"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
Я отрываю взгляд от бегущей следом за нами серой волны и впиваю взгляд в асфальтовую реку лежащей впереди широкой дороги, которая проходит через многополосный перекресток, проложенный между махинами высоченных жилых домов. Некогда круглосуточно загружённый транспортом перекресток теперь занят лишь четырьмя столкнувшимися друг с другом автомобилями, оставленными водителями на месте аварии, две из которых оказываются обугленными в черное от случившегося с ними когда-то пожара.
Приняв левее, я лихо и не сбавляя скорости обхожу препятствие, открыв для себя дальний обзор вперед, на уходящий в глубину города и пересекающий его по всему периметру проспект. При этом замечая, что путь и дальше будет в нескольких местах прегражден оставленными посреди дороге машинами, и мне понадобится
Пока же, с запасом как минимум в пару или тройку километров, проспект выглядит «чистым», что позволяет мне пытаться добиться от корейской легковушки максимально возможной скорости, чтобы оторваться от преследовавших тварей.
Тонкая белая стрелка, встроенная в круглом окошке спидометра на приборной панели, указывает на скорость в 125 километров в час. Максимальное значение спидометра оптимистично заканчивается на 240. Однако, как бы отчаянно я не давил на гашетку, машина едва прибавляет прыти, добавляя к скорости лишь пару дополнительных километров. Неудивительно почему. Вполне возможно, что подобные максимальные показатели — лишь маркетинговый ход автопроизводителя. В добавок, нужно принять во внимание, что малолитражка загружена пассажирами и багажом, что ограничивает ее предельную мощность.
??????????????????????????
Как бы то ни было, проскочив первый перекресток и пулей несясь в чрево умершего города, я с облегчением замечаю, что преследующая нас орда отстает, а расстояние между нами уверенно увеличивается.
Пока автомобиль пересекает безопасный участок проспекта, я рывком оглядываюсь назад, проверяя детей, которые выглядят будто испуганные котята, вжавшись в кресло и обнимая друг друга. Они целы. Боковые пассажирские стекла хоть и треснули, так же как и лобовое и заднее, однако не разбились, как я опасался ранее.
Быстрый взгляд на супругу также придает мне оптимизма. Жена молча сидит рядом, положив на колени сжатые кулаки, прогнувшись вперед и напряженно всматриваясь в полотно проспекта сквозь потрескавшееся лобовое стекло. Заметив, что я смотрю на нее, она поворачивает лицо в мою сторону, показав вскинутые «домиком» брови, и одобрительно кивает, тем самым безмолвно хваля меня за успешное начало «экспедиции».
Следующим пунктом я проверяю приборное табло, опасаясь, что полученные повреждения корпуса могли навредить системам автомобиля, с удовлетворением отмечая, что все показатели выглядят в порядке, как и индикатор уровня заправки топливом, который показывает почти полный бак.
Через считанные секунды наш ревущий на полных парах автомобиль пересекает еще один перекресток, неправильным углом и под наклоном уходящий правым отростком к морю, сверкающему на утреннем солнце ослепительными переливами, похожему на ярко-синее платье модницы, украсившей свой наряд тысячами хрустальных пайеток.
Мне пока некогда любоваться морем. Оно еще будет у нас в изобилии, когда (если?) мы доберемся до яхт-клуба. А теперь я отворачиваюсь от него и напряженно всматриваюсь в летящую навстречу дорогу, сжимая запотевшими руками руль и надеясь, что фортуна и впредь не оставит нас.
— Смотри!!! — вдруг кричит супруга, выбрасывая перед собой дрожащую руку и указывая в сторону группы старых пятиэтажных жилых домов соседнего микрорайона, построенного в середине прошлого века, и в новое время едва приведенного в порядок наспех закрашенными желтой и зелёной красками стенами, обращенными лицом к главной дороге.
Мой взгляд переходит на нужную точку. И я замечаю россыпь серых, стремительно движущиеся в нашу сторону фигур. Они показываются из подворотни между домами. Подобная же картина разворачивается и в других местах. Серые фигуры появляются из множества углов и проездов, справа и слева, показываются в окнах, на балконах, в витринах магазинов и кафе, а также в салонах припаркованных во дворах и у обочин дорог автомобилей. И я в ужасе осознаю, что к орде мутантов, следующей за нами по пятам, собравшейся из домов оставленного нами района, добавляется «подкрепление» из сотен, а может тысяч «обращенных» из других кварталов, привлеченных воем преследователей
и шумом нашего оглушительно ревущего автомобильного двигателя.А в добавок к этому, я слышу внезапный новый шум — режущий ухо скрежет некого предмета, будто трущегося по асфальту. В результате чего, темп нашего разогнавшегося автомобиля заметно и с рывком падает, отыграв назад около десяти километров скорости.
