"Фантастика 2024-164". Компиляция. Книги 1-25

— Да, верно говоришь, — согласился я с Мелиссой, заметив восхищённый взгляд, который бросил на неё простодушный Лаван. — Но на какой хрен Иси делал копии этого пророчества? Оно же никому не нужно, кроме него самого?

— Не знаю, — пожала плечиками девушка. — Может, хотел оставить какую-то память о себе? Вот мы нашли эту копию и нам сразу стало ясно, что Иси умудрился выдать ещё одно правдивое пророчество.

— Угу, — угукнул одарённый и впился в меня мерцающими в свете свечи возбуждёнными глазами. — Доставай другие тубусы. Страсть, как хочется глянуть, что в них.

Мне ещё больше, чем Лавану хотелось проверить тубусы, но я понимал, что если достану пророчества, то мне их придётся прочитать, а я совсем не хотел, чтобы Лаван узнал их содержимое. Вдруг в этих тубусах есть что-то обо мне? И пусть даже в тексте не будет прямо называться моё имя или расписываться внешность, но Лаван всё равно сможет сложить два плюс два, ежели в пророчестве, например, будет говориться о том, кто стал причиной смерти Иси, а потом этого человека что-то там ждёт. Нет, такую инфу лучше не доверять третьим лицам. Поэтому я украдкой покосился на Мелиссу, всем своим видом показывая, что другие пророчества лучше прочитать без участия Лавана. Благо, девушка поняла мою молчаливую пантомиму.

— Лаван, не ты ли мне говорил, что гильдия ждёт твоей помощи? — пропела она, схватила парня за мускулистую руку и потянула к выходу из подвала. — Иди, иди, тебя уже наверняка заждались.

— А как же пророчества?

— Я тебе потом расскажу, что было в них написано, — заверила его девушка. — А сейчас нам надо заняться делами. Ты иди по своим делам, а я провожу Андра к арсеналу. Ему ведь надо получить оружие, дабы защищать город.

Одарённый недовольно запыхтел, но всё же не стал перечить Мелиссе и выбрался из подвала. Девушка последовала за ним, а я оказался замыкающим. Следом мы покинули пепелище и очутились на улице.

— Андр, найди в арсенале Брина. Он скажет тебе, что делать, — проинструктировал меня парень.

— Спасибо, Лаван. И знаешь, Мелисса, я сам отыщу дорогу в арсенал. А то ведь нас вместе могут увидеть мои враги. Вы ведь помните о том, что я для всех должен быть мёртв? — выдал я и, не дожидаясь их слов, развернулся и энергичной походкой двинулся прочь, успев услышать разочарованный вздох Мелиссы. Она явно почувствовала себя маленькой девочкой, которой пообещали конфетку, а затем обманули. Ну, ничего, переживёт.

Я свернул на первом же перекрёстке, осмотрелся и нырнул в проулок. Кстати, перекус вроде как дал мне энергию. Моё тело больше не жаждало упасть и скорчиться в позу эмбриона. По мышцам гуляла кое-какая сила. Однако она могла быть вызвана охватившим меня возбуждением. Что же там в тубусах Иси?

После вскрытия первого меня ждало лёгкое разочарование. Текст на листе бумаги гласил о том, что проклятый, бессмертный и святая смогут добыть Венец из Башни Тумана. Это мы уже проходили. А вот пророчество из третьего тубуса заставило моё сердце оглушительно забарабанить где-то между ушей, хотя на листе была всего одна строчка: «И вернётся он, и рухнет башня, и пошатнётся Равновесие, а все предавшие его сполна познают его месть». Выходит, что Иси записал это пророчество, а Лавану соврал, сказав, что не стал этого делать? Да, так и есть. Но самым важным во всей этой истории мне видится то, что в этом пророчестве почти на сто процентов речь идёт обо мне, точнее не совсем обо мне, а том, кто вернулся в этот мир. Вместе со мной сюда с земли пришёл только таинственный туман, который не дал мне умереть несколько раз. Может, он живой? Это чья-то душа?

