"Фантастика 2024-161". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Не буду лгать, это было даже по-своему интересно. Ты поддаёшься азарту обыграть других, стать первым среди всех остальных. Шум и поддержка делали своё дело, лишь раззадоривая тебя и создавая атмосферу радости и беззаботности. Ты втягиваешься в этот ритм, чувствуешь витающий в зале дух веселья. Это как воздух, пропитанный наркотическими веществами — как ни пытайся, всё равно будешь поддаваться этому ритму.
Я тоже поддался, наслаждаясь этим чувством направленного движения, когда ты просто со всеми.
Возможно, в другой ситуации наша команда и имела бы какие-либо шансы,
— Ну… в любом случае, ты всё равно играл отлично, — улыбнулась Рондо, стянув с меня очки и надев их себе. — Ох, как приятно увидеть мир таким, какой он должен быть… Кстати, ты дальше с нами?
— С вами — это куда? — сразу поинтересовался я.
— Ну так наш небольшой праздник продолжается. Отметить победу… ну в нашем случае проигрыш, — ответила она. — Там, прогуляться может…
Я бросил взгляд на часы на телефоне.
— Боюсь, на этом для меня всё. Надо встретиться с кое-кем, уже время поджимает, — кивнул я на выход.
— А, вот оно как… — сразу сгрустнула девушка.
У тебя ещё одна поклонница.
Нет, спасибо.
— Если будет возможность, я ещё присоединюсь к вам.
— Ну… было бы здорово, а то ты постоянно от нас убегаешь, — слабо улыбнулась Рондо.
Сразу после Рондо я первым делом выловил Грога, с которым мне тоже требовалось перекинуться парой слов.
— Хорошая игра, Грог, Нэвия, — кивнул я, подойдя ближе.
Даже сейчас вокруг них толпились люди. Грог стал своеобразным… не лидером, но человеком, которого все любили в классе. Но на меня все они косились с подозрением.
— Ты был почти, — улыбнулась девушка. — Но лишь почти.
— Представится следующий раз, и этого почти уже не будет.
— Это посмотрим, — прогудел на мои слова Грог.
— Смотреть не придётся. В отличие от тебя я ни разу не играл в эту игру, поэтому в следующий раз игра будет другой. И Грог, на пару слов…
— Это куда вы? — тут же попыталась пойти за нами Нэвия, но здесь Грог, как и положено, проявил настойчивость. Я боялся, что мне придётся вмешаться.
— Это личное, — положил он свою лапу ей на плечо. Его голос был спокойным и непробиваемым. — Жди здесь, я вернусь.
Никакого тихого голоса, никаких попыток отвести взгляд. Ровно и чётко. В этот момент я вздохнул с лёгким облегчением, так как боялся, что он совсем с ней рядом станет мягкотелым. Нэвия даже слегка стушевалась.
— Эм… хорошо, Грог, как скажешь. Только недолго, ладно?
— Жди здесь. Я на минуту, Нэвия, — кивнул он.
Мы отошли подальше от толкучки.
— Что случилось? — первым был вопрос, который я услышал.
— Ты взял, что я просил? — сразу спросил я.
Тот кивнул и между делом протянул мне пистолет.
Это было для встречи с претендентом на члена личной гвардии. С собой я оружие не взял по той причине, что не было времени, поэтому попросил об этом Грога, который заканчивал раньше. Да, меня с ним сводил Галешоп, и отчасти я доверял этому адвокату,
который уже дважды вытаскивал меня из лап мафии, но того человека я не знал. И не собирался идти с пустыми руками.— Если нужна помощь… — начал было Грог.
— Нет, пока не нужна.
— Это по поводу солдат?
— Да. Со мной связался человек, который предложил познакомить с кандидатом или кандидатами на место гвардейцев. Я схожу посмотреть, что да как.
— Проверенный?
— Связной? Да. А вот на них я посмотрю. По идее, они должны быть надёжными.
— Тебе точно не требуется помощь?
— Пока нет, но чтобы ты был в курсе, что происходит, а то такое ощущение, что твои мысли только Нэвией заняты.
— Нет, я…
— Знаю, ты всегда в полной боевой готовности.
По крайней мере, очень надеюсь, что Грог не будет сильно отвлекаться от нашего плана. А сам план на семью Барбинери был прост. Пока мы ищем способы связаться с Империей, попутно истребляя отродья хаоса, что пытаются прорваться, их семья должна нарастить силу, усилить влияние, чтобы потом их можно было использовать против врагов и подавить любое сопротивление.
Если всё сложится, на них и ляжет управление этим миром или, по крайней мере, островом. Если Барбинери покажут себя с лучшей стороны.
Вообще, пистолет мог и не помочь мне, так как, насколько я понял, человек, что хочет работать на семью, псирайдер.
Всё, что я узнал, это что псирайдеры встречались по большей части именно в семьях и домах. Семьи и дома были концентратом сил, который плодил и умножал их количество. Если верить записям из сети, аристократами раньше здесь становились именно из-за силы, которая позволяла противостоять прорывам из подпространства и защищать государства. Сильнее обычных людей, они, естественно, имели привилегии.
Это уже потом мир развился до нынешнего уровня, и аристократы потеряли былое влияние. К тому же псирайдеры встречались и среди простолюдинов. Генные мутации или тот факт, что некоторые аристократы любили развлечься с простыми женщинами, но псирайдеры перестали быть прерогативой аристократов.
Однако даже так семьи и дома имели вес. Не в последнюю очередь из-за того, что собрали достаточно сильных псирайдеров, которые могли влиять на положение дел.
Нам тоже нужен был вес. Нам нужны были одарённые и сильные. Таких заманить в нашу семью будет сложно, поэтому я настороженно отнёсся к кандидату, который захотел встретиться со мной.
Встреча проходила в небольшом ресторанчике, даже правильнее сказать, забегаловке прямо здесь, в этом же торговом центре.
Спустившись вниз, я занял один из столиков, заказав себе чай. Кандидат не заставил себя долго ждать, появившись буквально минута в минуту от назначенного времени.
Я сидел лицом к входу и сразу заметил мужчину. Неприметный, в возрасте сорока пяти лет плюс-минус, но крепкий на вид, он был одет в кожаную коричневую куртку и синие джинсы. Причёска своеобразная, идеально ровная выстриженная полоса коротких волос от затылка до лба. Его манера сразу быстро окинуть взглядом помещение выдавала в нём человека, кто был связан армией.