"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Пока получается только это, — сказал магистр, — но я учусь. Со временем, должен научиться использовать только энергию без всяких явлений вроде инея. Если этого, конечно, ни потребуется.
С тех пор я не видела занятий Элькоса, он предпочитал делать это в одиночестве на ночных остановках. Маг теперь редко проводил с нами вечера. Иногда сидел недолго после ужина, но чаще сразу прощался до утра и уходил в свою комнату, оставляя нам с супругом в компанию только герцога. Впрочем, общество Нибо совсем не тяготило. Он вел себя вновь легко, был общителен и любопытен. Двум правителям и воинам было о чем поговорить.
Что
— Учусь, душа моя, учусь, — а после заканчивал со смешком: — Кто бы знал, что в свои годы я вновь стану студентом.
И вот, путешествие от Каменной пустоши до Тибада, длившееся три недели и четыре дня, подходило к концу. Я безумно устала от кареты и ночлега в гостиницах и на гостевых дворах, какими изобиловали тракты Камерата. А если учесть и дорогу от столицы до обиталища танров, то и вовсе выходило полтора месяца. Полтора месяца в пути! И это не считая времени, проведенного в пути от Ленсти до столицы, да прибавить к этому возвращение из Дааса в Иртэген, то о времени, потраченного лишь на дорогу, можно было ужаснуться. Мне до зубовного скрежета хотелось уже никуда не спешить.
Однако раз уж мы заговорили о времени, то стоит задуматься, сколько я отсутствовала в Белом мире. И по моим подсчетам выходило, что в родном мире я пребывала более трех месяцев. Уже и лето подходило к концу, а я появилась в Аритане еще вначале последнего весеннего месяца.
— Как бы успеть к родам вернуться, — как-то сказала я, и Танияр ответил:
— Успеем. Вещая сказала, что первой возьмет на руки наше дитя. Она зря говорить не станет.
— Это верно, — улыбнулась я. — Мама далека от пустых фантазий.
Но оставались еще мои родители, а вместе с ними и сестрица с семьей. И с ними мне хотелось побыть подольше. Даже страшно было представить, что будет с матушкой, если ей станет известно, сколько времени я провела у дядюшки. Однако был еще и Айдыгер, и оставить его без правителя на продолжительное время, было попросту преступно.
— Брат и Эгчен присмотрят, — ответил на мои переживания супруг. — Сейчас зима, нужно заботиться только о зверях, чтобы не нападали на поселения. Рядом с нами друзья. Кто таил зло, повязан клятвой.
— Но надолго всё равно оставлять нельзя, — сказала я, думая о том количестве незаконченных дел, которые ожидали нашего… моего возвращения.
— Надолго не оставим, — улыбнулся муж, и я успокоилась.
— А вот и Тибад, — отвлек меня от размышлений магистр.
Я выглянула в окошко, и взгляд сразу же уперся в дорожный указатель. Взволнованно вздохнув, я прижала ладонь к груди. Тибад! Указатель стоял перед мостом, который перекинулся через реку Лербед. Эта река являлась притоком озера Лакас, на берегу которого раскинулась летняя резиденция государей Камерата. Впрочем, туда я вовсе не намеревалась ехать даже ради желания взглянуть на места, с коими было связано немало воспоминаний. Даже в маске я не желала рисковать.
— Скоро вы будете дома, — сказал магистр, глядя на меня с доброй улыбкой.
— Ох, не верится, — ответила я, не сводя взгляда с указателя.
Карета уже поравнялась с ним, а вскоре и, свернув на мост, оставила позади. Копыта лошадей грохотали по деревянному настилу, а мое сердце бежало впереди них. Безумно хотелось просить кучера ехать быстрее, и столь же истово,
чтобы не спешил. То чувство предвкушения встречи, что сейчас вспыхнуло во мне, было удивительно приятным. И, откинувшись на спинку сиденья, я закрыла глаза и вызвала в памяти дорогие мне лица.«Дитя мое, вы ведь помните, что произошло с девицей О, когда она не слушала своей матери?»
Голос матушки прозвучал в моей памяти, и его сменил другой — голос отца:
«Шанриз, свет не поощряет вызывающего поведения. Вы девица, дочь моя, а девице не пристало вести себя, подобно сорванцу».
А затем пришел третий голос:
«Что вновь взбрело тебе в голову, сестрица? Твоя матушка будет бранить нас и непременно расскажет одну из своих ужасный историй. Ты же знаешь, как я боюсь этих историй о несчастной девице О».
Милые мои, безудержно любимые родственники, как же сильно я по вас соскучилась! Неужели через каких-то пару часов я сумею прижать вас к своей груди, и вы, наконец, узнаете, что ваша Шанни не сгинула во мраке? Узнаете, что она жива, счастлива и любима, и теперь желает поделиться с вами своим счастьем.
— Боги, — выдохнула я. — Неужто мы наконец добрались…
— Почти, девочка моя, почти, — донесся до меня голос магистра. — Признаться, и я соскучился по вашим родителям. В последний раз я заезжал к ним, когда еще служил при Дворе. Однако состояние наше было тягостным, и я быстро покинул Тибад. Теперь же всё будет иначе. Ох, — я открыла глаза и посмотрела на мага, — надо приготовить успокоительное. Элиен будет сильно взволнована. Бедняжка…
Я отвернулась к окну, но уже не ради видов, проплывавших мимо, мне вновь стало стыдно. Промедление было неизбежно и необходимо, потому что никто не мог предположить, что Танияр появится, когда зашевелится ребенок, и дверь в Белый мир окажется совсем рядом. А потому прежде надо было искать выход из ловушки. И писать родителям я не стала по той причине, что матушка непременно устремилась бы в столицу, и тем выдала всех нас с головой. Уже не удалось бы скрыть, что сестра Дайни вовсе не просто гостья графа Доло. А даже если бы и убедила родительницу ждать моего появления, то она извелась бы еще больше. Лучше было так, в незнании. И все-таки укол совести был отчетливым и сильным.
— Однако успокоительное и вправду может понадобиться, — нарушила я свое молчание. — Матушка — весьма эмоциональна. Если уж с дядюшкой случился приступ, то что станется с ее сиятельством, когда мы вывалим на нее всю правду, даже представить страшно.
— А если узнает, что вы были вынуждены медлить и не сообщили о своем возвращении… — Элькос многозначительно замолчал.
Я согласно кивнула:
— Об этом не стоит говорить. По крайней мере, лучше преуменьшить срок, чем сказать всю правду. Матушка поймет, но прежде будет негодовать, а этого хотелось бы избежать.
А спустя час с четвертью мы выехали на дорогу, ведущую к графскому имению. Вот тут я дернула за шнурок и ненадолго вышла из кареты, как только она остановилась. Мне требовалось выдохнуть, потому что волнение стало и вовсе невыносимым. Нибо и его ришемцы терпеливо ожидали, пока Танияр, негромко ворковавший со мной, успокоит свою супругу, и мы сможем продолжить путь.
— Может, капельки? — предложил магистр, сидевший на подножке кареты.
— Нет, — улыбнулась я, — оставим матушке, благодарю.