"Фантастика 2024-16". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Я уже предположил раньше, а Эмма в беседе за парой кружек пива подтвердила, что иллюзия создана на основе наших воспоминаний. Вот взять в пример телефон. Хотя у меня их было с десяток, но, конечно, самый первый запомнился лучше всего. Потому именно он и появился тут. Правда, местами иллюзия сбоила. Не только с небоскрёбом, взятым, возможно, из головы титанши, видевшей сотни разнообразных миров. Но банально даже пыли за диваном не обнаружилась! А любовью к уборке я никогда не отличался. И раз в год, таки добираясь до ужасного «задиванья», обнаруживал там такую грязищу…
А вот стоящие на полках в шкафу многие сотни книг,
— Может, задержимся тут немного? — предложил я, перелистывая страницы толстенного фолианта. Пять романов в одном томе — это вам не шутки. — Почитаем, пиво попьём. Можно в компьютерные игры поиграть.
— Чем дольше мы останемся в мире иллюзий, тем сложнее будет потом выбраться, — возразила Эмма. — Не факт, что, проснувшись завтра, ты всё ещё будешь считать окружающее глюком.
Я почесал в затылке. Совершенно нормальными человеческими пальцами без когтей. Эх, я бы не отказался от небольшого отпуска, пусть даже в иллюзорном мире. Хотя в мирах меча и магии весело, но там вечно то убить кто-нибудь пытается, то бежать кого-то спасать надо. Не то, чтоб я прямо так уж сильно напрягался всё время. Но и постапокалиптический подземный город орков с обитающей там агрессивной плесенью не очень манил срочно возвращаться.
— А ещё у тебя дома жрать нечего, кроме пива, — указала титанша.
— У нас, в цивилизованных мирах, есть такая замечательная вещь, как круглосуточные гипермаркеты — ухмыльнулся я. — Там можно и готовые продукты купить, а можно и сырые. Кстати, борщ варить умеешь? Если нет, то пиццу закажем.
— Решил остаться здесь? — нахмурилась женщина. — Думаешь, будешь жить в безопасности и беспечности? Учти, иллюзия в любой момент может превратиться в кошмар. И деньги вряд ли будут материализовываться в твоём кармане сами по себе.
Вообще, я даже и не думал оставаться, разве что на несколько дней. Но, пожалуй, она права, лучше не задерживаться. А то правда деньги кончатся, придётся работать… Нет уж, лучше за орками с мечом бегать. Или от них, и на такой вариант согласен. Даже безумный лич, ведущий за собой армию мертвецов и стремящийся к наступлению Предвечной Тьмы, гораздо лучше, чем постоянная работа со стабильным графиком в дружественном коллективе. С личем гораздо проще найти общий язык и договориться, уже проверял на практике.
— Ладно, ещё по паре литров пива и пойдём искать нашего принца, — вздохнул я.
— Я тебя на себе не потащу, — заявила титанша. — Не забывай, что регенерации у тебя здесь нет.
Я хмыкнул. Как сильно она меня недооценивает. Будто до попадания в другой мир я не мог выпить несколько литров пива и потом идти куда-то, не особо шатаясь. Всё же организм ещё достаточно молодой и крепкий. Но об этом я промолчу, а то опять вспомнится, что ей-то несколько тысяч лет, а женщины вечно обижаются на напоминания о возрасте.
— Ладно, рассказывай пока,
что там случилось после спуска в канализацию, — предложил я, наполняя кружку.Эмма вздохнула и начала рассказ. А по мере повествования я и сам вспоминал случившееся.
Глава 18. Локальный постапокалипсис
Провожатые доставили нас в помещение, похожее на комнату видеонаблюдения. Во всяком случае, всю стену занимали многочисленные экраны, из которых включена была только парочка, да и те показывали помехи, а под ними располагался пульт управления с многочисленными кнопками. Место оператора тоже было занято. На привинченном к полу вращающемся стуле расположился орк, габаритами покрупнее тех, которые нас вели, но такой же серокожий. А к тому же — однорукий. Вторая лапища заканчивалась культёй чуть выше локтя.
— Люди, — совсем недружелюбно рыкнул он, оглядев нас. — Зачем вы притащили людей?
Я немедленно шагнул ближе и пощёлкал у него перед носом пальцами, заканчивающимися когтями, не уступающими орочьими.
— Ты кого человеком назвал, а? — осведомился я.
Орк от такой наглости выпучил глаза и щёлкнул челюстями. Совершенно нормальная реакция для тех, кто сталкивается со мной впервые. А они тут, похоже, вообще обитают в довольно замкнутом и не слишком многочисленном сообществе. Так что культурный шок этот однорукий получит по полной программе.
— Санинспекция! — рявкнул я. — Почему нарушаем? Плесень развели, понимаешь ли. Да ещё агрессивную, на людей и нелюдей кидающуюся. Штраф хотите?
— Джестер, — простонала Эмма. — Может, не надо?
— Ну, а чего они? — развёл руками я.
Ответом стал тяжёлый вздох и качание головой. Видимо, убедить меня не паясничать титанша окончательно отчаялась. Умная женщина, всё же.
— Мы развели? — возмутился орк. — Да она сама!
— Врёшь, — фыркнул я. — Сами даже тараканы не заводятся. Вот у меня дома, например, они быстро вывелись, хотя сперва были. Но им быстро жрать стало нечего. То, что я готовил, не было для них съедобно.
Вот теперь собеседник определённо окончательно поверил, что я точно никакого отношения к роду людскому не имею. Ни один человек не способен жрать что-то, несъедобное для тараканов. Если только он не студент, который совершенно не умеет готовить и вообще предпочитает питаться пивом, к тому же не дома. Впрочем, студентом на момент попадания в другой мир я уже не был, но привычки и образ жизни в целом ещё по большей части сохранились.
— Кстати, почему нас привели к тебе? — нахмурился я. — Как я слышал, подземными орками правит королева.
— Правила, — вздохнул однорукий. — Три поколения назад. А потом… Потом пришла эта самая плесень, как ты её назвал.
— Ага, прям сама пришла, аж прибежала, — хмыкнул я.
— Волшебники во главе с королевой что-то намудрили, — всё же признал мой собеседник. — Вот и притащили эту пакость в наш мир.
Всё-таки волшебники. Прав я был насчёт техномагии, не подвело чутьё. А что королевы нет — это, пожалуй, хорошо. Правда, получить локальный постапокалипсис вместо прогрессивного орочьего феминизма — так себе замена. К счастью, я тут вообще ненадолго, мимо прохожу. Из точки «А» в точку «Б» на максимальной скорости, как поезд из школьной задачки. Ещё бы рельсы для полного счастья не помешали, чтоб не заблудиться по дороге.