"Фантастика 2024-10". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Когда все уселись за стол, и настала очередь торжественной части, я слушал поздравления, благодарил, но в душе меня обуревало нетерпение. И не только меня, судя по взглядам Алисы и её действиям ногой под столом.
Наконец настала очередь взять мне слово.
– Друзья!
– обратился я сначала ко всем сразу, сказать, что я волнуюсь не сказать ничего.
– Мама, Дект. Не буду ходить вокруг да около, но мы с Алисой решили подать заявление на брак и просим вашего благословения.
Нервы ни к чёрту, как долго я готовил такую речь, репетировал перед зеркалом, переписывал, зачеркивал и вновь
– А мы уже давно знали, - не сдержала язык за зубами Джинкс.
– Алиса мне сказала.
Раздалось шмыгание носом. Обычно сдержанная мама, сейчас не смогла сдержать слез. А вот Дект поднялся и протянул мне руку для рукопожатия. Я, естественно, ответил, стараясь унять мандраж.
– В добрый путь!
– произнес он серьезно и даже торжественно, и тут же подмигнул.
– Ну что зять, выпьем?
– Погоди, Настя вам тоже кое-что хочет сказать!
– оборвала отца Алиса. Блин, какая же она красивая в этом белом платье.
– Ну, Джинкс, давай!
– подзадорила она подругу, - или это сделать мне?
Настя вскочила, едва не перевернув стол, ее щеки пылали. Следом поднялся Гриша и обнял Настю за талию, положив одну руку девушке на живот.
– Янг Рог, ты скоро станешь дедом! – «ага, вот так высоко значит, звучал мой голос минуту назад», про себя подумал я.
Янг Рог уже поднявший бокал и вставший со стула, вдруг сел обратно. Выплеснул из бокала белое вино и щедро налил из графина. Махнул весь фужер и, выйдя из-за стола, обнял Гришу и Настю.
Когда эмоции постепенно поутихли, я вилкой постучал по-пустому бокалу, привлекая внимание.
– И ещё одна новость. Не знаю, как вы к этому отнесетесь, но вы должны знать, - произнес я уже с торжеством. Всё самое важное за этим столом было уже сказано, это лишь так представление и пища для разговоров.
Я вышел из-за стола и достал из машины припасенный как раз для этого случая свёрток. Это был черенок дуба и лопата, показал их всем. Некр тут же отозвался:
– Дом строится, дерево сейчас посадишь, а вечером и реб… - но договорить ему не дала Джинкс, ударив свою няньку локотком в солнечное сплетение.
Алисе достался саженец, я же выкопал ямку, и мы вместе посадили дерево. Сюрприз только начинался. Взяв свою будущую жену за руку, я навел другую на молодой саженец и, не щадя ману, влил её в рост черенка.
Дуб начал расти на глазах под недоумение и шок всех присутствующих. А у меня интерфейс взорвался от сообщения:
Получен новый уровень! Ваш текущий уровень 4.
Эдуард Поляков
Квази Эпсилон 5. Хищник
Глава 1
3 сентября 2049 года. Крым. Рядом с городом Евпатория.
– И с чего вы решили, что я вдруг соглашусь?
– Артем сидел на веранде и говорил по телефону.
– Это крайне настоятельная просьба, - ответил чистый голос на том конце провода.
– Тем более речь идет об одной итерации искусственного интеллекта, более известной вам, как “Восьмой”. Она угрожает проекту. Более подробная информация будет прислана вам на почту. Всего
Артем подвис еще на несколько секунд, обдумывая телефонные гудки. Он озаботился тем, чтобы навсегда пропасть из картотек и баз данных. Сменил имя, паспорт и все документы. Тоже самое сделали и другие члены его группы, но их нашли. Более того, кто-то уже успел согласится на заманчивое предложение от корпорации. И это было плохо.
Артем далеко отошел от виртуальных развлечений. В последние шесть лет тот пробовал себя на разных поприщах: как любящий отец, заводчик собак, винодел-любитель и начинающий писатель. Благо, о деньгах заботиться не приходилось. Потратить всё, что у него имелось, наверное, смогут только его дети, а если и они будут вести скромный образ жизни - то и внукам еще достанется.
Не стоило медлить с мучающими его вопросами. Артём набрал номер Гриши, но тот сбросил вызов, а через минуту прислал сообщение: “Не могу говорить. У Кати выступление.”. После рождения дочери пылкий нрав бывшего болельщика изменился до неузнаваемости. О.У.К.Б. стал тем, кого раньше презирал: домохозяином, что имеет домик с яблоневым садом, пчелоферму и пивной животик. Этакий тридцатилетний пенсионер с десятком хобби и красавицей женой.
Странное дело, но Бишкек сильно отдалился - переехал под Кострому и растворился во времени, как происходит с многими друзьями. Его выбор нового места жительства был обусловлен предпочтениями жены, которая будучи в Каэн-ар-Эйтролле неигровым персонажем, жила в стране Скив. Оборотни были игровыми прототипами славян, и климат северных лесов был привычен ей.
Кая и Герду Дим видел лет шесть назад. Уже тогда эти двойняшки были сущими демонами. Развивались гораздо быстрее сверстников и, вроде бы, даже хорошо учились. Но, кажется, что-то дикое осталось в их сознании от оборотней, и это порой выходило наружу. В последний их визит дети Димы растерзали диван и передушили двух коз.
“Значит, Бишкек” - понял Артем и набрал самого старого из их компании. Дима ответил не сразу, Артем уже хотел было бросить трубку, но в самый последний момент на том конце провода раздалось:
– Да, Артем, чего хотел?
– а затем отвлекся, крича уже сыну.
– Кай, мать твою, не... А ладно! КУВ, я занят, давай только быстро!
Кай и Герда, бывшие в мире Каэн-ар-Эйтролл оборотнями-НПС, доставляли папаше много хлопот.
– Ты начал снова играть?
– напрямую задал вопрос Артем и по затянувшемуся молчанию понял, что попал в точку.
– Я не мог отказаться. Ради детей, понимаешь?
– странно, но бывший сиделец-старшина, ставший примерным отцом, начал оправдываться.
– Тебе тоже пришло письмо?
– Ещё нет. Но мы же зажглись, помнишь? Как Квази Эпсилон связано с детьми? Тебе угрожали?
– Артём уцепился за странные оправдания Бишкека.
– Нет, - скупо ответил он, потом огорошил.
– Надо встретиться. Приезжай, сам все увидишь, - и повесил трубку.
Артем задумался над сложившейся ситуацией. Бишкек никогда не был открытым человеком. Душевным - да! Но не открытым. Хотя, проведя полжизни в местах не столь отдалённых, наверное, это меньшее, что он мог там постичь. В любом случае, нужно ехать. Главное, чтобы Алиса бунтовать не стала. Или, ещё хуже, не “села на хвост”.