"Фантастика 2024-130". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— Ну правда, — улыбнулась Эйдену, — как в Дримгейте с развлечениями?
— Ты же была в таверне, — выгнул брови дугой дознаватель, — теперь половина мужчин играет в покер.
— А-а-а, точно, — хлопнула себя по лбу, — я же десая Варгарба научила.
— Если бы только его, — хмыкнул ищейка. — Сам думал попробовать.
— А что остановило? — улыбнулась, предполагая ответ, в котором говорилось бы о том, что серьезные люди такой фигней не занимаются.
— А потом, на кухне де Цепешей, вся прислуга узнала про Кровавую Мэри и «Мафию», Маша.
Вот тут я решила примолкнуть. Вечер закончился бы очень томно,
— Да, — почти прошептала, прерывая неловкую паузу между нами.
— Мари, — вдруг напрягся де Рибер, — наклоняясь ко мне, — что в тебе не так? Ты не тушуешься при мне и при важных людях. Не боишься Анжелики и смело ей отвечаешь. В твоей голове все новые изобретения.
— Это преступление? — почиркала ногой по полу. — Не испытывать чинопочитания и придумывать что-то новое?
— Нет, — опять откинулся на спинку Эйден, — но, согласись, — привлекает внимание к такой десае.
Что сказать. Жизнь бьет ключом. В моем случае, всегда гаечным. И притом по голове.
Мы оба испытывали неловкость, и дальнейшая беседа не клеилась. Так и доехали до поместья, сохраняя молчание.
— Мари, — распахнул дверь Кевин, едва я ступила на ступеньки дома. Он пробежал несколько метров и сжал меня в объятиях. — Мы так волновались.
— Все в порядке, — не очень уверенно отозвалась я, пытаясь вырваться из стального захвата. — Эйден мне помог.
— Да, — тут же помрачнел бригадир, — мой брат.
Отреагировать на хмурый тон друга не успела. На шею бросился Пират, изрядно исцарапав мне руки.
— Машенька, родненькая. Ироды, умертвить пытались.
— Упокойся, пушистый, — погладила фамильяра, пытаясь остановить его пробуксовку по моему телу, — да любой бандит пожалеет, что со мной встретился.
— Ага, ведьма, — проворчал тот, — для этого совсем необязательно быть бандитом. Я вот кот, и тоже пожалел. — А потом он мысленно добавил: — Помни, ты ненастоящая ведьма и не супергерой, чтобы здесь силами со здоровяками мериться.
— Продолжай думать именно так, — отзеркалила мысль коту. — Считай, что Антоновы непобедимы.
— Мы все умрем, — закатил мой друг глаза.
— Чего это он? — удивился Эйден.
Пират прижал уши, осознав, что вырвавшаяся фраза произнесена вслух.
— Пророчит скорую кончину, — ухмыльнулась в ошарашенные очи оборотней и таки зашла в распахнутую дверь. — Фамильяры и не такое могут.
В гостиной меня встречали обитатели Ведьминой горы, улыбаясь в свои острые зубы.
— Мари! — с лестницы спустилась гордая Анжелика и встала около меня в замешательстве. А потом совершила неожиданное — обняла. Но не так чтобы с душой, трепетом и чем-то теплым, а испытывая некую брезгливость и стараясь быстрее оторваться от меня. — Не знаю, как тебя благодарить. Ты спасла нашу дочь.
Будем считать, что в отношениях со злобной аристократичной вапиршей наметился прогресс. Убить и избавиться от меня у нее уже нет желания.
— О, — засмущалась я, — всегда рада помочь.
— И как мы жили без тебя, дорогая воспитанница, — распахнул руки Триаль.
Так, кажется, меня
хотят потискать все присутствующие. А обнимашки с ночными существами — не самое приятное занятие. Они, конечно, милашки, но то и дело к шее принюхиваются, чтобы близнецы про доноров не говорили.— Все, — скрестила руки, — брейк. Можно я отдохну?
— Конечно, — бросился мне под руку Жофре, стоявший до этого поодаль.
А его и Эланору я бы всегда избегала. Странные они ребята.
Вырвав руку, пролепетала:
— Да я и сама могу.
— Может она, — опять ехидный голос Пирата хозяйничал в моей голове. — Каждый уважающий себя человек должен испытать приставания вампира-эмпата.
— Я себя не уважаю, — сверкнула взглядом на полосатую сволочь.
Чего он добивается? Чтобы я хвост ему дверью прижала?
Вдоволь наобнимавшись с близнецами и почти плачущей Лидией (такой она нытик), покинула общий холл и поднялась к себе.
— И какие у нас теперь планы? — уже вслух спросил фамильяр.
— Хочу разобраться во всем этом, — провела рукой по комнате, указав на окно.
— Может, не надо?— скривился кот. — Будь благоразумной. Ты чуть не погибла.
— Ну нет, — сузила глаза, лихорадочно размышляя, — я не хочу вести себя разумно. Я хочу быть мелочной и мстительной. Кто-то же пытался меня убить.
— Но, если ты здесь останешься, может пострадать твоя репутация, — вдалбливал мне обеспокоенно друг.
— В деле отомстителей, — я зловеще улыбнулась, — лучшая репутация — это ее отсутствие. Взаимно гарантированное уничтожение мотивирует, знаешь ли.
Эйден де Рибер
Ведьма ушла, подхватив своего фамильяра, а я остался наедине с братом, который сверлил меня взглядом.
— Воспользовался случаем, значит? — недовольно проговорил тот вместо приветствия.
— Не понимаю тебя.
— Увел Машу у нас из-под носа и переместился к себе домой.
— Кевин, она была ранена! —вдалбливал я ему. — Ее задело разящим заклинанием. Что я должен был сделать?
— О, — с сарказмом ответил брат, — может, отнести ее сюда? В особняк к опекуну?
— Истекающую кровью девицу — в логово к вампиром? — передразнил я его тон, а потом продолжил нормальным голосом. — Перестань ревновать Мари. Вряд ли она даже думает о тебе.
Я вспомнил наш поцелуй. Рассказывать брату о нем не собирался, пока не переговорю с девушкой. Стоит объясниться, я не склонен к импульсивным поступкам, а это что-то значит. Но я пока не разобрался в чувствах, кроме одного — чистое любопытство. Но по такой причине не целуются.
— Посмотрим, — разозлился брат и отвернулся, — в этом доме не только вампиры водятся, но и волки, смог бы защитить, — пробурчал он себе под нос.
— Да, — не удержался я от укола, — я пока только дятла вижу.
— Отвали, Эйден, — окончательно рассвирепел Кевин, — и от Маши отвали!
— Это пусть она сама решает!
Мы разошлись. Как бы того ни хотелось, но десая Мишель вбила между нами клин. И это плохо. Прошлые отношения младшего де Рибера закончились тем, что его ветреная пассия, обиженная нашим грозным отцом, кинулась мне на шею в попытках отомстить. Та тоже была ведьмой — напористой, сильной и необычной. История немного повторяется, вот только колдунья не такая смышленая. Либо Мари — впечатляющая актриса.