"Фантастика 2024-130". Компиляция. Книги 1-23

Когда Маша станет мой женой, надо подумать, что с ним делать. Жить под одной крышей с животным, которое ежесекундно нарывается на неприятности и склоняет меня к обороту, не хотелось. Но Мари ведьма, раздели их — и она потеряет часть сил. Поверить не могу, что придется искать общий язык с Пиратом.

— Этот отца, — Кевин указал на квадратной стакан, игнорируя фамильяра, — а этот де Дюпона, — ткнул во второй, округлой формы.

— Ничего не понимаю, — подал голос Триаль, о котором, каюсь, я уже успел забыть.

— Пояснишь? — попросил брата, бросаясь к хрустальной посуде.

Пока Кевин подробно рассказывал о ведьминском иномирском методе поиска преступников, вампир все больше хмурился, прожигая взглядом мою спину. Чую, придется его позже задабривать литрами вина под названием «Тысяча девственниц». Но это потом, а сейчас меня словно что-то подгоняло. Чувствовалась тревога, как будто над нами нависла грозовая туча и скоро грянет ураган.

— Нет, — минут через пятнадцать я разочарованно всматривался в магически воспроизведенные отпечатки, сравнивая их со снятыми с книги. — Никто из них.

— Не понимаю твоей грусти, — оттолкнулся от стены младший. — Ты хотел, чтобы преступником стал отец?

— Нет, конечно, нет. Я думал, это Дюпон. Маша ему никогда не нравилась, да и попортила крови с артефактами.

— Все так, только при нашей беседе он обмолвился, что может посодействовать нашей скорой свадьбе. И ждал от меня заверений, что будущая супруга будет закрыта дома, без возможности торговать своими идеями.

— Что?! — окончательно вызверился я, обрастая по рукам шерстью и меняя оскал на звериный.

Кевин наслаждался этим моментом, радовался, доводя меня до исступления. Маша ему небезразлична, да и со мной он отношений не испортит: знает, что мне немного совестно, но попить кровь противника всегда полезно.

— Эй, — царапнул меня, и весьма болезненно, Пират, — возьми себя в руки, ревнивец. — А потом прыгнул на брата. — А ты вообще должен быть против зла, а не примыкать к нему! От вас зависит жизнь моей хозяйки.

— Ладно, — ухмыльнулся Кевин, довольный вызванной им реакцией. — Дюпон не похож на того, кто хочет погубить Мари. Да и мы, возможно, занимаемся какой-то фигней.

— Чем, простите? — решил уточнить Триаль.

— Фигней, — пожал плечами мужчина. — Маша часто так говорит. Вы меня тоже извините. С кем поведешься…

— Так! — прервал я пустую болтовню. — Мы опять в тупике, а моя интуиция голосит, что фолиант найден неспроста. Пират, сходи за Лидией!

— А почему сразу я? — возмутился кот. — Сейчас зайду к ним, а они тебя обсуждают. Мне это надо? — и сам себе ответил: — Пирату это не надо.

— Пират!!! — ужа в три голоса рычали я, Кевин и де Цепеш.

— Иду я, — прижался к полу пушистый ворчун. — Собаки сутулые и мышь облезлая! Иду!

Но в этот момент в кабинет постучали.

— Папа, могу я войти? — спросила Лидия.

— Дочь?! — у Триаля не получилось сохранить невозмутимость. — Что-то случилось?

— Да так, — девушка открыла дверь и встала как вкопанная. — А зачем вы собрались?

Компания подобралась интересная. Два оборотня, вампир и ведьмин фамильяр. А на заднем плане обсыпанная алюминиевой крошкой посуда.

— Деса де Цепеш, — прервал я всеобщее молчание. — А как давно вы были в библиотеке?

Если вопросу вампирша и удивилась, то виду не подала.

— Дней пять назад, дес де Рибер. Что-то случилось?

— Можете сказать, что вы искали в секции про ведьм?

— Ничего такого, — она беспомощно посмотрела на отца, но тот ободряюще кивнул. — Вы все знаете, что Мари стремится попасть в свой мир, а еще найти сестру. Я думала, что смогу найти какие-нибудь поисковые заклинания, основанные на крови. Или ритуалы. Удалось же нам как-то вытащить Машу из ее мира.

Святая простота. Вытащили они. Близнецы со старшей сестрой почти перевернули весь Дримгейт, судьбу Маши и ее сестры, а еще и мою.

— Лидия, девочка, — не выдержал Триаль, — кто тебя сопровождал?

— Кристиан Мишель, — чуть зарделась вампирша. Еле заметный румянец проступил на бледных щеках.

— Кристиан? — мы все переглянулись. Де Цепеш в тревоге посмотрел на своего старшего ребенка. От него не ускользнуло, что девушка смутилась при упоминании имени секретаря.

— Он был с вами все это время? Не отходил? Вы видели все, что он делает?

— Я не понимаю вашего вопроса, дес дознаватель, — возмутилась Лидия, сжимая кулаки. — Кристиан даже в библиотеку не заходил, ждал меня в фойе.

Тупик или… Проверять девушку на отпечатки не хотелось. С другой стороны, сколько я видел прекрасных дам, спокойно лгавших в глаза мужчинам и совершавших жестокие преступления.

— Хотя, — вдруг начала вспоминать вампирша, — я долго ждала его в экипаже. Он сказал, что у него есть одно неотложное дело. Я тогда подумала, что ему нужно… — она замялась, — ну, вы сами все понимаете.

— И что? — встрял Кевин. — В смысле, не что ему нужно, а что дальше?

— Я не дождалась и пошла искать Криса. Он как раз выходил из коридора.

— Эйден, — серьезно посмотрел на меня брат. — А туалет и библиотека далеко друг от друга?

— Нет, — я нахмурился, понимая, к чему тот ведет. — Как раз в одном крыле.

* * *

Маша Антонова

— А-А-А-А! — закричала я.

А что? Страшно же. Тут сюжет покруче, чем в фильмах ужасов, которые любила смотреть Даша. Один миг, и я почувствую все чудеса перерождения. Недоделанная колдунья вуду-хренуду пытается вселиться в мое тело.

— А-А-А-А! — закричал Мишель, создавая магический шар.

Что примечательно, привидение тоже вопило как резаное. Аделаиде-то чего бояться? Второй раз призраком не стать.

Вспышка молнии осветила знакомую фигуру. Я сразу поняла, кто оказался за дверью: седые пряди волос с птицами и гнездами, свитыми ими уже в шевелюре, нелепое платье и ноги и лодыжки в полосатых колготках. Кто мог знать, что в склеп принесет Эланору?

— Молчи, болезный! — старушка заткнула вампира заклинанием.

А потом бросилась ко мне, удерживая в руках топор явно боевого назначения. Мишель застыл и пронесся по воздуху. Древняя вампирша обездвижила злодея, а меня, наоборот, отпустила, пробурчав что-то себе под нос. Поблагодарить женщину я не успела: на нас налетел шквальный ветер, буквально сбивая с ног.