"Фантастика 2024-10". Компиляция. Книги 1-18

Прочел над головой нападавшего Артем.

– Это Кай?
– выдохнул Артем, оседая на пожелтевшую траву.
– Для десяти лет он что-то крупноват!

– Я же говорил, что это не телефонный разговор, - виновато развел руками Бишкек.

– Но как? Когда у него прорезались игровые способности? И почему ты молчал?
– Артем испытующе смотрел на друга.

– Зайдем в дом. Это не уличный разговор, да и помыться бы тебе, - Артем, соглашаясь, кивнул. Мысль была здравая.

Пришлось сбегать за ворота за вещами. А когда Артем голый, но с сумками, вернулся во двор, Бишкек махнул рукой, приглашая заходить в дом.

– А как же он?
– Артем с сомнениями указал на оборотня, не оставляющего попыток высвободиться.

– А он наказан. Пусть посидит, подумает. Потом его выпустишь, - сурово сказал отец, и Артем решил не спорить. Чужая семья - потемки.

***

– Не обижайся на него, Артем, - Ольха, жена Бишкека, которую он вырвал из виртуального плена, кажется с годами вообще не изменилась. Худенькая, невысокая женщина с русой косой и еще не увядшей красотой молодости.

– Да я не на него, на себя злюсь, - ответил Артем.
– Просто, он напал неожиданно. А что, если бы я задушил его корнями? Или вовсе, утянул бы под землю?
– от этих слов Ольха в испуге прикрыла рот.
– Вот-вот, и я об этом.

– Лучше сменим тему, - вовремя предложил Дима, и Артем благодарно кивнул.

– Давайте рассказывайте по порядку. Что и как произошло, и почему этот десятилетка выглядит на двадцать?

– На семнадцать, - поправил Бишкек.
– Если верить биологическому возрасту. В общем, я тебе точно и не скажу, когда это началось. Наверное, семь лет назад, в тот наш визит к вам.

– Когда Кай и Герда убили козу?
– уточнил Артем.

– Они игрались, - извиняющимся тоном ответил Дима.
– Как котята. Играли в охоту, а по факту задрали и съели козу.

– Даже так?
– удивился Артем. В тот день он был занят, покупал бочки для винного погреба и отсутствовал дома. А потому о произошедшем узнал из рассказов.
– И что дальше?

– А дальше - больше! В семь лет у Герды началось половое развитие. Так что она стала первой второклассницей с сиськами восьмиклассниц!
– смеясь, рассказал Бишкек. Но потом резко изменился в лице.
– И это заметил их физрук.

И что дальше?
– Артем чувствовал, что подступается к болезненной для любого отца теме.

– А ничего хорошего, - Бишкек крутил в руках уже остывшую кружку чая. Играл желваками, нервничал.
– Он усердно помогал девочкам выполнять упражнения правильно. Страховал за задницу и грудь, когда те прыгали через козла. Как итог - Герда, не снеся оскорбления ее девичьей чести, сломала ему руку в двух местах плюс откусила пол уха. Но, мне кажется, на инстинктах она метила в яремную вену. Подняли записи видеокамер. Физрук поехал кукарекать на Колыму, а Кая и Герду пришлось перевести на домашнее обучение.

– Сами учили? Вам же до города полтинник по прямой, - поинтересовался Артем, уводя от болезненной темы. Дима расслабился и принялся излагать более развернуто.

– Через капсулу. Есть там такое приложение, как виртуальная школа, - поймав неодобрительный взгляд Артема, Бишкек поправился. Автономно. Подключались к сети, только чтобы обновить обучающие программы и скачать синглплеерных игр. Кстати, дети подсели на них и мы получили единственный действенный рычаг управления.

– Почему единственный?
– удивился Артем.

– Они умные. Ну, умнее меня так точно - но совершенно неуправляемые.
– Мы пробовали все, от мягкой силы до розг по Макаренко. Я ремни менял, как в бане веники, но они оба “бронебойные”! Впрочем, ты уже видел, о чем я говорю.

– И сольные игрушки спасали?
– догадался Артем.

– Ты не поверишь! Стоило скачать что-то по кровавее - и все! Конец бедам! Оба за неделю осваивают месячный материал, дома чистота и не дерутся по ночам, давая нам выспаться. Так мы жили до июля, - обозначил он реперную точку в повествовании.

– Может, стоит выпустить парня?
– предложил Артем, кивнув на окно, за которым в сумерках Кай пытался вырваться из древесных пут.

– Ну, пойдем, - согласился Дима.

Втроем: Дима, Ольха и Артем выбрались на улицу. Одно касание - и тополиные оковы ослабли, выпуская пленника. Кай вырвался из колодок и выпрямился, но тут же сник, не поднимая глаз ни на сурового отца, ни на Артема.

– Ты понимаешь, на кого напал?
– холодно спросил Бишкек.

– Да. Но я думал, это вор… - начал было оправдываться подросток.

– Вор? В лесу? Да чего тут красть? Ай, ладно. Иди, ищи сестру. Ужин через полчаса, - смягчился отец.

Кай кивнул и пружинистым бегом подскочил к забору, а затем играючи вскарабкался на него. Гораздо легче, чем это получилось у него самого - с завистью к молодости и силе подметил Артём.

– Куда это он?
– спросил Артем, глядя, как парень растворился в темноте леса.

– За Гердой. Она гуляет. Инстинкты оборотня, - извиняясь ответил Бишкек.

Пока Артем, Дим и Ольха ждали двойняшек, отец семейства поведал остаток истории. Хитрость и ум Герды сыграли с ними злую шутку. Дети при помощи подлога сумели разблокировать мультиплеерный хоррор. Одну из тысяч игр, что были "под крылом" Альфа Новы. Их психометрическая маска была узнана при регистрации, а дальше дело техники: вычисление по айпи, сверка по номеру капсулы с покупателем и выход на Диму.

Сюда, в Костромскую глушь на следующий день приехали люди в белых воротничках. Приехали с одной целью: затащить команду уникальных игроков обратно в мир Квази Эпсилон. Удивительно, но не было ни ультиматумов, ни угроз, ни других рычагов воздействия, которые так умело используют наделенные властью люди. Наоборот, появились с просьбой. Они хотели вернуть нашу команду опять в игру.

Удивительное дело, но то что Кай и Герда являются оборотнями в мире без магии для них не стало откровением. Как оказалось, есть и другие люди, что унесли из вирта игровые способности. Правда, механизмы до конца не ясны. Важным фактором является то, что человек должен не просто раствориться в новой для себя вселенной, еще он должен добиться действительно великих успехов.

С подростками оборотнями дело обстояло несколько иначе, они с самого начала были не из этого мира, а потому интерес к старой команде Артёма был кратно выше, чем к "Парадоксам". Именно такое обозначение людей со способностями, вытянутыми из виртуальных миров, придумали в корпорации.

Возникновением Парадоксов в нашем мире озаботилась Организация Объединенных Наций, курирующая миры Квази Эпсилон. Все они были на учете, и за ними велась слежка. Но основную массу Парадоксов Альфа Нова смогла соблазнить контрактами, и они работали в Квази Эпсилон. Также была принята секретная резолюция о недопущении использования Парадоксов в вооруженных конфликтах и других правительственных спецоперациях. Но сейчас для мирового правительства это было не главное.