"Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
И вот, по воле ли ушедших богов, по их недосмотру ли, стремительный ураган подхватил и, за каких-то шесть дней дикого вояжа по огромным волнам среди грома, свиста ветра и ветвистых молний в половину неба, протащил Ураррат Сияющей Медузы на другую сторону Мёртвых Вод! И хоть это безумное плавание далось клану весьма непросто, но с учётом того, через что они проскочили, и какие при этом получили повреждения, можно сказать - отделались лёгким испугом.
Четыре месяца после пересечения Мёртвых Вод они ковыляли по волнам, стойко перенося удары непогоды, трудности и лишения, чинясь на ходу, иногда приставая к крошечным островкам, пока не добрались до Великого Архипелага. До острова Мочала. Где, наконец-то, было
Теперь Морской народ, точнее, часть его, знает, что находится за линией Мёртвых Вод. Осталась сущая мелочь - как-то умудрится вернуться назад и поведать об этом остальным. Как это проделать, клан Сияющей Медузы ещё думает. А вот остаться по эту сторону губительной линии они почему-то даже в мыслях не держат. И это очень странно....
Есть и ещё странные вещи, на которые я обратил внимание. Откуда, спрашивается, люди знают о том, о чём они ни узнать, ни спросить у кого-то, ни проверить не могут? Например, о том, что творится в линии соприкосновения двух течений? Раз все, кто туда попал, оттуда не вернулись? Или то, что Мёртвые Воды огибают планету по кругу, а Океания - сфера. И Две Сестры, тоже не подвешенные богами на ниточках сверкающие диски, а самостоятельные тела, только гораздо меньшие, чем Океания. А Олюуут Моот - Голубое Око, так называется местное солнце, огненная сфера намного большая чем их мир. А всё очень просто. Жили во времена былинные, в веке золотом, могущественные предки, которые знали о мире куда больше. А потом исчезли. Куда, почему, ни кто не знает. Но кое-что, из драгоценных знаний осталось. Удобно, однако...
И вот мы сидим за праздничными столами, едим, пьём, веселимся. Лишь за столом, стоящим отдельно ото всех, в сторонке, за которым сидят свободные ныряльщицы, не совсем весело. "Дружеские" подначки, шутки и комментарии их не веселят. Совсем заклевали доморощенные остряки моих малышек, надо идти выручать.
– Что-то загрустили девочки мои. Ты извини Эттах, пойду к ним, подбодрю.
– Иди-иди, веселись, серьёзные разговоры говорить будем после. Думаю, - он окинул зорким взглядом шумное застолье, - даже не завтра, а после завтра...
Ну, ему виднее. А мне без разницы, я никуда не тороплюсь. Подхватив кубок с вином, я направился за стол к грустной компании.
– И не забудь выбрать себе в услужение самых лучших!
– крикнул вдогонку Эттах под смех окружающих.
Глава 5
– Всем ещё раз здрасти!
– я подцепил ящик и устроился в торец стола. За ним сидели все девчонки, с которыми я знакомился в первый раз и ещё пара незнакомок. В ответ хмурая тишина.
– А что такие кислые моськи? А?
– А что веселиться?
– пробурчала насупленная Оллит.
– Ты нас так перед всеми выставил....
– Как так?
– Дурами!
– Неумехами!
– добавила Татти.
– Дурами и самонадеянными неумехами!
– мрачно подвела черту Лаллий.
– Глупости!
– пристукнул я ладонью по столу, - Это глупости! Вы умные, красивые, лучшие ныряльщицы из тех, которых я знаю! Мало среди моего народа найдётся тех, кто может хотя бы сравнится с вами. Единицы! Просто я могу чуть больше, чем многие. Ну, и плюс моё снаряжение сыграло не последнюю роль.
Видно было, что мои слова упали в благодатную почву. Личики посветлели, плечики чуть расправились, глазки заблестели...
– Да-а, вот ты рассказываешь какие мы классные, а мы всё равно проиграли!
– обиженно протянула Аккит.
