"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22

Я видела, как кийрам с животной грацией обходит вражеского ягира. В его руке был только нож, но легко верилось, что этот нож не менее грозен, чем ленген, и исход этой схватки вовсе неясен. А еще я видела пагчи, бежавших навстречу Налыку, рвавшемуся к ним. Сейчас у него был шанс избавиться от ненавистного племени, а у них – посчитаться с извечным врагом. И я видела унгаров, раскручивавших шугэ. Это было завораживающее зрелище. Они будто танцевали со своим непривычным оружием, только партнеру по танцу грозили не оттоптанные ботинки, а потеря головы.

А затем я обернулась к Иртэгену и увидела, что ворота, еще не объятые огнем, распахнулись, и защитники главного поселения устремились на помощь своему каану и его воинству. Где-то там сейчас бились Эгчен, Берик и Наркан. А еще там должны были сражаться Илан со старшим братом, если они еще живы…

– Создатель, – судорожно вздохнула я и распахнула глаза у себя в кабинете, наконец выполнив обещание, данное Танияру.

– Ну, что там? – спросил Юглус, нависнув надо мной.

Протянув руку, я вынудила его отступить и некоторое время глубоко вдыхала, справляясь с бешеным сердцебиением.

– Каанша, – Кэмсул напомнил, что они всё еще ждут ответа.

– Скажи, что увидела, – поддержал товарища Танчын.

– Ашити, – посуровел Юглус, и я, вновь прикрыв глаза, ответила:

– Сражаются.

Голос мой прозвучал хрипло. Облизав пересохшие губы, я попросила воды. Танчын стремительно покинул кабинет и вернулся также быстро. Он принес мне кружку с водой, а за ним уже спешила Сурхэм и кто-то из раненых – я толком не рассмотрела. И только жадно выпив воду, я повторила:

– Сражаются. Налык сейчас схватится с пагчи, они тоже хотят этой битвы. Я видела, как они рвутся к каану Белого камня. Танияр, кажется, пытается прорваться к Елгану… Боги, – охнула я и прикрыла губы кончиками пальцев. После зажмурилась и ожесточенно мотнула головой: – Это был просто сон, всего лишь сон…

– О чем ты? – спросил Кэмсул. Он уперся кулаками в столешницу и навис сверху. – Какой сон?

Я не ответила. Рассказывать свой кошмар я не желала, вдруг снова испугавшись, что это поможет дурному сну воплотиться в реальность. И чтобы отвлечь себя и остановить расспросы, я произнесла:

– Ворота Иртэгена открыты, воины со стены отправились на поляну. Это просто пиршество Смерти, – закончила я с хрипотцой в голосе. – Ярость, боль и ненависть – вот что там сейчас царит. Отец, сохрани, – взмолилась я, снова думая о своем кошмаре. – Отведи беду, не дай свершится непоправимому, умоляю…

– Почему ты больше не смотришь? – спросил Танчын.

– Танияр прогнал меня, – ответила я. – Он не хочет, чтобы я это видела.

– И правильно, – подала голос Сурхэм, однако тут же добавила: – Только знать хочется…

– Принеси нам что-нибудь перекусить, дорогая, – попросила я, совсем неуверенная в том, что смогу проглотить хотя бы кусок.

А потом и вовсе затошнило, потому что при мысли о еде перед внутренним взором появились внутренности, вылезавшие через огромную рану… Стиснув горло ладонью, я махнула рукой и просипела:

– Других накорми, мне не надо.

– Дом отдали, одежду отдали, простыни порвали, теперь еще и еду им отдавай. Разорение и только, – проворчала прислужница, но отправилась исполнять.

– Надо бы узнать, что происходит у вторых ворот, – сказала я больше для себя самой, чтобы отвлечься от картины боя на поляне, а заодно и от страха перед вновь всплывшим в памяти кошмаром.

В дверь кабинета просунулась голова одного из санитаров. Подслушивал – поняла я, но сердиться не стала, потому что не он один хотел знать последние новости. Да и слова мужчины вызвали одобрительную улыбку:

– Может, и там кому помощь нужна, сбегаем и узнаем.

– Верная мысль, – кивнула я.

Чтобы не уйти в переживания, я вышла из кабинета и прошлась по «палатам». Возле того самого язгуйчи с обожженным лицом я задержалась. Сажа уже была смыта, и ожоги, блестевшие от нанесенной мази, предстали неприятными язвами. Но брезгливости не было, только сочувствие. Я осторожно погладила его по плечу, и глаза мужчины открылись. Он посмотрел на меня, и я улыбнулась:

– Ты отважный воин, – сказала я. – Спасибо за твою смелость. Отдыхай, духи исцелят тебя.

Он прикрыл глаза, кажется благодаря в ответ, после протяжно вздохнул и сжал мою ладонь.

– Прости, – едва слышно произнес язгуйчи.

– Все мы имеем право на слабость и отчаяние, – ответила я. – Набирайся сил.

Моя помощь была по-прежнему не нужна. Как-то незаметно людей на подворье еще прибавилось. Появилась Тамалык с дочерью, пришла жена Урзалы и кондитер Миньхэ. Я увидела даже спорщиков, деливших детеныша мгиза, – супругов Сурук и Меккера, а вместе с ними хитрого лиса Мингиса – брата мрачного Алчуна. Алчун, насколько я знала, находился среди язгуйчи. Все они помогали госпиталю и лекарям чем и как могли.

Не зная, чем еще себя занять, я подошла к входной двери, выглянула наружу, а после вышла – дождь закончился. Следом за мной появился и мой хвост – три ягира и три рырха. Последние брезгливо трясли лапами, едва наступив в лужу, а грязь вообще обошли.

– Неженки, – хмыкнула я.

– Куда ты? – спросил Юглус.

– Дальше двора не уйду, – заверила я.

Я и вправду не собиралась покидать подворья, просто зашла за дом и уселась под навес. Мне вспомнился день, когда мы пригласили кийрамов и который испортили послы Елгана. Именно тогда упали семена нынешней бойни, которые быстро проросли и окрепли благодаря Налыку, чья жадность оказалась превыше всяких соглашений и союзов. И все-таки тот день был прекрасным…

Поразительно. Поразительно, сколько всего произошло за это относительно недолгое время. Тогда мои рырхи только появились у меня, и они были очаровательными комочками шерсти с наивным взглядом, а теперь это настоящие хищники, познавшие вкус охоты и крови. Они выросли с тех пор раза в три и больше не походят на милых малышей, хоть для меня и остаются милыми.

Впрочем, перемены были всюду, куда ни кинь взгляд. А главное, они коснулись людского мировоззрения. Это можно было увидеть хотя бы на моем примере. Когда-то я вошла в Иртэген пришлой пагчи-полукровкой, а сейчас стала «наша Ашити». Улбаху желают милости Белого Духа, с его кийрамами останавливаются, чтобы поболтать как со своими. И пагчи перестали казаться воплощением зла. А теперь вот под стенами нашей столицы идет бойня…

– Где Ашити?

Это был голос Хасиль, и он показался мне взволнованным. Я встала со скамейки и отозвалась:

– Я здесь. Что случилось?

Она вышла из-за угла быстрым шагом, но запнулась и остановилась, встретившись взглядом с Юглусом. Досадливо покривившись, я сдвинула с дороги телохранителя и улыбнулась второй жене Архама. Она покосилась на рырхов, следовавших за мной, а после взяла меня за руку и потянула за собой.

– Пойдем, Ашити. Привезли Илана, он хочет увидеть тебя.