"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
– Что-то наш препод совсем не торопится…
В ответ Нэт пожала плечами.
Она никак не могла понять, что такого там, внизу, что Сайд полез туда, один, без прикрытия. А главное – зачем? Основную цель своей экспедиции они выполнили с лихвой – раздобытой информации хватит на… Всем, в общем, хватит. Кое-кто, не отмоется во веки веков.
– Нэт, а какой он, твой парень?
Нэт улыбнулась своим мыслям.
– Добрый. Нежный. С ним очень спокойно и… - Нэт снова улыбнулась. – И очень легко. Он не из Нас, Аша. Другой.
Горький сигаретный дым, не имеющий ничего общего
Две тонкие, девичьи фигуры, напряженно замерли в креслах у пульта управления реактором.
Красные огоньки сигарет и зеленые – контроля.
Машинно-человеческий симбиоз.
Идиллия.
– Знаешь, у нас в деревне была, то есть – есть, до сих пор – примета. Если женщина любит и любима, по-настоящему, а не как в кино, то часть ее счастья защищает тех, кто рядом с ней. А еще, говорили, - Аша задавила окурок каблуком, размазывая его по закопчённому полу, - что все происходящее с человеком – суть его мировоззрения. Как он видит мир, так тот и дает ему этот самый мир.
– Лучше умереть с улыбкой и быть улыбающимся мертвым львом, чем дохнуть от страхов каждый день, словно оскаленный шакал. – Продекламировала Нэт старую арабскую пословицу.
– Всё переврала! – Поддела подругу Аша.
– Хорошо-то как! Спокойно! – Просто ответила Нэт и тут-же пожалела о своих словах: едкая вонь наполнила комнату. Аммиачный запах – резкий, валящий с ног и слабый запах жасмина, что в больших количествах способен вызвать не только головную боль…
Привычно подскочив на ноги, девушки замерли спина к спине, озираясь в поисках противника.
Но, кроме газа, других противников не наблюдалось.
Щелчок над головой заставил обеих вздрогнуть.
Тихий шелест и струи свежего воздуха, возвестили о том, что кондиционер вполне исправен и не сдается, не смотря на все те сложности, что вот уже больше часа сыпятся на его бедные, железные мозги и пластиковые потроха.
– А ведь он, тоже – солдат. Как и мы с тобой! – Аша кивнула в сторону коробки кондиционера, к прутьям которого были привязаны разноцветные ленточки из алюминиевой фольги.
Поток блаженно прохладного воздуха сперва разбавил, а затем и очистил атмосферу в комнате.
– Десятый? – Аша вернулась на стул и со стоном вытянула ноги.
– Жидковато, для десятого. – Недоверчиво поцокала языком Нэт. – Или это – только начало.
– Нэт. Как ты думаешь, чем сейчас Сайд занимается?
– Не знаю. Но, подозреваю, что не на песочке валяется… - Улыбнувшись, Нэт подмигнула подруге. – Какого черта мы вообще, не свинтили отсюда? Смысла-то уже нет – информацию мы получили. Надо было когти рвать, а не на завод этот, лезть…
– А ты заметила, как Сайд ненавидит этот город? – Аша задумчиво принялась вертеть в руках сигарету. – Он ведь, в первый час сам на себя не был похож. Его колотило так, что…
– Ага. Пока то деревце не спалил – не утихомирился. – Согласилась с подругой Нэт. – Думаешь, хочет устроить городу карачун?
– Не думаю, а уверена. – Аша сломала сигарету и принялась изучать просыпавшийся
на стол наполнитель. – Только не из ненависти, а чтобы больше сюда никто не полез. Или, чтобы отсюда больше никто не лез… Сама же видишь – чего тут только нет! А теперь, представь, что все это полезло наружу. Или, прибывшие сюда – не "уникалы", как мы, а – обычные.– Их возьмут под контроль… - Нэт понятливо передернула плечами, представляя последствия. – Но, ведь можно же, как то иначе?
– Ну-ка, ну-ка? Ты уверена? – Аша насмешливо вскинула бровь.- Знаешь, я пока психовала, тоже думала, что можно иначе. А сейчас… Уже не уверена. Этот город – раковая опухоль. Она отравляет все и всех. Пока он есть, пока есть о нем память – опухоль будет разрастаться. Вырезав один город, мы гарантированно спасем все человечество.
– Давай без пафоса… - Нэт почесала мочку уха. – От одного города, судьбы человечества не зависят.
– Скажи это жителям Хиросимы и Нагасаки, Чернобыля…
Отворившаяся с тихим скрипом, стенная панель, ведущая в мешанину кабелей спрятанных в сумраке "межстенья", заставила девушек приготовить свои "конструкты" к бою.
– Кто там? Выходи, живо! Иначе – сварим, ко всем чертям! – Пригрозила теням, Нэт.
Из сумрака, навстречу им, шагнула полуголая фигура, хорошо им знакомая – их препод.
Его разбитые губы кривились в усмешке, правая рука висела плетью, но глаза горели лютым блеском победителя.
– Все. – Сайд осторожно сделал шаг. – Можно…
– Смена дежурства.- Возвестил динамик на стене. – Перерыв десять минут. Реактор настроен на режим слабого энергопотребления. Режим управления реактором – автоматический. Сбоев не зарегистрировано. Последняя команда введена 129099 часов назад. Ожидание команд – девять минут.
Уверенный мужской голос, раскатистый, с мощными командными нотками и железными обертонами. Такой голос не даст заснуть. Или галлюцинировать…
– Слишком рано! – Вскрикнул лже-Сайд, съеживаясь.
Через мгновение, две разъяренные фурии накинулись на невзрачного, сморщенного старичка-мастера иллюзий, грозя порвать его на шнурки, без применения "конструкта".
– Н-да... Не слишком-то ему повезло… - Прокомментировала Аша, выжигая бренные остатки незадачливого старичка, своим излюбленным "пламенем Феникса". – Вот и не верь, после этого в рассказы о том, что техника имеет свою собственную душу…
– Блин… Я ноготь сломала об этого… - Нэт добавила такое словцо, что Аша опешила. – Хотя, копиистом он был знатным…
– … Аша! Реактор взбесился! Он выбрасывает в пустоту колоссальное количество энергии! – Нэт внимательно изучала показания приборов, еще недавно демонстрирующих покой и равновесие, а ныне – легшие на упоры стрелки, показывали запредельные данные. – Вот, снова!
Стрелки приборов прыгали, метались по своим шкалам от одного упора, до другого, пытаясь их сломать. Огоньки на пульте представляли собой дикую цветомузыку, что-то плавилось, воняло горелой изоляцией.
Очередная волна атаки захлебнулась, не успев начаться. Орда бродячих собак, кошек, крыс, от некоторых оставались только скелеты, замерла у ног, подняла адский вой и исчезла.