"Фантастика 2024-176". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– Да, – ответила она. – Я уверена. А теперь можно мне примерить твою мантию?
Глава 13
Март 2004 года
Чаепитие не задалось.
Кощей сделал ровно один глоток и дальше занимался исключительно тем, что прожигал
– Какой насыщенный сегодня день, правда? – наконец не выдержал Кощей.
– Правда, – отозвалась она.
– И зачем ты попросила Настасью отвезти тебя в паб?
Интересно, а что будет, если целенаправленно говорить только правду? Такого занимательного опыта в ее жизни пока не случалось. Но ведь все бывает впервые, да и что она теряет?
– Она учила меня флиртовать, – ответила Василиса.
На лице Кощея отразилось ошеломление такой степени, будто она сообщила, что Настя отвела ее в кружок любителей некромантии.
– И как успехи? – сухо полюбопытствовал Кощей, справившись с собой.
«Поза, взгляды…» – вспомнила она наставления Насти. И самое главное: все должно идти от души.
– У тебя руки красивые, – ответила Василиса и тут же спряталась носом в кружку.
Стрельнула взглядом, проверяя реакцию, и фыркнула в чай: определенно, выражения лица Кощея этим вечером стоили всех ее мучений.
– Спасибо за комплимент, – растерянно отозвался он.
Она пожала плечами. Мол, сам же спрашивал, как успехи. Но Кощей все-таки нашел способ вернуть ей подачу.
– Приятно знать, что ты рассматривала мои руки.
Василиса ощутила, как краснеет. Только этого не хватало. И чтобы спасти себя, она поспешила задать ответный вопрос:
– А что там делал ты?
– Пытался определиться, нужна ли мне сегодня женщина на ночь.
Сердце предательски дрогнуло. Что ж, больно, зато честно. Она же сама хотела говорить только правду. А каково ее слушать? Василиса отставила кружку, облизала пересохшие губы, встретилась с Кощеем взглядом. Он рассматривал ее так, будто она была какой-то диковинкой, а он открывшим ее ученым. И оставалось только гадать, сколько времени у нее есть до момента, как он возьмется ее препарировать. Но ведь можно было начать первой.
– Определился?
– Вполне. Любая не нужна, а ты, увы, мне не даешься, – серьезно и не отводя взгляда ответил он.
Василиса выдохнула и забыла вдохнуть. Вот тебе и ни к чему не обязывающий флирт. Глупо было делать вид, что она не понимает, о чем он.
Боги, и она еще думала заманить его в свои сети… Хищник обернулся жертвой. Она ж ему на один укус…
И что-то подсказывало, что в моменте этот укус будет очень и очень приятным, но вот потом, когда он ее переварит…
Что бы там ни говорил Баюн, Василиса вовсе не была глупа и наивна и прекрасно понимала, что никакой неземной любви с Кощеем у них не случится. Он удовлетворит жажду победы, насытится и забудет о ней. А она не сможет отнестись к этому как к чему-то незначительному и поплатится за то, что захотела урвать немного удовольствия для себя.
Этот разговор надо было заканчивать. Они слишком разные. И глупо было даже предполагать, что у них что-то может получиться. Она влюбилась в него, потому что так сложились обстоятельства. Он просто оказался рядом в нужный момент и был таким, какого ей всегда и хотелось: спокойным, надежным, рассудительным. Не лишал ее свободы, не ограничивал ни в чем, не диктовал, как и что делать и думать, но при этом
всегда был готов помочь, если понадобится. Будь это кто-то другой, она влюбилась бы в кого-то другого. И наверное, правильнее взять себя в руки и дождаться человека, который действительно предназначен ей, а не кидаться с головой в этот переполненный чертями омут.А с другой стороны – что, если нет никакого суженого, нет никого, кто был бы предначертан судьбой? Что, если все они лишь заложники обстоятельств? Но ведь тогда выходит, что ответственность за выбор и за отношения лежит только на них самих… Страшно выходит на самом-то деле.
– Женщиной на ночь я точно быть не хочу, – тихо ответила Василиса, отводя взгляд.
– А я не хочу тебя на ночь. Я предлагаю тебе быть со мной.
Кощей сохранял ледяное спокойствие, а Василисе нестерпимо захотелось сбежать с кухни. Зачем она все это начала? Зачем продолжила? Что она станет с этим делать? Зеленые глаза завораживали. Василиса чувствовала себя бандерлогом из мультика о Маугли. Она почти слышала, как Кощей, обернувшись змеем, шепчет: «Ближе».
«Ближе… Ближе… Бандерлоги».
Один-единственный маленький голубоглазый бандерлог, уже готовый подставить шею под острые клыки.
Или еще нет?
Она никак не могла решить, нужно ей это или нет.
– Что тебя смущает? – спросил Кощей.
Здесь бы ему вальяжно откинуться на спинку стула и скрестить руки на груди, но под ним был табурет. Почему-то эта мысль насмешила и немного успокоила Василису. Условия и обстоятельства подминали под себя не только слабеньких обезьянок, но и самых сильных мира сего.
– Разве я тебе противен? – продолжил между тем допрос Кощей. – Или это из-за того, в кого ты влюбилась? Но тогда почему ты сейчас не с ним?
– Что?
Василиса удивленно подняла взгляд и обнаружила, что ее собеседник выглядит раздраженным. И все встало на свои места. Он так и не понял. Поэтому так странно вел себя все утро. И судя по всему, поэтому пошел вечером в паб. И женщина эта. Блондинка. Василиса украдкой взглянула на кончик светло-русой косы. Вот глупый!
И она испытала сильнейшее чувство умиления и нежности. Желание обнять и приласкать. Успокоить. Она так давно не испытывала ничего подобного. А может, нет смысла обдумывать каждый свой шаг? Однажды она уже попыталась жить рационально, а куда ее это привело? И Василиса не стала сдерживаться. Лучше сделать и пожалеть, чем жалеть о том, чего так и не сделала… Она порывисто встала с табуретки, сделала шаг к Кощею, наклонилась и коснулась его губ своими, успев заметить мелькнувшее на его лице удивление.
– Я влюбилась в тебя, глупый, – прошептала она.
Кощей осторожно, будто боясь спугнуть, ответил на поцелуй.
А она и не знала, как замечательно это бывает. Губы у Кощея были сухие, и едва отросшая щетина слегка кололась, но поцелуй был великолепен, и не потому, что Кощей как-то по-особенному хорошо целовался, а потому, что она целовала того, в кого была влюблена, потому, что она по-настоящему хотела этого едва ли не в первый раз жизни, и это было так ново и потрясающе, словно она делала это вообще впервые.
Но внезапно Кощей перехватил инициативу. Прижал к себе, набросился жадно, с напором, и это отрезвило ее.
Василиса ясно вспомнила, что ее смущает.
Она уперлась руками ему в грудь и отпрянула. Кощей подался было за ней, но остановился на полпути. Зеленые глаза смотрели непонимающе и с почти детской обидой, будто она лишила его чего-то действительно важного.
– Что? – спросил он, ища ответ в ее лице и не отпуская. – Не уходи… Что не так?
– Я не смогу снова… – прошептала Василиса, стараясь не смотреть ему в глаза.