"Фантастика 2024-130". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Он присел, чтобы наши лица находились на одном уровне.
— Не переживай, я бы тебя даже при первом знакомстве не выдал.
Это он драку в таверне вспомнил?
— И что теперь? — не верила в привалившее счастье. Так просто точно не отпустит.
— Чтобы ты не стала жертвой нашей судебной системы, хочу предложить свое покровительство.
Чего? Кого? Да я ему сейчас цветов в панамку напихаю. Но вместо всего задуманного выдала скромное:
— Нет, спасибо. Тут уже один нашелся. Опекуном стал. Очередь занимай.
— Ты не понимаешь,
Так, вопросы «чего» и «кого» продолжают множиться, а в небе сгущаются тучи. Того и гляди, в окно влетит торнадо. Какое такое замужество? Мне надо Дашу найти, домой попасть, а меня тут жениться принуждают.
— Э-э-э, нет, — заключила я, отталкиваясь от мужчины, — и вообще, никакой свадьбы до секса.
— Что? — пришла очередь удивляться мужчине. — О чем ты говоришь? Я никогда не обижу девушку таким оскорбительным предложением.
— Это все похвально, — вскочила я на кровать, отходя к изголовью, — но я не планирую задерживаться. Мне еще сестру надо найти.
— Ты не одна?
— Ага, — кивнула я в подтверждение, — в Аридию закинуло мою близняшку.
О, а вдруг к ней тоже какой-нибудь брутальный оборотень пристает с намерениями жениться? А может, и хуже?
— Вас двое?
— Ну что ты заладил, — мое терпение лопнуло, — двое, двое. А еще домой хочется, там ремонт вовсю, обои только поклеили.
— Ты ничего не объясняешь! — пытался поймать меня мужчина.
— Я уже все рассказала, — я металась из стороны в сторону, раздумывая, как улизнуть из комнаты.
— А я ничего не понял!
— Это другое дело, — я не смотрела на собеседника, ища момент, чтобы спрыгнуть с кровати и добежать до двери.
— Ну нет! — воскрикнул Эйден, поймав меня за руку и притянув к себе. — Давай все по порядку. И без сюрпризов, — погрозил мне пальцем.
Как же без сюрпризов? Я так не умею. Но крепкие объятия и горячее дыхание выбора особенно не оставляли.
— Клеили обои с сестрой, попали в свечение, очнулась здесь с говорящим котом, — развела руки, перефразируя известную фразу из советского фильма.
— Маша, а можно больше подробностей, — устало повторил дознаватель, — с ума меня сводишь.
— Ой, какие мы нежные, — съязвила я, сдержав порыв показать язык. — Меня зовут Маша Антонова. У меня есть сестра Даша. Мы жили в другом мире, называется Земля.
На его удивленный взгляд ответила:
— Знаю, люди у нас фантазией не блещут. Так вот. Жили мы прекрасно в городе. Магии у нас никакой нет, только в старых преданиях и сказках. А потом…
— Что? — не вытерпел Эйден.
Я скривилась. Рассказ получался очень кратким.
— Потом, когда мы с сестрой делали ремонт в своей квартире, нас поймало в странное свечение. Меня выбросило сюда вместе с котом, который ни с того ни с сего начал разговаривать
и язвить. А про судьбу Даши я не знаю, — и почему-то всхлипнула.— И?
— Меня обнаружили близнецы Форд и Норт, рассказали про вампиров. Чуть позже я познакомилась с остальной семьей и Кевином. Он в курсе всего. Но ты, наверное, об этом знаешь. Триаль сказал, что попробует помочь мне вернуться домой, найдет Дашу, но попросил помощи, чтобы снять заклятие. И вот я тут.
— А почему ты плачешь?
И вправду? Почему плачу? Видимо, эти дни я пребывала в таком невероятном шоке, что не могла обдумать свою несчастную судьбу. Да я даже испугаться не успевала. По ощущениям, еду на грузовике без тормозов. «Пришел, офигел, чуть не умер». Когда там будет «победил»?
— Потому что вы все чего-то от меня ждете, — роняла я слезинки на рубашку мужчины, — а я не знаю, чего именно. Мне хочется домой.
— А здесь тебе совсем не нравится? — тихо спросил мужчина.
— Нравится. Но представь — если тебя выдернут из привычного мира, туда, где ты не знаешь порядков. Я даже совету не понравилась и папе твоему не понравилась, — зарыдала пуще прежнего.
— Ну, — скованно похлопал меня по плечу Эйден, — ему вообще мало кто нравится.
— А теперь еще нападения, и труп, и Даша может быть в опасности.
— Маша, успокойся, — наглаживал меня по спине оборотень, — в поисках сестры попробую помочь, вот только.....
— Что? — подняла на него красные заплаканные глаза.
— Если она обладает таким же характером, как ты, это будет трудно. Рано или поздно я бы догадался, что ты иномирянка, но ты не хнычешь, держишься уверенно. Браво. Думаю, твоя сестра такая же.
Конечно. Еще лучше. Она смелая, прямая и в обиду себя не даст. И вообще, Дашу можно на войну отпускать, пусть местные демоны боятся.
— Правда поможешь?
— Да, ведьмочка, — улыбнулся он мне, — я понял, что вы близнецы, подниму все связи.
— Спасибо, — выдохнула и попыталась перелезть на кровать с его коленок.
— Нет, сиди, где сидишь, — отозвался Эйден, вдыхая запах моих волос. — Но подумай над моим предложением.
— Каким? — размазывала я слезы по лицу.
Оборотень ссутулил спину, наклонился и сжал меня в объятиях..
— Насчет замужества, глупенькая. Я смогу тебя защитить.
— Подожди, — оторопела я, — говорю же тебе, что хочу попасть домой, приложу все силы к этому. Зачем тебе жена, которая сбежит?
— Ну, — тот хитро мне улыбнулся, — положим, что я очень постараюсь, чтобы ты захотела остаться.
— А отец? — не сдавалась я.
— Я люблю родителя, — не стал отрицать мужчина, — но не ему диктовать мне условия, на ком жениться. Ты меня заинтриговала.
— А любовь?
— Придет позже. Пойми, Маша, — он все-таки усадил меня на кровать, снимая со своих коленей, — я не из тех, кто поддерживает случайные связи. И не оскорблю тебя таким предложением. Тебе нужна защита, хоть даже от вампиров. Не спорю, они тебя ценят, но их природа — нападать и кусать.