
Продолжаться так больше не могло. Если я больше не мог посоперничать с ним в спринте,
Не снижая скорости, я рванул практически вертикально вниз, на продолжавшее постепенно сжиматься тело мирового змея, одновременно активирую силу аспекта. Однако вместо того, чтобы попытаться остановить меня как раньше — взмахом одного из своих колец, огромная тварь просто сдвинула в сторону свою тушу.
Правда, недостаточно, чтобы я совсем промахнулся, и мой удар оставил огромную рваную рану, в этом месте уменьшившую ширину змея на добрую треть. Я даже сам не ожидал такого эффекта, похоже, уменьшая свой размер и прибавляя в скорости, мировой змей при этом значительно терял в защите.
Вот только его такой обмен, похоже, вполне устраивал. Пока я восстанавливал стойку после удара, он успел уменьшиться аж вдвое относительно изначального размера. Мысленно выругавшись, я приказал Ниарсану тоже уменьшиться и стать легче, а Гуйару превратиться из большой булавы в меч и вновь бросился в атаку.
Это помогло, мне удалось нанести мировому змею ещё три серьёзных удара, рассекая его тело на десятки метров в глубину. Каждая из этих атак для обычного монстра точно стала бы смертельной, но регенерация мирового змея превысила всяческие пределы.
Хотя он вопил от боли в поражённых чёрным пламенем ранах, хотя от каждого удара на его теле оставались жуткие следы, он не только оставался в живых, но и умудрялся продолжать двигаться и сражаться. Его удары теперь были куда слабее, но уклоняться от них с каждым разом становилось всё сложнее и сложнее.
Мировой змей уже стал где-то раз в шесть тоньше, чем был раньше, перестав походить на движущуюся гору, а я так и не смог нанести ему ни одного критического удара и был вынужден окончательно перейти в глухую оборону.
В противном случае успеть за ставшим почти неуловимым градом его атак оказалось бы невозможно. Единственное, что радовало — удары теперь выдерживать было намного проще, мне даже барьеры Ниарсана почти не требовались, я справлялся исключительно за счёт силы тела.
Положение было патовым, и единственная действенная тактика, помимо простого выжидания, мне виделась в использовании убойной дозы чёрного пламени, которым следовало залить всё вокруг.
Энергии у мирового змея не стало меньше, но значительную её часть он теперь тратил на достижение экстремальной скорости своих атак в ущерб защите, так что это могло сработать. Нужно было только подобраться поближе к его голове…
УДАР! Я почувствовал, как треснула и вогнулась на груди броня боевой формы, которую не смог разрушить даже тот ужасный энергетический взрыв.
УДАР! На этот раз в спину — и я, словно метеор, рухнул на землю, уйдя на несколько десятков метров в слой камня.
УДАР! Вдогонку, прямой добивающий, благо
мне хватило ума и реакции на то, чтобы выставить перед собой Ниарсан, и я, наконец-то, смог заметить, что меня всё это время атаковало. Уткнувшийся в поверхность Надгробия Короля тёмно-зелёный широкий конус, в алых отсветах Усиления поблёскивавший металлом.Кончик хвоста мирового змея. Неужели была настолько большая разница между тем, с какой скоростью он мог двигать кольцами своего тела и хвостом?
Похоже, он именно на это и рассчитывал, усыпить мою бдительность иллюзией того, что я могу за ним поспевать — а потом ударить не только невероятно быстрым, но и жёстким, как лучшее оружие, хвостом. Гадина такая… подловил, ничего не сказать…
Покрыв тело барьерами Ниарсана, а поверх них — чёрным пламенем с Усилением, я вылетел из-под земли. Мировой змей меня уже ждал, он успел ещё уменьшиться, став всего около тридцати метров толщиной, но, похоже, это был предел, больше никаких признаков изменения размеров я не видел.
И теперь я, наконец-то, мог видеть его целиком, длиннющее тело, свёрнутое в несколько десятков колец, петляло между чудом оставшимися стоять деревьями и кратерами от взрывов. Сложно было точно сказать его длину, но она, определённо, превышала несколько километров.
Однако девяносто девять процентов этой дистанции меня не интересовали. Всё, о чём мне нужно было волноваться — это голова, которую нужно было ударить, и хвост, который собирался бить меня.
Выжидать больше не было времени. Подключив полную мощь аспекта власти, доступную мне на данный момент, я выплеснул в пространство столько чёрного пламени, сколько был способен, и вокруг меня тут же начала разрастаться зона абсолютного ничто.
Камни и земля, попадая в радиус поражения, мгновенно превращались в невесомый пепел, а спустя мгновения сгорал и он. Мировой змей тут же начал падать в пустоту, но Катаклизм есть Катаклизм, на этом ранге даже рыбы могли летать и довольно быстро зелёный шланг завис в воздухе.
Однако от разрушительного воздействия чёрного огня он всё-таки не был застрахован. Через пропитавшую всё вокруг энергию я почувствовал, как его чешуя начала плавиться и растворяться, тоже постепенно оборачиваясь пеплом. И змей, естественно, ощущая это тоже, похоже, решил закончить всё как можно быстрее.
Барьер Надгробия Короля на левом боку задрожал и покрылся трещинами, затем та же участь постигла защиту на плече, ноге, спине… Мировой змей, похоже, впал в неистовство, больше не собираясь щадить своё тело и преследуя одну-единственную цель — прикончить меня.
Радовало, что ставший полноценным живым оружием Ниарсан латал прорехи сам, от меня требовалось только поставлять энергию. Но долго так, к сожалению, продолжаться не могло. Слишком много сил требовалось на одновременное поддерживание защиты и огромного поля чёрного пламени.
Да к тому же ещё движение и манёвры забирали свою немалую долю, мне нужно было продолжать преследовать голову мирового змея, чтобы он не мог расслабиться и вложить больше энергии в регенерацию. К счастью, хотя скорость атак его хвоста и не снизилась, в целом, после того, как я лишил его опоры, мировой змей стал двигаться медленнее, и я мог за ним поспеть.