"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22

– Мой прадед был Воином Света?
– потрясенно спросила я.

– Только адептом, - улыбнулся Алаис.
– Он не закончил обучение и не принял клятвы, как и три других хранителя Даров Света. Причина проста, и мы с Ормондтом стали ее жертвами. По отдельности реликвии поглощают Свет, собранные вместе, открывают проход к источнику. Но, благодаря этому, мы имеем счастье лицезреть вас, дорогая. Если бы ваш прадед принял клятву, род вашей матери прервался бы на ее деде.

– Почему?
– снова спросила я и вспомнила про предупреждение лорда Ронана еще в графском дворце.
– Понятно, - кивнула я и закрыла этот вопрос.
– Мой прадед легко простился с возможностью стать Воином Света?

– Ему оказали высшее доверие, Айлин, он был польщен, - снова улыбнулся Алаис.

– Итак, что собой представляет артефакт и его составные части. Как бы забавно это не казалось, но в собранном виде, это фонарь. В разобранном виде вышло следующее: паутина, хрустальная чаша, ножка в виде огненного пламени и паук. Наш единственный выход - собрать артефакт воедино, то есть найти оставшиеся составные части - реликвии. Имена адептов мне известны. "Паутина" уже у нас. Осталось выяснить судьбу трех оставшихся хранителей и, соответственно, реликвий. Собрав фонарь, мы откроем дорогу к источнику и сможем вновь подключиться к нему, а, значит, выжить. Мне, в общем-то, все нравится.

– Но не все так просто, - произнес лорд Ронан.
– На реликвии идет охота, кто-то вновь хочет уничтожить источник, как секта Возрождения.

– Да, мой мальчик, ты совершенно прав, - кивнул Алаис.
– То, что это не поборники Света, мы имели честь удостоиться. Чистый Свет таким не подчиняется, значит, вновь началась охота. Нам повезло, что у нас осталась наша изначальная магия, и мы вовсе не беззащитны. К тому же "паутин", как и три оставшиеся реликвии, могут вытягивать чистый Свет из всего, где он только заключен, да, по сути, из всего подряд. И у нас к "паутине" прилагается Айлин, законный хранитель, которому реликвия подчиняется. Зачем "паутину" забрал лорд Мерзавец, мне не совсем понятно. Возможно, из-за названия. В чужих руках реликвия не активируется, она послушна только хранителям, всем четырем или одному единственному, но больше никому. Некоторая магия в ней есть, даже, может быть, что-то этой магии получают такие воры, как Кетер, но... Кстати, Рон, у тебя железные нервы, я бы не сдержался, - Бриннэйн повернулся к лорду Ронану.

– Я не сдержался, - глухо отозвался лорд Ормондт.
– Если его не нашли в течение получаса, значит, ни один целитель там ничего уже не мог сделать.

– Ты за собой убрал?
– в этом вопросе не было уже ни легкости, с которой Алаис рассказывал об артефакте, богах и реликвиях, ни даже тени улыбки.

– Я без магии, - усмехнулся лорд Ронан.

– Хороший мальчик, - похвалил Алаис Бриннэйн и встал, потягиваясь.
– Предлагаю, составить план дальнейших действий на свежую голову, до утра нас уже никто не побеспокоит. Бидди, дорогая, а не осталось ли у тебя чего-нибудь вкусненького? Желательно помясней и погорячей.

– Пошли уже, охламон, накормлю. Заработал, - усмехнулась домовиха.

– Бидди, тебе уже сегодня говорили, что ты великолепна?
– тут же отозвался маг, проворно следуя за маленькой хозяйкой.

Ответ домовихи я не расслышала, потому что прежнее волнение вновь вернулось, и я, покосившись на лорда Ронана, поспешно встала и сделала несколько шагов в сторону дома. Но лорд перехватил меня, останавливая, и поднялся со скамейки сам. Он держал меня за плечи, не привлекая к себе, скорей, для того, чтобы не сбежала, чем из желания обнять.

– Айлин, - начал лорд и замолчал. Впрочем, ненадолго.
– Прости меня, я не должен был ни целовать тебя, ни начинать тот разговор. Ты совершенно права, но вовсе не по тем причинам, которые назвала.
– Он на мгновение поднял глаза к небу.
– Я опять пожелал невозможного. Если мы не сможем собрать все части артефакта, я не посмею отнимать у тебя те два года, что останутся мне. А если соберем... Воины Света не могут иметь привязанностей, Алаис так искусно об этом напомнил. Прости меня, Айли. Если ты все еще хочешь, я обучу тебя тому, что ты еще не знаешь.

