"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Ты… Ты меня о чём-то спрашивал? – я повернулся лицом к Пророку, но так и не смог посмотреть ему в глаза. В этот момент я никому не смог бы в глаза посмотреть. Я ощущал себя распоследней мразью во всём бесконечном множестве вселенных.
– Нет. Я предупреждал, что готов начать завершающий шаг, и тебе настало время уйти, - прошелестел голос.
Мой собеседник ощутимо ослаб. Он походил на тень самого себя, странно, как вообще не просвечивал. Казалось необычным, что полы его длинного одеяния и белые волосы всё ещё развеваются от ветра, что он всё ещё не призрак. Мир вокруг выглядел материальнее его. Вокруг начиналась вечерняя заря. Небо переливалось красками,
Внутри меня мгновенно поселилось чувство умиротворения и гордости. Ведь и правда хорошо поработал! Теперь этот выдуманный мир прекрасен. Я уйду, и его населят множество разнообразных существ – самых разных. Все, кого только сможет выдумать этот странный бог. Его сознание окончательно растворится в них. Он перестанет существовать. А я, я вернусь, чтобы украдкой пройтись по его плоти и костям, надеясь понять - а стоила ли его мечта такой жертвы?
– Кто будет основной расой? Люди? Эльфы? Гномы? Может, орки?
– Я много думал об этом и решил – люди.
– Почему?
– Им легче дать ту волю и свободу, что я хочу.
С какой тоской произносил Пророк свои слова!
– Мне хочется, чтобы они были свободны не менее чем ты, Странник. Свободны в суждениях. Свободны в поступках.
Вот глупый.
Я-то свободен. Могущественен. И что? Что с того-то?!
Я потёр глаза ладонью, но так и не смог сосредоточиться на разговоре. Я смотрел на царящий вокруг мир и покой. Смотрел на заходящее солнце, теряющееся в дымке и кажущееся больше, чем оно есть. Смотрел на гальку под ногами. Смотрел в озеро на своё мрачное отражение, зачем-то существующее в таком безмятежном прекрасном мире.
– Мне кое-что хочется, - наконец, сообщил я. – Окажешь мне услугу?
Повисло молчание. А затем бог, даже не спрашивая, о чём я намеревался его просить, ответил.
– Да.
– Ты сейчас предвидишь или тебе в принципе всё равно?
– Я Пророк. Я вижу будущее.
– Видит он, - завистливо проговорил я. – Ничего, если я озвучу вслух? У меня предвидение никогда не вызывало чувства уверенности. Наверное, я вообще в него с трудом верю.
– Говори, если для тебя это важно.
– Я был твоим гостем, был твоим помощником. Даже в чём-то хозяином этого места я был. А теперь позволь мне вкусить его как постояльцу. Я бы хотел… хотел попробовать прожить в нём одну-единственную человеческую жизнь.
– Хорошо. Эту просьбу я и ожидал, - так же спокойно сказал Пророк. – Ты можешь остаться на моих небесных островах, - он обвёл рукой пространство. – Они наиболее близки к Грани и здесь тебе будет уютнее. Я даже дарую тебе этот остров.
– А что, притягательное местечко. Замётано! – довольно оглядел я основательный такой кусок суши, непостижимым образом висящий в воздухе. И, пока имел на то возможность, сразу укрыл его чарами.
… Вдруг мне никаких гостей принимать не захочется? Пусть побудет невидимым.
– Теперь тебе стоит уйти, - напомнил бог. – Для меня настала пора завершить Фантазию.
Я не стал ничего произносить вслух – просто дружески потрепал его по плечу. Пророк непонимающе округлил глаза. Он был явно шокирован моим поведением, и я, понимая, сколь много себя видел в этом странном существе, искренне усмехнулся. А затем вернул своё сознание в Реальность.
В настоящем я основательно ослаб. Находящаяся во мне энергия истончилась. Я заметно похудел и выглядел ужасно помятым. Наверное, так мог выглядеть некий засоня, который вторую неделю валяется в кровати и уже даже не встаёт к холодильнику, потому что всё равно его полки пусты. В магазин же никто не ходит.
Мысли о магазине, еде и о моём состоянии заставили меня выкинуть весь бытовой хлам из дома, включая никак не портящиеся химические яблочки. На них я поглядел с какой-то особенной злобой и просто-напросто дезинтегрировал. Затем вышел на улицу и через терминал продлил срок аренды жилища на баснословно долгий срок. Наверное, у хранителя этого мира тут же засосало под ложечкой. Ну, да это его проблемы. Сам я, на ходу поправляя отросшие едва ли не до лопаток волосы, направился на рынок. Однако быстро передумал, сделал заказ на продукты удалённо и изменил маршрут в сторону парикмахерской.
Вот никогда не любил стричься у посторонних. Мне завсегда комфортнее было подравнивать волосы самостоятельно, если, конечно, хороших знакомых рядом не находилось. Однако обещание Пророка отчего-то заставило меня изменить свой образ жизни отшельника. Мне захотелось внести маленькую перемену в привычный быт. Захотелось и всё тут. Так что я уселся в непривычное для себя парикмахерское кресло. А после, почувствовав себя человеком, приступил к совершению совсем нечеловеческих дел – переместился в междумирье и стал подыскивать, чем бы мне накормить моих големов.
***
– И вот тут ты понимаешь, Арнео, - едва ворочал я языком. – Понимаешь? Почему ты так плохо слушаешь, когда я объясняю?! Ты можешь наконец отложить свою гитару и меня выслушать, а? Я же…
– Эй, приятель. Ты чего сам с собой разговариваешь?
Я недовольно покосился на аватар бога, решившего проявить обо мне беспокойство, и тот даже отшатнулся. И да, не будь я столь пьян, то в этот момент сразу заметил бы картину маслом за его спиной - порог заведения переступала женщина с обожжённой половиной лица. Но я не только её саму и её пристального взгляда не заметил, но даже на лице бога никак сосредоточиться не смог.
– Эй, очнись. Из какого ты мира?
– Я из жопного. Из самого жопного мира из всех существующих жопных миров!
– Оставь его, он из Тьмы, - положив руку на плечо аватару, шёпотом посоветовал кто-то.
– Тьмы? Я не чувствую её в нём.
– Неважно, этот тип точно Разрушитель миров. Слышал о Страннике?
Глаза аватара едва заметно округлились, и он понимающе ретировался. Я же недоумённо поморгал и вернулся к своему занятию.
– Вот видишь, Холща, как вышло. Мы-то с тобой столько дорог бок о бок прошли, и мне бы тебя, сука, внимательнее слушать. Захера нам эти сраные бабы и дрязги из-за них?... Чего так на меня пялишься? Ах, да. Признаю. Охерел я тогда с баллистами. Да, как последняя скотина себя повёл. Скотина я, сам знаешь! Но давай уже выпьем и примиримся. Ты чё там пьёшь, мать твою? На калине настойку?
Я сунул нос в кружку, стоящую на противоположной стороне стола. В ней было пусто, поэтому я со всей с суровостью подозвал нерасторопную разносчицу. Однако значительно раньше, чем та поспела, ко мне подсела совсем другая женщина. Её красивое и вместе с тем изуродованное лицо выглядело обеспокоенным.
– Ты чего с собой вытворяешь? – тишайше поинтересовалась она и с недовольством оглядела пространство кабака.
Увы, свидетелей моего грехопадения вокруг имелось изрядно. Пожалуй, намеренно зрители понабежали. Когда ещё такое зрелище-то увидишь?