Меня мороз продрал по коже от таких мыслей. А ежели эта субстанция поглотит моё сознание? Ведь ежели она разумна, то явно принадлежит не рядовому магу, а как раз истинному Шатателю Равновесия, да ещё местному жителю, раз он вернулся. Твою мать!

И тут меня осенило. А уж не эту ли туманную херню хотела убить сука с мумиями? Я-то ей дорогу вроде бы нигде не переходил. Ей незачем было убивать меня. Хотя она какая-то слишком мелкая фигура, дабы воевать с тем, кто вернулся из другого мира, да ещё нарушает Равновесие с большой буквы. А может, она вообще не знает о пророчестве с Равновесием? Откуда ей знать о его содержимом? Но, в принципе, она могла и получить его, ведь то пророчество, которое я держу в руках написано убористым почерком. Следовательно, где-то есть оригинал и какое-то количество копий, хотя копия могла быть и одна. М-да, как же всё сложно… Поговорить бы с этой стервой по душам.

— Замри! — вдруг раздался напряжённый женский голос откуда-то позади меня.

Я рефлекторно развернулся и с невероятным изумлением увидел в конце проулка, метрах в десяти от меня ту самую хозяйку мумий! Охренеть! Она держала в руках чёрный четырехзарядный револьвер, чье дуло недвусмысленно смотрело в мою сторону.

— А я только думал о том, что надо бы с тобой потолковать по душам, — проговорил я, холодным взглядом окинув закутанную в плащ фигуру. Под глубоко надвинутым на глаза капюшоном невозможно было рассмотреть лица, а на руках суки красовались тонкие кожаные перчатки. Прям настоящий киллер.

— Иди сюда, если не хочешь расстаться с жизнью, — прошипела женщина и качнула револьвером. Мол, шагай в мою сторону.

— Да вот хренушки тебе, — сказал я, демонстративно сделал шаг назад и громко заявил: — С такого расстояния тебе ещё надо попасть, а я знаю, что ты не сильна в стрельбе. К тому же, ты прекрасно знаешь, что я весьма крепкий тип. Меня так просто не убить. Так что хватит игр, вранья и недомолвок! Выкладывай, кто ты такая и почему хочешь убить меня!

— Иди сюда, — процедила она злым голосом, от коего так и веяло дыбой и иголками под ногтями.

— В жопу себе сходи. Или мы играем по моим правилам или сейчас начнётся очередной раунд наших разборок. И можешь мне поверить, на сей раз тебе не уйти от меня.

После моих слов повисла напряжённая тишина, которую нарушал лишь писк крысы, копошащейся в куче мусора.

Почти целую минуту мать мумий упорно размышляла, стоя недвижимо, точно статуя, а затем она опустила револьвер и нехотя проговорила:

— Ладно, будь по-твоему.

— Вот и ладушки, — обрадовался я. — Так кто ты такая и почему хочешь убить меня? И как снова нашла меня? Следила, да?

— Следила, — призналась она, сбавив накал злости в голосе. Теперь из её рта лился шелковый женский голосок, похожий на удавку, медленно затягивающуюся вокруг шеи. — И если ты хочешь жить, то должен идти со мной. Ты попал в такую ситуацию, из которой тебя смогу вытащить лишь я.

— Ну так расскажи об этой ситуации. И почему ты сначала хотела убить меня, а теперь решила вдруг помочь? Выглядит подозрительно, не правда ли?

Женщина ещё несколько секунд покумекала, а потом тяжело вздохнула, сунула револьвер в карман и заговорила:

— Ты когда-нибудь слышал о Храме Равновесия? Нет? Так вот адепты Храма призваны следить за соблюдением Равновесия в мире. И если что-то его нарушает — мы устраняем эти нарушения.

— Устраняете? То есть убиваете?

— Иногда приходится и убивать. Не без этого, — созналась незнакомка без всякого раскаяния в голосе. — Недавно мне приказали разыскать юношу из пророчества, который сумел разрушить Башню Тумана. Я должна была следить за тобой и убедиться, что ты не несёшь угрозу Равновесию. Но вскоре я поняла, что ты её как раз несёшь. Ты иномирец.