"Фантастика 2024-16". Компиляция. Книги 1-22

Либра был со мной солидарен, и даже успел высказать эту мысль первым. Всё же в чём-то мы с двойником похожи, помимо рожи.

— Планы не наша сильная сторона, — нарушила возникшее молчание Эмма. — Предлагаю делать так, как Джестер поступает обычно. То есть, вломиться и импровизировать.

— Вломиться, вломить троллям и что-нибудь сломать, — провозгласил я, поднимая кувшин с пивом. — Не знаю, похоже это больше на план или на тост, но я выпью.

Я немедленно подтвердил слова делом. И даже остальные поддержали меня. Значит, всё-таки тост, а не план.

— А как мы попадём в замок? — поинтересовался Либра.

И вот на этот хороший вопрос у меня уже был ответ! В кои-то веки, для разнообразия.

— Эй, хозяин! — гаркнул я. — Тащи пива, несколько бочонков. И свинью или чего ты там для троллей готовил. Мы отнесём дань за тебя.

— Троянская свинья, — задумчиво протянул Либра, довольно усмехаясь.

— Ну ты прям эрудит, — покачал головой я. — Вроде твой мир от моего ушёл на несколько веков вперёд. И откуда такие вещи знаешь?

— Много читал, — скромно отозвался мой двойник.

— О чём это вы? — нахмурился Экхард.

В его-то мире никакой Трои никогда не существовало. А вот девушки прекрасно поняли, о чём речь, даже Эмма. Ну, если такая же история была в мире Либры, то, может, и в сотнях других тоже. Но я всё ещё продолжал подозревать, что Эмма бывала в моём родном мире. Впрочем, похоже, это мог быть один из параллельных миров, пошедший по иному пути значительно позднее падения Трои.

— И у нас даже есть своя Елена Прекрасная, — указал я на Эстер, вспомнив её настоящее имя.

К моему удивлению, от такого сравнения девушка слегка покраснела. Надо же, как требовать жрать и ножи в столешницу втыкать, так она «свой парень», а лёгкий комплимент — и сразу румянец.

— Да о чём речь?! — громче повторил Экхард.

Слышали мы, не глухие. Просто всем лень объяснять такие общеизвестные вещи дикому аборигену из средневекового мира.

— Да просто проникновение во вражеский город с помощью обмана, — всё же пояснил Либра. — И вся война была из-за бабы.

Прямо краткий курс древней истории для школьников из учебных заведений для одарённых среди умственно отсталых. В самый раз для Экхарда, я бы сам лучше не сказал. Его высочество даже покивал, вроде как понял. Конечно, в таком пересказе вся соль истории теряется, но не настолько хорошо я сам помню, что и как там было, чтобы рассказывать полную версию. Вот если подождать, пока вырастет новый замок, в базе данных Арлекина вполне может оказаться вся нужная информация. Но ждать некогда, да и неважно всё это.

— Кстати, я же говорил, что там возле города орков замок растёт? Его ИскИн, наверное, должен и тебе подчиниться, — напомнил я своему двойнику. — Пригодится, пользуйся. Ты же тут останешься, с нами не пойдёшь?

— Останусь, — подтвердил Либра. — И про замок я помню.

Ну и молодец, склерозом не страдает. Вот хочешь человеку что-то хорошее сделать, полезное, а в ответ никакой благодарности, принимает, как должное. Хотя, что с него взять, я и сам такой, а он — моя альтернативная версия. Только более скучная, само собой.

Глава 26. Троянская свинья

— Доставка шашлыка! — заорал я, барабаня в ворота.

Удары выходили почти таранные, правда, вместо бревна я использовал мешок с луком. Ну а что поделать, у горбуна то ли не нашлось достаточно нормальной еды, то ли он пожадничал, не с пустыми руками же было идти. Уж не знаю, будут ли тролли жрать лук, но вот прибить кого-нибудь этим мешком вполне можно.

