"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24

Надо и дальше стараться следовать правилам, как упрямый баран. Как и в любом деле, дорогу осилит идущий… Ползущий… Лежащий в нужном направлении!

В любом случае, если долго искать выход, что-нибудь обязательно да получится!..

Уточнение №1 для правила №5 успешного и живого колониста неизученных планет

Последняя фраза из правила №5 — это просто мотивационное окончание, призванное воодушевить неудачников, попавших в безвыходное положение. Иногда, как голову ни ломай, а выход всё равно не обнаружишь.

Зато напоследок всегда можно сказать: «Я сделал всё, что мог!». По неподтверждённым данным, это может облегчить переход из состояния «живой» в состояние «мёртвый».

Крохотулечная недоглава 22. Определённо, прыгать!

Дневник Листова И.А.

День двадцать девятый. Между всмятку и вперемешку

Море, будь оно неладно, ничем не предупредило о своём появлении! Вот мы ещё хватали вещи, которые пытаются укатиться со спины гиганта, решившего перекусить подножным кормом… А вот уже впереди — за тонкой полоской прибрежного песка — видна голубая гладь воды.

А проклятая ездовая черепашка и не думает снизить скорость! Чешет вперёд на всех парах, и даже не спит! Знал бы, что так будет — сиганул бы на кроны деревьев, когда она наклонялась. Там ещё были шансы отделаться всего парой переломов…

А в воде, судя по мелькавшим плавникам, нас сжуют раньше, чем мы доберёмся до берега. Я пока не видел, кто там плавает, но по закону подлости это не должны быть дельфины. Это либо акулы, либо очень большие акулы — либо очень большие, быстрые и кровожадные акулы! И, скорее всего, стоит рассчитывать на последний вариант!..

Вдали, на голубой глади моря, виднелись спины других гигантов. Они подобно невероятным островам дрейфовали в отдалении, то сближаясь друг с другом, то отдаляясь. Удивительно, но летуны отлично себя чувствовали на торчащих из воды спинах. Даже летали на охоту… Или рыбалку. В общем, эти заразы охотились на рыб.

А когда мы доберёмся до них, будут охотиться на нас!.. А у нас нервы не железные, и сон временами требуется. Да и вообще, нельзя же всех летунов убивать. Кто тогда будет справляться с огромными паразитами на телах гигантских форм жизни? Я понимал, что наше появление в экосистеме гигантов несёт для этой самой экосистемы разрушительные последствия…

Но забота об экологии несла разрушительные последствия для нас! Я не хочу назад в горы! Я хочу на берег! Я видел вдали холм с Алтарём Вознаграждения!

Хочу поставить там капсулу и жить спокойной жизнью уважаемого путешественника на спинах гигантских черепах!.. Хочу писать мемуары для потомков!..

— Надо прыгать! — крикнул Пилигрим, вглядываясь вниз с края спины.

Точнее, той её части, которая была относительно плоской.

Впрочем, он тут такой был не один: уже все так делали, обвешавшись вещами. И даже не жалко было их намочить. Лишь бы выбраться.

— Куда прыгать?! — возмутилась Кострома. — Ты этих тварей в воде видел?! Да там касатки, не меньше!

— Куда прыгать? Мы плавать не умеем! — возопила Лиза за всех двух «воробушков».

Надо сказать, примерно у половины наших спутников нашлась хотя бы одна причина, почему прыгать нельзя. И у многих она была такая же веская, как и у «воробушков». Однако эти двое хотя бы не стеснялись признаться…

— Когда глубина будет хотя бы два-три метра, надо прыгать! — а вот Дунай поддержал Пилигрима. Видимо, наш «мишка» был неплохим пловцом. — Если съехать по панцирю, не разобьёмся!

— А тем, кто плавать не умеет, что делать?! — взвилась Кострома, из-за спины которой как раз и вопили испуганные «воробушки».

— Их будут тащить те, кто умеет! — ответил Дунай.

— Вещи кидайте сразу, как окажемся над пляжем!

— Божечки, помоги мне… Я буду хорошей!..

— Я боюсь!!!..

Паника росла и множилась. Как и панические вопли. Хорошо, что я плавать умел, хоть и по течению.

Но хотя бы не вертикально.

— Вано! Сочинец! Что делать-то?! Пляж уже близко!.. — крикнул кто-то, видимо, решив наконец-то потревожить настоящих авторитетов.

— Прыгать! — решительно заявил «авторитет» Сочинец.

— Определённо! — согласился «авторитет» Вано, но решил слегка расширить ответ: — Есть полоса, где нет здоровых рыбин и где уже достаточно глубоко! Нужно попасть туда! Кто не умеет плавать, может попробовать прыгнуть раньше! Но хотя бы метровой глубины дождитесь. Спина покатая, лететь придётся метров с десяти-пятнадцати. Шансы выжить есть.

— А можно на спине остаться?

— Можно! — согласился Сочинец.

— Определённо можно! — согласился я. — Но тогда вас летуны сожрут!

— Плоты! Там плоты!..

Плоты действительно обнаружились, немного в отдалении. Целых четыре штуки. На каждом человек пять, и ещё куча места. Кажется, нам собирались помочь. Возможно, чтобы потом ограбить. Но сначала — конечно, спасти.

— Пляж близко!

— Всё! Распределись все по краям! — рявкнула Кострома, перекрывая гвалт. — Старайтесь оттолкнуться подальше от его ножищ! Скорей!

Я бы вообще пошёл к хвосту, но там уже, галдя и дрожа, собирались те, кто не умеет плавать. Пришлось оставаться рядом с головой.

Из вещей я взял только топор, который собирался во время прыжка держать в руках — от агрессивных рыб будет, чем отбиваться. Всё остальное приготовился скидывать в свободный полёт. В тот момент, когда внизу мелькнёт полоска пляжа.

А она приближалась стремительно!.. Гигантская форма жизни, предчувствуя конец долгого пути, ускорилась, как черепашка-спринтер. И торжественно «окала», предупреждая всех о том, что вот она уже почти… Ещё чуть-чуть… Самую малость…

Вниз полетели рюкзак и копьё. Я видел, как они упали в песок и скатились в углубление огромного следа, оставшегося от ноги гиганта.

Оставалось лишь сбросить самого себя. Да так, чтобы не убиться. И я решил прыгать почти в последний момент.

Ноги нашей чудо-черепахи вспенили прибой, поднимая в воздух мириады брызг. Под пузом у неё даже радуга появилась. А вот для нас ситуация резко ухудшилась… Потому что со дна поднялось столько мусора, что вода стала мутной. Куда прыгать — было решительно непонятно!..

— Давай! Сейчас! — стоявший ближе всех к голове Пилигрим подал команду.

И первым сиганул в воду.