"Фантастика 2024-176". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– Могу ограбить Баюна, у него в заначке всегда есть валерьянка, – пошутила Василиса, впрочем, подумав, что валерьянка бы сейчас точно не помешала ей самой.
– Не надо Баюна! – воскликнула Настя и вдруг стала серьезной, и глаза у нее подозрительно заблестели. – Василиса, он его отпустил.
– Кто? Кого? Куда? – не поняла Василиса.
– Баюн отпустил Финиста! – снова подскочила Настя. – Насовсем! Сказал, что Финист исполнил свою клятву. Он свободен!
И она зажала рот рукой, словно сама испугалась того, что сейчас сказала.
– Почему? – спросила Василиса, чувствуя,
– Понятия не имею! Тут какой-то кошмар творился! Его чуть не убили, я думала, с ума сойду! Финист молчит и ничего не рассказывает, но вчера вечером пришел домой сам не свой, и вот!.. Не знаю, что тут произошло, и уже не уверена, что хочу знать! Но, Василиса! Он свободен!
Настя смахнула слезы и снова села в кресло, и глаза ее лучились таким счастьем, что Василису захлестнула жгучая волна стыда.
– И вы вернетесь в Тридевятый?
Она должна была порадоваться за подругу. Но если Настя вернется в их родной мир, то как она останется тут без нее? Впрочем, какая разница, если она все равно собирается в Навь?
– Что? – в ужасе округлила глаза Настя. – Что нам там делать?! Конечно нет! Тем более, Финист никогда не оставит Отдел по доброй воле, тут же все на нем завязано, да и, по-моему, он уже сам себя без него не представляет, что уж греха таить. Да и я обратно совсем не рвусь. – Настя замерла на мгновение, видимо, пытаясь представить свою жизнь в Тридевятом – огород, дом, внуки и стирка в реке. Ее передернуло. – Нет, – отрезала она. – Яре вот-вот исполнится два, и через полгода я планирую выйти на работу. Спасибо, Тридевятый отлично существует без нас, а нам и здесь хорошо.
И она остановилась и наконец внимательно посмотрела на Василису.
– Что с тобой? – нахмурилась она. – Краше в гроб кладут. Ты здорова?
– Все нормально, – отмахнулась Василиса. – Настя, я очень рада за вас, но я должна…
– Ничего не нормально! – воскликнула Настя. – Серьезно, ты будто тень.
– Кощей ушел в Навь сегодня утром, и я понятия не имею, когда он вернется, – призналась Василиса.
Разумеется, ей не стоило рассказывать об этом. Но периодически они с Настей доверяли друг другу вещи, которые в принципе никому не стоило знать.
– Уверена, он постарается разобраться с делами как можно быстрее… – постаралась успокоить ее Настя, но не выдержала и снова взорвалась: – Нет, эти мужики невыносимы! Ты два дня как его вспомнила, а он в Навь!
– В том-то и дело, – поморщилась Василиса, звонкий голос подруги набатом отдавался в голове. – Он не появлялся там месяц, опасаясь, что может понадобиться мне. Настя, я должна тебе кое-что рассказать.
Василиса набрала в грудь воздуха, а Настя стала серьезной и собранной. В такие минуты Василиса ее боялась. И тем не менее она должна была признаться.
– Это из-за меня пострадал Финист, – выдавила из себя Василиса, но каждое следующее слово давалось уже легче. – Я рассказала про его клятву Кощею, и он приказал Баюну приказать ему… В общем, это Марья лишила меня памяти. Бывшая жена Кощея. И позапрошлой ночью она едва не убила меня. А Кощей убил ее. А Сокол ему помогал. Вот так.
В кабинете воцарилась тишина. Настя опустилась в кресло.
–
Так, – наконец произнесла она. – Это нужно переварить, и сейчас я не стану делать никаких выводов.– Прости меня! – не выдержала Василиса и неожиданно для самой себя разрыдалась. – Я жутко виновата перед вами обоими. Ты доверилась мне, а я… Кощей знал, что Марья здесь, и молчал, и я решила, это потому, что она все еще дорога ему, дороже, чем я. Ты же знаешь, он считал, что она все еще его жена, ведь они вставали в Круг, хотя после ее смерти выяснилось, что это не так… Я не знаю, что на меня нашло! Я просто хотела доказать, что я ему ближе! И… Настя, прости! Она лишила меня воспоминаний о нем! Все семнадцать лет! Представь, что ты забыла все годы с Финистом, представь мой ужас, когда я осознала, что могла их не вспомнить!
Настя явственно побледнела, но Василиса не заметила – сейчас ей было куда важнее закончить свою исповедь.
– А потом она меня едва не убила, я думала, уже все. Если бы не Финист, это и был бы конец! А потом Кощей отсек ей голову и сам сложил погребальный костер!
Василиса снова набрала в легкие воздуха, чтобы выдать очередную порцию извинений и откровений, но почувствовала, как тонкие легкие руки Насти уверенно обняли ее.
– Тише, тише, – прошептала Настя и погладила ее по голове. – То, что ты сейчас рассказала… Теперь я понимаю, почему Финист молчит. Но теперь он свободен… Жив и свободен… Как говорится, не было бы счастья…
– Я виновата, я предала тебя, – прошептала Василиса, всхлипывая.
– Да, виновата, да, предала, – спокойно подтвердила Настя, и от этого Василисе вдруг стало куда легче, чем если бы подруга принялась ее разубеждать. – Но я тебя слишком хорошо знаю. Значит, не было другого выхода.
– Я увидела его на поляне и вылечила. Он едва не умер.
Настя вздрогнула, но быстро взяла себя в руки, обняла крепче.
– Все, все, – прошептала она, возможно, уговаривая не только ее. – Финист жив, и он свободен.
– У меня чувство, будто я схожу с ума, – простонала Василиса. – Слишком много всего сразу. Зачем Кош ушел? Почему не остался?
– Ну же. – Настя снова погладила ее по голове, потом обхватила ладонями ее лицо, заставляя поднять голову и посмотрела ей в глаза. – Василиса, ты должна успокоиться, тебе нельзя так нервничать, ты же ведьма.
Нет ничего страшнее мага, утратившего контроль над собой и своею силой. Таких называли сорвавшимися. Магия – это намерение. Чистая сила, вырываясь, стремится разрушить все на своем пути в попытке защитить хозяина. Давным-давно она спросила Настю…
– А что делают с магами на грани срыва?
– А что с ними сделаешь? – хмыкнула Настя. – Магические кандалы на все время, пока сохраняется опасность, и на определенный срок после. Обычно от месяца до года, точный срок определяет коллегия. Срыв – это серьезно, а, как ни странно, светлых срывает чаще. Темные себя лучше контролируют, они привычнее к негативным чувствам и эмоциям…
Василиса недоуменно нахмурилась.