"Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18

– Да что тут думать, выбирай меня!

– Эй, шустрая, а что это тебя...

– Девочки, а давайте потянем жребий...

– Ты что, какой жребий, с ума сошла! Ты вообще не участвовала в споре! Не, вы видали!
– возмущалась Аккит.

– А ты готовить не умеешь!
– не осталась та в долгу.

– Я! Врёт она!
– это Аккит мне громко, - Я тебе все волосы повырываю!
– А это уже тихо сквозь зубы своей оппонентке.

Шутки, смех, веселье... Девочки давно перестали обращать внимание на подначки, время от времени долетавшие до них, и всё чаще отвечали сами.

– Мо, расскажи что-нибудь весёлое!

– Просили они.

– Сидит моряк на краю высокого борта Ураррат, рыбу ловит. Жара, духота, рыба не ловится. Подплывает к нему большой, голодный зух*, долго смотрит на моряка, пристально: «- Клюёт?» - спрашивает. «- Да что-то не очень!» - отвечает моряк.

Зух опять долго молчит, смотрит... «- Жарко?» - интересуется. «Да уж, припекает!»- соглашается моряк. «- А искупаться не хочешь….» - вкрадчиво предлагает зух.

*(ящер типа крокодила, широко распространён в прибрежных водах)

Вроде и простая история, а веселье вызывает бурное.

– Ещё, ещё!
– просят меня.

Ещё историй, говорите, их у меня для вас найдётся!

Незаметно среди девушек проявилось Атти, и очень близко от меня. Подошли другие молодые девушки, ненавязчиво подтянулись парни. Стало ещё более шумно, весело, пошли в ход байки и от других сказителей....

Зазвучали над столами, поплыли странными, но вполне приятыми ритмами, мелодии, извлекаемые группой музыкантов из раковин, маленьких барабанов, разнообразных погремушек и нескольких гуделок и сопелок. Со струнными тут, видимо, не очень. Некоторые граждане моряки и морячки кинулись с энтузиазмом выделывать кренделя ногами, руками и телом. Смотрелось прикольно. В общем, праздник шёл своим чередом...

Но есть, наверное, какой-то всемирный закон «Великого Обломинго», из которого следует, что в большую, весёлую, адекватную компанию всегда затешется какой-нибудь придурок. Или группа придурков.

Вдруг резко потянуло волной раздражения, недовольства, злобой напополам с превосходством. Негативные эмоции, словно тёмная клякса, шмякнулись в яркую палитру веселья. Я сразу вычислил источник раздражения - несколько молодых парней, незаметно присоединившихся к компании, и тут же заострил на них внимание.

Поначалу они помалкивали. Потом отпустили пару-другую плоских шуток в сторону проигравших, на что получили околонулевую реакцию. Девушки уже не воспринимали свой проигрыш именно как проигрыш. Парни слегка потерялись, и лишь один, двухметровый, отлично сложенный голубоглазый, бронзовокожий красавчик всё ни как не мог угомонится. Зацепил одну девушку несмешной шуткой, задел другую, отпустил комплимент сомнительного свойства третьей.... Окружающие морщились, досадливо дёргали щекой и недовольно поводили плечом. Несколько раз "ущипнул" меня, но я его полностью проигнорировал. Но после того, как он отпустил шуточку сомнительного свойства в сторону Аккит, моё терпение лопнуло.

– Юноша тебе что-то не нравиться?

– Ты мне не нравишься!

О, как резко! Парень-то настроен серьёзно…

– И слава ушедшим! Я ведь исключительно по женской части!

По компании прокатились смешки и хихикание.

– Я не это имел ввиду!

– Тогда поспеши туда, где можно ввести!

Теперь уже не смеялись, а хохотали! Он что-то говорил в мою сторону, энергично размахивая руками, но его было плохо слышно. Да и не интересно, если честно. Но вот окружающие сочли какие-то его слова весьма оскорбительными и резко притихли.

– Юноша, если тебе не нравится наша компания в целом, и кто-то из моих малышек в частности, ну и я конкретно, - добавил я льда в голос, - то ты можешь смело удалится. Мы тебе это дозволяем! И даже можешь прихватить свою свиту!

После такого за столом настала полная тишина. Красавчик посерел лицом.

– Я могу находится в своём городе там, где захочу, - процедил сквозь зубы он - в отличии от тебя, пришлый!

– А я и не гоню тебя с Ураррат. Я говорю, что тебе надо покинуть именно это, - я обвёл стол вместе с компанией, - место. Видишь ли, твой несмешной юмор тут никого не веселит. Скажу больше - раздражает. Ты, со своими плоскими подколками по поводу проигрыша девочек, не попал в струю. Это было давно и уже никого не интересует. Тут есть темы для веселья и поинтересней.

– Это какие?
– парень пренебрежительно ухмыльнулся.
– О том, как лапать девок за задницу под водой?

Я успел выкинуть руку в предостерегающем жесте и возмущенный крик так и не вырвался из груди ныряльщиц.

– Девочки, не стоит... Дядюшка Мо сам всё уладит!
– я успокаивающе улыбнулся.
– А ты, мой юный друг, завидуй молча! Подрастёшь, возмужаешь, и тебе кто-нибудь даст, из девочек, может быть, похлопать себя по попке.

Компания грохнула! Не великой остроты шутка, а какова реакция! Да я тут, если юмористом подвяжусь выступать, никогда без куска хлеба не останусь. Смеялись все, громко, искренне! Даже парни, пришедшие с возмутителем спокойствия, старательно корчили рожи, пытаясь не рассмеяться.

Вы видели, как зеленеют бронзовокожие люди? Вот и я нет! До сего момента. Парень заскрежетал зубами. Кулаки сжал так, что костяшки пальцев побелели.

– Ты... Ты!

– Ну, я. Я.
– думал, что он бросится на меня. Его аж трясло.

– Убирайся отсюда по-хорошему! Проваливай в нору, откуда ты вылез!

– Тебя зовут Эттах? Нет! Может бро Кхаа? Тоже нет! Это они меня пригласили в гости к клану Сияющей Медузы! Вот когда ими станешь, тогда и будешь меня выгонять. А пока ты - не они, то и решать не тебе!

– Я Ваттар им Аттир!
– по слогам, чётко произнёс парень.

– А я Господин Мо! И что...?

– Из семьи ас Хоттой!
– додавил он многозначительно.

Некоторое время я смотрел на него абсолютно молча. Молчали и все окружающие. Не дурак поди, сообразил, что семейка у парня влиятельная, как минимум, но мне это фиолетово...

– Слушай юноша, ты так это произнёс, так раздулся при этом, что либо я должен на колени после твоих признаний упасть, либо небо на меня, если я этого не сделаю!

В этот раз смеялась даже его свита. Сам Ваттар гонял желваки на щёках и метал на меня такие взгляды, что, как говориться, мог бы убивать взглядом - убил. Он явно не знал, что ещё сказать. Нет, дружок, не тебе тягаться в словесных поединках с профессором болтологии со столетним стажем. Парень, прищурившись, молча глядел на меня, а потом вдруг, как-то враз, успокоился.

– Я вызываю тебя на поединок!

– Нет-нет, никаких сегодня больше нырков! Тем более, подталкиваний под задницу! И даже не проси!
– Схохмил я. Но рассмеялись не все, видно, такой вызов - дело серьёзное.