Сердце замерло и ухнуло куда-то вниз. Теперь, когда лорд Ронан сказал о невозможности быть со мной, мне уже не нужно было претворяться и врать себе и ему, что я не хочу верить в его симпатию. Хочу!.. Хотела. Не смотря на все, что сказала. И вот теперь стало вдруг так больно, что даже не вкусив хотя бы малой прелести от его объятий, я лишилась их навсегда.

– Лорд Ронан, - голос предательски дрогнул, и мне пришлось потратить некоторое время, чтобы взять себя в руки.
– Я хочу быть вашей ученицей по-прежнему. Для меня ничего не изменилось.

Опять вру! Изменилось. Исчезла мечта. Одно мгновение, и она разлетелась на части, как глиняный кувшин. Да, я, Айлин Тэмхас, позволила себе помечтать о том, что могу нравиться такому мужчине, как лорд Ронан, хотя бы, как человек. Нет, снова вранье, как женщина. Даже уродины иногда мечтают о счастье. Отныне я больше не буду терзать себя пустыми фантазиями. Он учитель, я ученица. А остальное... Это просто слабость. Мы оба не имеем на это право. Я подняла глаза на лорда Ронана, и мне показалось, что он ждал другого ответа, потому что успела поймать на лице тень разочарования. Хотя, может он хотел, чтобы я совсем отказалась? Может, я ему неприятна, на самом деле?

– Если вы не хотите меня учить, я не обижусь, - поспешно сказала я.

– Хочу, Айли, хочу и не только... Впрочем, достаточно об этом. Идемте к дому, уже становится прохладно.

– Да, конечно, - я кивнула и сделала шаг вперед.

– Ты иди, я все-таки немного задержусь, - лорд отпустил меня, и я направилась к дому.

На половине дороги я обернулась, хоть и уговаривала себя этого не делать. Лорд Ормондт смотрел мне вслед, но, заметив, мой взгляд отвернулся. Я вновь поспешила к дому, откуда уже слышались голоса Бриннэйна и Бидди. За спиной раздался негомкий всплеск. Я вновь обернулась и увидела, как лорд яростными гребками пересекает озеро, затем он нырнул, и я села на траву, исподволь наблюдая за ним, оставаясь невидимой в темноте.

– Ормондт, - прошептала я имя, которое никогда не осмелюсь произнести вслух.

Глава 10

– Кто рано встает, тому Свет силы дает!
– счастливый голос неунывающего Бриннэйна ворвался в сонное сознание.
– Кто не встанет, обижайтесь на себя!

– Брин, а не пошел бы ты... Демоны, Брин, убью!
– сонный голос лорда Ронана перерос в грозный рев, и послышался топот. Кто-то бежал по коридору.

– Я предупреждал, - радости в голосе черноволосого мага нисколько не убавилось.

– Только попробуй, - угрожающе произнес лорд Ронан, и дверь в мою спальню распахнулась.

Первым в нее ворвался бодрый Алаис Бриннэйн, следом мокрый с ног до головы лорд Ормондт. Я вскрикнула и села на кровати, натянув одеяло до подбородка.

– Как... как вам не стыдно!
– заикаясь от возмущения, закричала я.
– Пошли вон отсюда, оба! Благородные лорды называется!

– Айли, крошка...
– начал, смеющийся и совершенно не смущенный Бриннэйн.

Лорд Ронан, не говоря ни слова, схватил своего мастера в охапку и вытащил из моей комнаты, что-то приглушенно выговаривая. Ответом ему стал заливистый смех черноволосого мага. Я подождала, пока стихнут голоса, и только после этого рискнула вылезти из-под одеяла. Прокралась на цыпочках в ванную и захлопнула дверь, спешно закрываясь изнутри. Ну, надо же! В этом доме вообще знают такое слово, как приличие?! Два лорда врываются в спальню к незамужней девушке, это... это... К Проклятой, это было забавно. Я хмыкнула, вспоминая их лица, когда ругала их, и засмеялась в полный голос, но быстро одернула себя. Нашла, над чем смеяться. Чтобы сказал об этом учитель Белфоер? Кстати, а почему лорд Ронан был мокрый? Затем вспомнила его крик и поняла, что причиной такому состоянию мог стать только его друг. Я снова усмехнулась и начала приводить себя в порядок.