Я бросаю отчаянный взгляд в левое боковое зеркало и замечаю, что задний бампер оторвался от корпуса, по-видимому, в результате недавнего столкновения с одной из тварей, и теперь болтается позади, скребя полотно дороги. Также я подозреваю, что обломок задевает одно из колес и теперь тормозит ход легковушки…
Ружье
— Какого черта!!! — в сердцах выкрикиваю я, ощущая, как спирает дыхание, как от злости, досады и страха не хватает воздуха, чтобы вдохнуть полной грудью.
Правая нога давит на педаль газа с такой остервенелой силой, что будто еще чуть-чуть, и она проломит днище автомобиля. Однако как бы я не усердствовал, скорость машины продолжает падать, скидывая темп до 112 километров в час, в то время как скрежет оторванного бампера становится еще более оглушительным, почти перекрывая вопли нагоняющей орды.
Я же продолжаю надавливать на гашетку, не имея других идей, как выйти из положения, и надеясь, что бампер наконец оторвется от корпуса и автомобиль сможет ехать без затруднений.
— Смотри же! Смотри! Что делать?!! Что делать?!! — истерично визжит супруга, поворачивая голову по сторонам, туда, где виднеются бегущие параллельно и наперерез пути движения нашего автомобиля твари, высыпающие из множества городских щелей, окружая движущуюся машину по «флангам».
Спидометр теперь показывает скорость в 106 километров в час и смертельная ловушка начинает захлопываться. Напирающая с тыла орда с омерзительным скрипящим улюлюканьем пожирает последние отделяющие их от нас метры. «Подкрепление», сжимающее «кольцо» ловушки с «боков» тем временем добирается до обочины проспекта и серая масса уже несется по краям бордюров, со звериной прытью перескакивая через припаркованные по обочинам дороги автомобили.
Супруга плачет навзрыд. Она то хватает меня за правую руку, то отпускает и обхватывает себя, сжимая на груди трясущиеся кисти, потом рывком оборачивается к детям, безуспешно пытается отстегнуть себя от оков ремня безопасности, чтобы оказаться рядом с девочками, а потом, не справившись с ремнем, опять хватает мою руку.
А для меня время будто замедляется. Словно магическое заклинание накрывает окружающий мир, обмакнув его в густую патоку, сдерживая движение секунд, позволяя мне рассмотреть картину наступившего момента в мельчайших деталях. Супруга продолжает вырываться из креплений ремня безопасности. Ее глаза расширены, на ее левом виске стучит вена, маска сброшена и свисает одним креплением на ухе, а прядь ее каштановых волос перерезает тонкой мучительной линией высокий лоб и зависает у бледной щеки. Автомобильный кондиционер мерно надувает в салон прохладный воздух, смешиваясь со струей свежего утреннего ветра, залетающего в салон сквозь оставленную щель в потрескавшемся окне, охлаждая моё разгорячённое и запотевшее лицо. Жилистые лапы бегущих нам наперерез тварей упруго пружинятся просвечивающими сквозь тонкую кожу мышцами. А кривая морда держащегося ближе всех к автомобилю существа злобно улыбается, отражаясь в панораме зеркала заднего вида.
— Нет! Ни за что на свете вы нас не достанете! Мы, сука, выживем!!! Выживем!!! Выживем!!! — надрывно шепчу я сам себе, ощущая прилив безапелляционной уверенности в священной правдивости собственных слов, наивную и необъяснимую веру в нашу нерушимую неуязвимость.
И тут мой взгляд падает на ружье. Оно приставлено между левой ногой и водительской дверью, дулом вниз и рукояткой кверху, заряженное на два патрона в магазине. Оно загадочно поблёскивает полированными краями на утреннем солнце и будто призывает побыстрее взять его в руки и использовать по назначению. Хотя что я мог с ним сделать? Один — против сотен или может тысяч преследующих нас голодных и свирепых тварей? С двумя жалкими патронами!