"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Мне подумалось, что можно выйти наружу и поглядеть, что там происходит, однако тут же ощутила раздражение. На собственное любопытство. Я ведь желала увидеть постройку, а не то, что происходило за ее стенами, однако поспешила наружу, даже особо не рассмотрев то, чего так страстно желала. Потому, отогнав всякие вздорные сейчас желания, направила свой исследовательский интерес в нужное русло – вернулась в здание.
– Бо… ги, – гулко сглотнув, произнесла я, едва переступив порог.
Вот теперь я окончательно забыла о дворе и воинах и уж тем более о том, что творилось в тот момент за стенами, потому что прямо передо мной по центру большого и почти пустого зала мерцало… озеро, покрытое льдом. А в это озеро
– Святилище, – ошеломленно произнесла я. – Это же… храм. Его храм!
Это был храм Белого Духа, и в этом не было никаких сомнений. Вот почему илгизиту было здесь неуютно! Вот почему он хотел побыстрее уйти! Сама суть этого места была противна последователю духа-предателя. И вот почему мне тут было так уютно и хотелось задержаться подольше, будто бы я оказалась в родных стенах.
– Отец, – прошептала я, глядя на водопад, – ты вел меня сюда? Ради этого я здесь?
Ледяная поверхность не отразила лика Создателя, и ответа не последовало. Медленно выдохнув, я склонила голову, отдавая дань уважения главному творцу Белого мира, и устремила взгляд на стены, где роспись теперь была яркой и насыщенной. Я вернулась к воротам и медленно пошла вдоль стены, рассматривая рисунок. И первое, что я отметила, – это уровень мастерства неизвестных мне художников. Он был высок! Вовсе не та мазня, которой так радовалась Селек, глядя на свой портрет. И даже не тот, каким была вышита драпировка. Храм расписывали настоящие мастера!
Но главное даже не это. Весь храм был… картой. Картой Белого мира. Картой, понимаете?! Я это осознала не сразу, но по мере того, как обходила зал, я рассматривала то горы, то луга и леса, то моря и реки. И среди изображений ландшафта и растительности были нарисованы и люди. Я быстро поняла, кто есть кто. Слишком много и подробно описывала мне их мама. Духи, они все были здесь. Парили над землей и с доброй улыбкой смотрели на людей, живших внизу своей жизнью.
Я подняла взгляд к потолку. Он был белоснежным, но и в этом белом фоне были люди. Казалось, устав от забот, они просто отдыхают. Я видела двух смеявшихся собеседников, а еще мужчину, растянувшегося во весь рост. Он подложил руки под голову и смотрел перед собой спокойным взглядом. Были тут и женщины. Они не суетились, а, усевшись в тени причудливого дерева, о чем-то переговаривались. А в середине сияло белое солнце. Может, и не солнце вовсе, но оно переливалось и даровало свет нарисованным людям и тем, кто смотрел на них, стоя на полу храма, – живым и настоящим.
Этот мягкий свет заливал зал и давал освещения даже больше, чем дневной свет, лившийся в окна. И мне подумалось, что вот это вот светило и есть Создатель. Его лик каждый видит по-своему, а потому невозможно нарисовать точные черты, потому что это будет ложью. А Отцу лгать нельзя. Как и Матери.
Илсым тоже была здесь, как и ее братья, сестры и дети. И она была прекрасна. Беременна, как и говорили легенды, но лик Великой Матери был написан с такой же великой любовью и почтением. Нежные черты, добрый взгляд и улыбка, светлая и чистая. Я застыла перед ее изображением и вглядывалась с искренним восхищением. А Илсым глядела на меня, и мне казалось, что она сейчас неспешно кивнет, так обещая, что всё непременно будет хорошо.
А потом я услышала шаги. Порывисто обернувшись, я с интересом посмотрела на двух мужчин в одинаковой одежде – долгополый плащ с широкими рукавами был перетянут на талии кушаком. Только у первого он был расшит кристаллами белого и нежно-голубого цвета, составлявшими какой-то орнамент. А у второго простой тканевый голубого цвета.