– А вот это малышка моя, во многом не мой успех, а ваша вина. Вы же свободные ныряльщицы? Вы всегда рискуете при любом погружении, тогда откуда такая расслабленность и пренебрежение? Даже насквозь известное может преподнести сюрприз, а уж
неизвестное и подавно! Не всё есть то, чем оно иногда кажется. Сухопутный чмыш - не спешите так называть первого встречного, кто не принадлежит к Морскому народу. Иначе можно сильно огорчиться. Этот урок, мои малышки, может и не слишком приятный, но уверен, очень полезный. Нельзя недооценивать то, что тебе не известно.– Да!
– после молчаливой паузы подала голос Лаллий, - Ты прав Господин Мо. Прав! И мы, - она обвела строгим взглядом лица девушек, - запомним этот урок. Да девочки!?
– Ну... Да-а... Так то конечно... Угу...
– не очень радостно послышалось со всех сторон.
– Так-так, ну-ка выше носики-курносики. Не надо таких печальных лиц. Я вам точно скажу одно - любые на вашем месте бы проиграли. Любые!
Я обвёл внимающих девчонок уверенным взглядом.
– Это они сейчас такие умные, да умелые, - давил я голосом, наблюдая, как девушки непроизвольно кивают в ответ - да остроумные! А на вашем месте, может быть, справились ещё хуже. Вы меня хоть коснулись, а другим и того могло не случиться. Больше того скажу, второй раз, на тех же условиях, спорить с вами не рискну. Зная, что от меня ожидать, думаю, вы меня бы поймали.
– И правда, девочки… Что-то мы раскисли!
– Вскочила Эллиат.
– Прав Мо, ишь, шутники нашлись! Сами бы попробовали, ещё не так бы мордой об воду ударились!
– Точно! Верно!
– послышались бодрые голоса, - Небось нырнули ещё мельче, чем мы!
– Это да! А вот второй раз мы бы не упустили!
– вздохнула Аккит, - Ножа жалко!
– А мне ещё и по заднице досталось!
– И мне...
– И мне тоже...
– Нет, нет и нет! Я решительно протестую!
– я стукнул кубком по столу.
– Это у меня задница! Вон у того - задница!
– Я ткнул пальцем в ближайшего моряка.
– Вот у тех - задница! У всех мужиков - задница! А у вас, смачные, упругие, аппетитные попки! И никак иначе. Приложиться к ним, было честью для меня! Извините, если чуть сильнее, чем нужно!
– О как, попка! Мне нравится!
– Смачная попка? Да, она у меня такая!
– А мне даже понравилось... ну, что приложился!
– И мне...
– И мне...
– А мне нет!
– Не понравилось!?
– Не понравилось, что не приложился!!!
– А ты попроси сейчас приложится...
Смех, шутки, улыбки... Девчонки задвигались, раскрепостились. От них потянула заметная эмпатическая волна расслабления. Пошли в ход угощения, стоявшие до этого момента без должного внимания. Забулькало слабенькое вино в подставленные кружки. Начались, как это и бывает, воспоминания...
– А я думаю, ну, всё! Застрял, похоже, среди кораллов и буль-буль....
– Слышу - Имасс стучит, левый локоть три пальца, пока повернулась....
– А я его почти схватила, а он как давай своими плавниками загребать....
– Господин Мо, покажи нам своё снаряжение!
– Обязательно покажу! И покажу и расскажу и попробовать дам. Потом. А пока отдыхайте, веселитесь....
– И правда, девочки веселитесь, пока можете, - подмигивая, поддерживает меня Оллит.
– Вы не забыли, что скоро двум из нас предстоит много работы на Господина Мо?
– О-о работа! Тереть спинку! Очень, очень тяжелая и ответственная!
– А взбивать подушку?! У-у-у...
– О, да!
Видно было, что предстоящие трудности на поприще моему служению ныряльщиц не сильно пугали.
– Вы не забыли, что ещё и кормить, по условиям, нужно вкусно? – вставила, улыбаясь Лаллий.
– Я умею!
– И я умею!
– Да я тебя умоляю....
– А кого же выберет Господин Мо?
– Наставив на меня палец, поинтересовалась Эллиат.
– Я ещё думаю.
– Мне было легко и весело среди этих красивых жизнерадостных созданий.