"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Просто наиболее эффективный способ борьбы с монстрами и запретными энергиями оказался именно таким, ни больше и ни меньше. Потому называть её “святой” мне претило, и после недолгих размышлений я решил не оригинальничать. Было чёрное пламя, стало белое, чего особо городить?
Куда большие изменения произошли с моими внешностью и аурой, что в человеческой, что в боевой формах. Последняя, правда, всего лишь сменила цвет на белоснежный, похоже, все те усилия, что я вкладывал в Похищение, нельзя было перекрыть просто сменой энергии. А вот мой человеческий облик, и правда, претерпел кое-какие важные трансформации.
Раньше, хоть я чувствовал
К тому же, хоть я и мастерски скрывал свою энергию, её крупицы нет-нет, да просачивались наружу, из-за чего простые люди передо мной ощущали оторопь и даже страх без каких-либо объективных причин. Но теперь всё это осталось в прошлом.
Мои волосы, наверное, можно посчитать это ненавязчивой иронией, окрасились в густой чёрный цвет, на щеках появился румянец, а вес увеличился килограмм на пятнадцать, как за счёт округлившихся мышц, так и благодаря некоторому слою жира, появившемуся поверх.
Естественно, я не стал толстым, просто теперь выглядел как человек, умеющий не только истязать своё тело тренировками, но и баловать себя иногда и наслаждаться жизнью. Мне, пожалуй, даже понравилось, просто к такому надо будет немного привыкнуть.
Наибольшие же изменения настигли ауру. Так как сейчас моя энергия была на порядок гуще и чище, чем даже у главы церкви света, людям я должен был казаться едва ли не воплощённым богом.
Монстры же, наоборот, в моём присутствии будут испытывать сильнейший дискомфорт, даже если я не буду выпускать энергию намеренно. Надо будет обязательно потренироваться сдерживать ауру, иначе с Лирой у меня по ночам ничего не будет складываться, как ни старайся.
Разобравшись с мировым змеем, я вернулся к остальным, уже закончившим все сражения и дожидавшимся меня. Если не считать смерти двух союзных Владык, мы вновь одержали грандиозную победу, из армии Апокалипсисов не выжил никто.
И пришла пора разбирать трофеи.
Во-первых, конечно, был трон крови. Уничтожать его, правда, было ещё рано, у меня были немного другие планы.
Во-вторых, мы получили больше пятидесяти тел Катаклизмов нечисти. В отличие от тёмных тварей, после убийства превращавшихся в высушенный изюм, нечисть была во всех смыслах слова живой и оставляла после себя буквально тонны материалов, годных для кучи вещей от производства оружия до создания редчайших настоек жизни. Последнее было особенно хорошей новостью, отметить победу я точно был не против.
В-третьих, Лаэна в бою смогла в третий раз пробудить свой аспект, а значит, в ближайшем будущем её ждала продвинутая стадия.
“В-четвёртых” же касалось только меня. Поглощённых мной и Гуйаром аспектов, в том числе, естественно, и аспекта мирового змея, должно было хватить, чтобы подняться до поздней стадии Владыки и ещё много бы осталось.
Эту “лишнюю” энергию аспекта я собирался попробовать передать Карадору, Рагоку, Сиоре и Лаэне, может быть, получится продолжить усиливать их таким способом. Ну и напоследок превращение энергии, конечно.
Хобард, когда понял, что со мной произошло, кажется, попал на седьмое небо от счастья, забыв даже про потерянную руку. И ему было плевать, что философию церкви я не разделял. Он чуть не плакал просто потому, что появился “Достойный наследник дела учителей”.
Ну что же, ладно, каждому свои заскоки. У других Владык реакции были более сдержанными
и, в целом, вполне предсказуемыми. Копейщик Ур и плоскодонка-ассасинша Элоиза, в целом, были довольны. Ну, оно и понятно, прошлые обиды — прошлыми обидами, но для людей белое пламя было куда предпочтительнее чёрного.Ирма, успевшая прибыть из штаб-квартиры Костяного Храма, никакой реакции не выказала, естественно, знала обо всём заранее. А из Владык монстров какую-никакую радость высказал только икирё Дарихон, да и то, очевидно, чисто в целях подлизаться. Остальные же изо всех сил сдерживали недовольство на лицах.
Возвращаться на базу на этот раз я не видел особого смысла. Защита третьего трона, трона нежити, должна была рухнуть буквально завтра, если точнее, то через восемнадцать часов.
За это время я всё равно не смог бы сделать ничего полезного: ни усилить свою армию, ни укрепить оборону Костяного Храма. А усвоить поглощённую силу аспектов и помочь Лаэне я мог и здесь. А если бы к нам направились оставшиеся войска Апокалипсисов, Ирма бы почувствовала это заранее, и мы успели бы ускользнуть. Пока что, насколько она видела, ничего такого не планировалось.
И на самом деле, это меня немного нервировало. Когда мы отбили трон тьмы — ладно, Короли монстров ещё могли махнуть рукой и решить, что уничтожение других тронов приоритетнее. Но сейчас от их войска осталось лишь немногим больше половины, и уже второй трон попал в мои руки.
Как бы ни были самоуверенны эти четверо, они должны были осознать, что даже с десятком Владык нельзя не считаться. На то, чтобы добраться сюда, армиям, атаковавшим троны смерти и ада, потребовалось бы от силы полчаса, и против такой огромной армии у нас, не успевших восстановить силы, не было и шанса.
Но, тем не менее, они всё ещё молчали, а их войска с тупым упорством продолжали атаковать троны. Что-то в этом было подозрительное, даже очень подозрительное. Но я никак не мог понять, хотя бы в каком направлении мне думать, и Ирма тоже ничего не видела.
Впрочем, стоял ли за этим бездействием какой-то грандиозный план, или Апокалипсисы были просто слишком нетерпеливы, чтобы без всяких стратегий и планов просто бездумно атаковать троны, пока что это в любом случае было мне на руку.
Я получил силу, достаточную, чтобы не уничтожать трон крови ради моментальной выгоды, как сделал это с троном тьмы, и следующим на очереди была атака на трон смерти.
В идеале мы должны были отбить и его, после чего перед обрушением барьеров трона ада получили бы фору больше чем в месяц, за который можно было бы, не торопясь, разобраться с оставшимися войсками Апокалипсисов, поднакопить силы и, может быть, даже провести пару вечеров в праздном безделии, в кои то веки.
Пока же — заняться Лаэной и поглощённой энергией аспекта…
— Мы можем кое-куда слетать?
Ирма появилась передо мной ровно в тот момент, когда я уже был готов начать раздавать приказы. Провидица, на самом деле, поступала так уже не в первый раз, чем меня изрядно подбешивала, но я старался не подавать виду. Накажу её, когда всё закончится, пока что она была чуть ли не самым главным моим активом.
— У нас нет времени, ты ведь сама знаешь.
— Это ненадолго, максимум пара часов.
— Ну, хорошо, вперёд.
Я сказал остальным, что отлучусь на время и приказал при малейшем признаке приближающегося врага не геройствовать и отступать, после чего мы с Ирмой устремились к горизонту.