Первый был беловолос, а вот второй имел волосы черные, и глаза его оказались зелеными,
словно весенняя трава.– Пагчи? – с изумлением вопросила я, зная, что меня не услышат.
Мужчины прошли мимо меня, и лица их казались сосредоточенными. Беловолосый нес в руках небольшую шкатулку. Руки черноволосого были пусты.
– Мы не выстоим, – произнес второй, и в голосе его я расслышала явную тревогу.
– На всё воля Создателя, Сулах, – ответил первый. – Но мы не можем отступить. Этот савалар последний, и мы будем охранять его, пока живы наши сердца. Ступай, мне надо сделать последнее, и я присоединюсь к вам.
Сулах медлил еще мгновение. Он не сводил взгляда с беловолосого, затем кивнул и произнес:
– Да, Шамхар. – И удалился, чеканя шаг.
Шамхар глубоко вздохнул, а затем… посмотрел на меня.
– Гляди внимательно, – велел он.
– Ты говоришь со мной? – потрясенно переспросила я.
Но Шамхар уже не ответил. Он направился к стене, присел на корточки и, вновь поглядев на меня, сдвинул в сторону заслонку. После поставил туда шкатулку, закрыл тайник и, распрямившись, снова посмотрела мне прямо в глаза.
– Забери, – сказал мужчина и, больше не обращая на меня внимания, стремительно ушел.
А я осталась, ошеломленная произошедшим. Потом медленно выдохнула и направилась к тому месту, где находился тайник. В эту минуту мне казалось, что я сплю. И всё это всего лишь мне снится. Поколебавшись с минуту, я присела и решительно положила руку туда же, куда клал свою Шамхар. А затем, затаив дыхание, резко дернула ею в сторону, и заслонка открылась. Я достала шкатулку, подрагивающими пальцами откинула крышку и воззрилась на… книгу.
– Невероятно, – в который уже раз повторила я и достала то, что оставил мне беловолосый жрец…
– Ашити!
От сердитого окрика я вздрогнула и обернулась. Но уже через мгновение мне стало не до Рахона, звавшего меня с улицы. Древний храм вновь превратился в руины, собранные силой илгизита. После посмотрела на свои руки и порывисто прижала к груди книгу, которую только что достала из тайника. Не удержавшись, я перевела взор на стену и увидела дыру в кладке, открытую мною когда-то много веков назад.
– Ашити!!!
– Иду, – хрипло отозвалась я и, прочистив горло, крикнула: – Иду!
Скрыв книгу в складках одежды, я направилась на выход. Однако, прежде чем уйти, я снова обернулась и поглядела туда, где когда-то была нарисована Илсым.
– Храни нас, Великая Мать, – прошептала я и уже не останавливалась, потому что снаружи изнывал от злости и ожидания илгизит, предки которого уничтожили последний храм Белого Духа…
Глава 10
Рахон был зол. Чтобы это понять, не надо было быть провидцем или хотя бы спрашивать его о настроении. Илгизит всем своим видом олицетворял негодование и оскорбленную добродетель. Обернувшись на шорох моих шагов, пятый подручный одарил меня тяжелым взглядом, да таким, что я ощутила на своих плечах тяжесть каменной плиты, но не груз совести. Его не было. Моя совесть была чиста, да и впечатления едва пережитого чуда еще оставались слишком ярки, чтобы я вообще задумывалась о недовольстве моего спутника.
– Ты решила поселиться в этих развалинах? – ядовито вопросил Рахон и первым поспешил покинуть восстановленный им двор.
Я последовала за ним, но мысли мои были заняты иным. Я прижимала ладонь к спрятанной под одеждой книге и думала о том, что теперь хочу поскорее вернуться в Даас и рассмотреть дар жреца Шамхара. А еще было страшно, что книга может выскользнуть и ею завладеют отступники. Потому когда я оказалась по ту сторону каменной ограды, то сразу же направилась к Козлику.
– Не понимаю, что хорошего в этих развалинах, – с прежним раздражением произнес пятый подручный.