"Фантастика 2024-151".Компиляция. Книги 1-30
Шрифт:
– Скорее напомнило кое о чём. Знаешь, никогда не любила зайчатину: в отличие от сладкого кролика, она немного горчит.
– Её нужно уметь готовить.
– Ты умеешь? – я бросила на него короткий взгляд.
– Само собой, тушенное в чугунке да в печи очень мягкое мясо выходит.
– Жаль, что я никогда не попробую, – объев мясо с косточки, закинула её в костёр. – Ты ведь не желаешь ничего слышать о нашем будущем.
– Лестра, я прошу тебя.
Я кивнула и отвернулась.
– Я никогда не любила готовить. Хозяйка с меня так себе, – честно призналась я.
– В деревне
– У меня две сестры. Мне было на кого работу перевешать.
Он глухо засмеялся и покачал головой. А мне в кои-то веки стало действительно стыдно. Ну, ничего: вернусь, научусь и такое мясо жарить буду. Всё обзавидуются. Или я не я. Только вот для кого мне стараться?!
Стиснув челюсть, повернулась к мужчине спиной, чтобы он не видел проступивших на глаза слёз.
Вечер прошёл незаметно, но больше в разговоры мы не вступали, каждый думал о своём. На душе у меня было неспокойно. Раздражали эти тайны и недомолвки. Зачем, вообще, говорить мне, как ему жаль и он раскаивается, если я не знаю в чём?!
Обгладывая очередную косточку, я поглядывала на мужчину. Он готовил место ко сну. Подальше от воды и кустарника, под раскидистым деревом в корнях. После встречи с медведем мне и засыпать-то страшно было. Мало ли кто ещё на огонёк придёт.
Завалившись на плащ, поджала под себя босые ноги. Танец огня успокаивал, и сама не заметя, я уснула.
Удивления не было, когда я вновь обнаружила себя у проклятого сарая. Прямо у двери. Мгновенно поняла, что это очередной сон. Только в этот раз состояние было странным. Теперь я словно всё видела со стороны. Даже собственную тень над деревьями. Тревожно оглядываясь, понимала, что всё это время моё сознание пыталось показать мне что-то, воскрешая историю моей смерти и перерождения в памяти.
Всё это было.
Но представлялось несколько иначе. Вот в лагерь ворвались братья Бессон, среди них я увидела сестру. Томмали находилась в объятиях Вульфрика, живая и невредимая. Вот малышка Эмбер, здоровая и полная сил. Мой взгляд вернулся к сараю, возле которого я находилась. Да, бабка жрица была на месте. Она потрясала в воздухе ритуальной куклой, грозясь оборвать жизнь Томмали. Моя собственная душа, воспарившая и вселившаяся в дряхлое тело.
Оно упало.
– Лестра, – этот полный боли крик заставил вздрогнуть. Сёстры, они рвались ко мне.
– Лестра, – раздалось тихое за моей спиной, – обернувшись, я уставилась на своего палача, – моя Лестра, – одними губами повторил он.
Я онемела и, кажется, забыла, как дышать. В зелёных таких любимых глазах стояли слёзы. Он плакал. Крупные капли скатывались по его щекам, когда Сай вернул молодость дряхлому телу.
– Живи, красивая моя, – каждое его слово болью врезалось в моё сердце. – Живи за нас двоих.
Отвернувшись, Вьюго упёрся лбом в стену сарая, царапая ногтями почерневшие доски. Я видела, как сотрясаются от рыдания его могучие плечи.
– Моя Лестра, – шептал он, – моя красивая девочка.
Меня подняли и повели, а он остался один, среди лагеря полного умертвий и тел гурон.
Глава 36
Вынырнув из этого странного
сна, схватилась за сердце. Оно бешено колотилось. Я не понимала, что происходит. Что всё это значит? Этот сон… воспоминание или нет? Правда? Но как? Ведь я не могла видеть этого всего. Не могла знать, что происходило за сараем.Просто не могла, потому что моя душа уже была в теле жрицы.
С ветки вспорхнула большая птица.
От этого неожиданного звука я вздрогнула и подняла голову. Моргнув, на секунду усомнилась в том, что уже бодрствую. Чуть поодаль от того места, где мы спали, зависли с десяток белых теней. Тусклый отсвет луны делал их тела похожими на туманную дымку. Они безмятежно парили над кустарником и, не отрываясь, смотрели на меня.
Я узнавала их лица.
Не знала имён, но помнила смерть каждого из них. Все мы были в плену три года назад у гурон в том проклятом лагере. Всех нас убил у той страшной ямы мой… Вьюго.
Время словно замерло, я смотрела на призрачные души, не отрываясь, пытаясь понять, зачем они здесь. Что хотят от нас?
– Вы… – слова не шли. Впав в лёгкий ступор, сжала голову в ладонях.
«Прости его! Прости! Прости!»
Этот шёпот из тумана, схожий с шелестом листвы, казался мне криком.
Криком каждой светлой души.
– Простить, – проговорила я одними губами.
Они просили за него! Просили за своего палача.
Наблюдая этот странный медленный танец светлых теней, я ощущала, как по моим щекам стекают непрошеные слёзы. Они жгли глаза. Душили и не давали разуму взять верх над эмоциями.
«Спаси его». «Согрей его». «Не отдавай им».
Призраки парили и широко разевали рты. Но это не пугало. Наоборот, жалость сжимала моё сердце. А ещё вина. Ведь я жива, а они нет.
– Почему? – этот вопрос дался мне с трудом. – Он отнял у вас жизнь. Почему?
«Светлый!». «Чистый!». «Он оплакал каждого из нас».
«Всё забыли, он помнит». «Каждого».
«Согрей его». «Спаси его душу».
«Не отдавай туману».
«Не отдавай грязным».
Тени поднялись выше и закружили над нами. Этот танец в тумане казался мне чудовищно жутким. Ведь никто не способен спасти их. Этих затворников смерти.
– А вы? – мой голос дрожал от слёз.
«Его. Спаси его».
Взлетая всё выше, они кружили и кружили. Всматриваясь в их мелькающие лица, я запустила в волосы пальцы, сжимая их. При этом давила в себе рыдания.
Как же так?! Мой Вьюго и эти тени. Светлые души, что не держат зла на своего убийцу.
Вскоре белые исчезли, будто и не было их. Но это лишь иллюзия. Обман. Я помнила их. Каждого. Для меня они существуют и все ещё живы. Закрыв лицо ладонями, я пыталась успокоиться и прийти в себя.
Вьюго. Мой Вьюго – мой палач.
Теперь всё встало на свои места. Все его фразы. Мольба о прощении и обречённость. Он и правда считал, что я возненавижу. Что оттолкну, посчитаю монстром. Чудовищем. Что оставлю его здесь, в тумане, одного. От этой мысли мои руки затряслись.
Одного скитаться по этому проклятому лесу, без тени надежды, без веры в счастье.
Я прижала ладонь ко рту, чтобы заглушить собственные всхлипы. Не нужно его будить, пусть спит.
Мой палач заслужил покой.