"Фантастика 2024-16". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Ты совсем идиот? — поинтересовался я.
Вежливо поинтересовался… Ну, насколько смог.
— Ты это, твоё лордство, кошелёк отдай, — ничуть не обидевшись на оценку его умственных способностей предложил грабитель. — И девок ваших. На часок другой. Потом вернём.
— Ещё двое справа, трое сзади, двое впереди, — тихо сообщил Либра, быстро и профессионально оглядевшись.
Похоже, навыки спецназовца он не растерял. Ну, ладно, допустим, грабителей восемь. Восемь оборванцев с ножами. Против нас пятерых. Они точно идиоты. Пусть даже девушек они в расчёт не приняли. Но у меня меч за спиной,
— В общем, так, — начал я, пристально глядя в рябую рожу грабителя.
Краем глаза я уловил движение. Ну вот, не дали мне поболтать… Мой несостоявшийся собеседник рухнул на колени, пытаясь обеими руками закрыть дыру в брюхе, размером с футбольный мяч. Двоим, кинувшимся из переулка справа, повезло больше — им Либра сразу отстрелил головы.
Мда, ничего себе игольник у него. Я-то думал, он просто утыкает противника иголками, превратив в ёжика. А тут получается сразу разорванный на куски дикобраз. Зря я лыбился под прицелом, совсем не уверен, что у меня новая голова может отрасти.
— Всё веселье испортил, — проворчал я.
Пятерым уцелевшим бандитам хватило ума не высовываться, а сразу развернуться и свалить. Хотя зарядов в пушке Либры наверняка хватило бы и на них, как и скорости реакции, так что это ничего для нас не изменило.
— Точно, — неожиданно поддержал меня Экхард. — Это нечестно. И грязно.
— Ну да, от удара мечом-то кишки выпадают аккуратной кучкой, а тут вон на три метра разбрызгало, — хмыкнул я.
Тьфу ты, поборник рыцарственности нашёлся, а я уж было думал, что чему-то его научил.
— Вроде бы ты торопился пить и жрать, — пожал плечами Либра. — Вот я и сэкономил время. Или аппетит пропал?
— Да нет, — почесав в затылке, отозвался я.
Ещё раз оглядел трупы. Ну да, зрелище не эстетичное. Но вон та дохлая крыса у стены, которую кто-то успел наполовину обглодать, как бы тоже. И запах хуже не стал, собственно, даже не особо изменился. Даже не знаю, в какой момент труп человека с дырой в брюхе стал для меня обыденным и неинтересным зрелищем, не вызывающим вообще никаких чувств. Может вообще сразу при попадании в мир Дна. Всё же я тогда быстренько прикончил двоих и глазом не моргнул, но ведь и грязи не особо много развёл при этом. Подумаешь, лужи крови, ничего такого прямо отвратительного и шокирующего. Тут сейчас — другое дело. Но слишком много покойников я уже оставил на своём пути, перешагнул и пошёл дальше. По большей части нелюдей, конечно, но всякое бывало.
Я оглядел своих спутников, особо пристальное внимание уделив девушкам. Ну, с Эммой всё понятно, она всякое повидала ещё во времена, когда первая обезьяна в моём мире слезла с дерева, взяла в руки палку и начала заставлять других обезьян работать, направив на путь превращения в человека. Но Эстер тоже глазом не моргнула. А ведь в космических войнах такое редко увидишь, там обычно враги начисто сгорают в плазменных взрывах. Хотя ведь игольник Либра притащил оттуда, так что, наверное, всякое бывает.
— А спорим, что эти пятеро вернутся с подмогой, мстить, — заметила Эмма.
— Спорим! — согласился я. — На что? Себя можешь не
предлагать, как бы, уже и так…Я покосился на Либру, которому мы о наших отношениях ничего не говорили. Но он только ухмыльнулся.
— Да мы заметили. Все на корабле заметили. Глухих в команде нет. Не буду спрашивать, что насчёт Вайпер. Это твоё дело.
Я вздохнул с облегчением. Потому что ответа на вопрос по поводу Вайпер у меня так и не появилось, а думать на эту тему совсем не хотелось. Вернее, я, конечно, уже давно знал ответ. Но не хотел признаваться себе и принимать его. Если только…
Сперва мне требовалось кое-что проверить. После того, как я выпустил Предвечную Тьму в «виртуальном» мире, у меня, вроде бы, улучшился контроль над ней. Но это пока оставалось скорее смутным ощущением, чем фактом. Экспериментировать я не рискнул. Если выпущу её, а потом не смогу сдержать, то ведь всему этому миру кирдык настанет. А вот если применить её во время перехода через портал… Тьма явно как-то связана с тем не-пространством, через которое происходит переход. Возможно, это даже одно и то же. В любом случае, надо проверять.
— Вот и отлично, — проворчал я. — Идёмте искать кабак.
Подходящее заведение нашлось достаточно быстро, на ближайшей более-менее широкой улице. Разумеется, никакого названия на таверне не было, вряд ли в этом городе умеет читать больше пяти человек, да и то это по самому оптимистичному прогнозу. Так что вывеской служила… рыба! Вот ведь удивительно, не правда ли? Не правда.
Ну, не совсем рыба — рыбий скелет. К счастью, не натуральный, а вырезанный из дерева. Хотя, кажется, вонял, совсем как настоящий.
— Ну, если у них не будет мяса… — процедил сквозь зубы я.
— Уж какую-нибудь собачатину найдут, — «утешил» меня Либра.
Вот спасибо ему. Теперь бифштекс или отбивную я тут жрать не буду, пускай тащат тушу целиком, чтоб было видно, чья она.
Я распахнул дверь ударом ноги, в своей лучшей манере. Дверь укоризненно скрипнула и повисла на одной петле. Вот даже не знаю, радоваться тому, что открылся приток свежего воздуха в помещение, или всё же огорчаться, учитывая уровень свежести этого самого воздуха?
В нашу сторону повернулось восемь хмурых рож. Тоже грабители, или чего они не на рыбалке? Впрочем, в городе должны быть и представители других профессий — кузнецы там всякие, плотники, портные и прочие.
— Трактирщик, неси еду! — проревел Экхард. — Много еды! И выпивку! Тоже много!
Что-то сегодня все подряд перехватывают у меня инициативу. А вообще-то это именно я хотел повеселиться и устроить в городе дебош.
— Пива! — дополнил заказ я. — Причём хорошего, не кислятины. Иначе я возьму кружку и забью её тебе в… глотку…
Я сопроводил слова самым устрашающим взглядом, направленным на стоящего за стойкой хозяина заведения. Но, кажется, на этого свинорылого уродца с обвисшими щеками моё сверкание глазами впечатления не произвело. Видать, привычный к угрозам, учитывая местный контингент.
— И он на самом деле имел в виду не глотку, — звонким голоском уточнила Эстер. — Это просто он джентльмен и нас постеснялся. Но вы же поняли, да?
— Ты всё-таки научил девчонку плохому, — хмыкнул я, ткнув своего двойника локтем в бок.