Внутри что-то заскрежетало, видимо, механизм лебёдки. Ворота начали раскрываться наружу, так что мне пришлось отступить. За ними обнаружилась ещё и подъёмная решётка. Неплохая у графа была оборона, как же тролли сумели захватить замок? Ещё и так, что укрепления ничуть не пострадали.

— Чего? — пробасила мерзкая зелёная рожа, возвышающаяся надо мной на метр. — Мы сегодня уже забрали жратву.

— Так, а завтракать вы не собираетесь? — удивился я. — Или прям с утречка в город побежите? Завтрак — самый важный приём пищи за день! Тебе что, мама об этом не рассказывала?

Правда, сам я завтраком частенько пренебрегаю. Да и вообще иногда утро начинается с пива. Но никто ведь не говорил, будто я хороший пример для подражания.

— Хотя, если не хотите, мы сами сожрём, — продолжил я, не дождавшись ответа.

Такая угроза возымела эффект. Тролль махнул кому-то лапой, решётка начала подниматься. Скрежета было ещё больше, чем при открытии ворот, а на середине решётка и вовсе застряла. Похоже, я перехвалил графа и его оборону. Впрочем, нам не составило труда пригнуться, чтобы пройти внутрь, не дожидаясь ремонтных работ.

Тролль протянул лапищи к жареной свинье с яблоком в пасти, блюдо с которой держал обеими руками Экхард. И тут же рухнул с дырой в груди, слева, где предположительно располагается сердце, если физиология троллей сходна с человеческой. Либра быстро развернулся и сделал ещё два выстрела из игольника, прикончив троллей, крутивших лебёдки. Решётка тут же рухнула вниз, отрезая нам путь к отступлению. Хм, знакомая картина выходит. Надеюсь, на этот раз нам не попадётся тролль в техномагической броне, как это вышло с орками.

Мда, если троллей тут всего пятнадцать, как говорили горожане, то свою долю врагов Либра уже перебил. Если так пойдёт дальше, то закончим мы быстро. И это будет очень скучно.

— Так, жратву не бросаем, ставим аккуратно, ещё самим пригодится, — предупредил я, нарушая собственную рекомендацию и отшвыривая мешок с луком куда подальше. Впрочем, ему-то что сделается, да и кто его лопать будет. — И идём искать остальных троллей.

— Не надо искать, — возразила Эмма. — Вон они бегут.

— Либра…

Я не успел договорить. Он воспринял мои слова как команду «Огонь!» и начал стрельбу. Тьфу ты, я-то как раз наоборот хотел, чтоб он дал и остальным поразмяться, а не устраивал тут тир!

— Раз… два… три… четыре… пять… — считал я, грустнея с каждой цифрой.

Да уж, вышел Либра пострелять… Вот, уже больше половины врагов перебито. И что нам останется? Нет, я сам планировал, конечно, спрятаться за широкой спиной моего двойника, наблюдая, как он расправляется с моими же врагами. Но имел в виду таких врагов, как Ксандр, с которыми сам сладить не могу. А не кучку банальных троллей, этих мне отпинать было бы только в радость.

Ну вот, стоило только вспомнить, как оказалось — накаркал. Из дверей замка во двор вышел Ксандр. Значит, «метро» довезло его до башни древних орков, такой вариант я тоже предполагал. Только вот ничего на такой случай не придумал, а зря. Впрочем, для того я и взял с собой Либру!

Мой двойник, не раздумывая, открыл стрельбу по новому противнику, тем более тролли в зоне видимости кончились. Только вот на сей раз игольник оказался неэффективен. От одежды Ксандра иглы, насквозь прошивавшие толстые тролльи шкуры, просто отскакивали. Ну да, метаморфирующий полимерный метаматериал с саморегулируемой степенью жёсткости, — я даже потрудился запомнить. И Либру предупреждал… Впрочем, в голову Ксандру он тоже целился, но от таких выстрелов тот небрежно уворачивался, отклоняясь буквально на сантиметры в сторону.