"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Она лукаво улыбнулась:
— У меня так и не вышло наставить тебе рога, ты меня вполне удовлетворял. Но в некотором смысле это получилось само собой. Помнишь, я говорила, что нагнетание психической энергии можно увидеть в виде рогов, но только зрением рогн. Так вот, твое тонкое тело напиталось энергией от меня, как и я от тебя. На тонком плане рога видны отчетливо, и наверное не одна рогна тихонько хихикала, увидев тебя. Рога можно соединить, и получится так называемый покров рогны, который можно распространить и на других людей. Понятно, что этому учат только рогн, но мы с тобой попробуем…
Этой и следующей ночью она была
В самолете говорили мало, отсыпались. В Москве была еще ночь. Ховер доставил их в обитель, и София молча проводила в кабинет Ассоль. Тот выглядел каким-то опустелым. Ассоль вышла в том же строгом платье, в каком выступала перед комиссией, и испытующе поглядела на Селину:
— Не сказала?
— Нет, госпожа, — вздохнула Селина.
— Хорошо. — Ассоль повернулась к Илье: — Рогны оставляют этот мир. Я запретила говорить об этом заранее. Была слабая надежда, что рогны смогут ужиться с обычными людьми, но теперь она исчезла. Мы не станем умножать зло.
— Что? — не сразу понял Илья. — А Селина?
— Селина рогна, и она тоже уходит. Я беру ее с собой.
Пол ушел из-под ног: то ли рухнул мир, то ли та башня, которую так давно увидела Селина.
— КАК? Она уже не ваша послушница. Мы дали друг другу обеты. Ты не можешь уйти, Селина!
— Я не смогу спокойно наблюдать, как унижают, насилуют и убивают рогн! — гневно сказала Селина. — Ты видел мою силу и представляешь, что я могу натворить. Так будет лучше для всех… А обеты? Ты опять все забыл, милый. Скоро заканчиваются пятнадцать лет. Я хотела сказать, что не буду продлять обеты на следующий срок, но собиралась сделать это позже.
— Что?.. — пробормотал Илья.
Ассоль перевела взгляд с него на Селину:
— Я оставлю вас — на десять минут, не больше.
Повернулась и вышла.
— Что же это такое, Селина? — с трудом выговорил Илья, обнимая ее. — Оставайся. Мы уедем далеко, я выкуплю целый остров. Мы будем вне этого мира, вдвоем.
— Нет, Илья, — печально сказала Селина, и щеки были мокры от слез. — Я буду знать, что творится за пределами этого острова. Дети с Даром все равно будут рождаться, их станут преследовать, и я не смогу этого вынести. Все кончено, Илья. Благодарю тебя за эти двадцать лет. Женись, ты еще молод, и у тебя будут дети. Только вспоминай иногда бедную Селину.
Больше не сказали ни слова, стояли обнявшись, такими их и застала вернувшаяся Ассоль.
— Фу, глаза на мокром месте, — сказала она. — Вообще не ожидала, что вы продержитесь двадцать лет.
— Издеваетесь, госпожа Ассоль? — горько спросила Селина.
— Уж и позавидовать нельзя, — с неожиданной досадой отозвалась та.
— Ой!.. — растерянно сказала Селина.
София взяла ее сумку, и спустились вниз. Селина поглядела туда, где над садами подсвечивалось здание университета.
— Навещай мою работу, Илья. Ну, где цветы вокруг памятника. И кто будет за ними ухаживать?
Подплыл глайдер — та самая «Ямаха-игл», на которой летали к Белухе. Водителя не было, да такому он и не нужен.
— А другие рогны? — вяло спросил Илья. Всё какая-то чепуха лезет в голову.
— Все сейчас собираются в разных местах, — сказала Ассоль. — И отбудут в страну незакатного солнца, Китеж-град. Здесь, в садах Предвечного света, как раз точка перехода. София, ты знаешь, куда тебе надо. Ну, Илья, прощай.
Целоваться
на прощание под испытующим взглядом Ассоль не стали. Женщины сели в машину, и Селина неловко махнула рукой. Илья поднял свою.Свет взметнулся в серебристом вихре. Ветерок взъерошил волосы Ильи. Будто звезда удалилась в ночь.
И стало пусто.
Глава 10
10. Семнадцатый аркан: «Звезда» (The Star)
Изображена нагая женщина с двумя кувшинами. Стоя на колене, она опорожняет кувшины — один в воду, другой на землю, — а не переливает из одного в другой, как в карте «Воздержание». Над головой женщины звезда, ее небесный двойник. Женщина — хозяйка места, наполненного гармонией, светом и близостью неба.
Опустел весь мир, даже звуки заглохли. Как в тумане, Илья вернулся в аэропорт; как в тумане, сел в самолет. В Магадане день клонился к вечеру, и на работу не пошел. Долго сидел в гостиной, глядя на тускнеющую гладь моря. От ковра пахло паленым — Селина ушла из этого мира, на прощание озарив его пламенем.
Ночи без нее были мучительно тяжелы. До полуночи не спал, ворочаясь. Потом ненадолго засыпал, но в три опять пробуждался и глядел, как из красной полосы на горизонте поднимается солнце. Хорошо, что на работе можно было соснуть в комнате отдыха.
Через месяц начиналась сессия Всемирного конгресса, и поехал в Москву. Уже было решено, что следующая сессия пройдет в Варанаиси. Так и не довелось увидеть Индию вместе с Селиной.
Выступление, которое подготовил о рогнах, конечно, отпало. Журналисты все равно прицепились: как относится к внезапному, в течение суток, исходу рогн?
— Очень сожалею. Люди проявили неблагодарность, отвергли протянутую руку помощи.
На языке вертелась фраза обиднее, про неблагодарных псов, но давно привык сдерживать себя на публике. Только с Селиной позволял себе расслабиться.
— Куда они девались? Не послала ли жена весточку?
— Без понятия, меня не поставили в известность. И у меня теперь нет жены, она отказалась продлевать брак.
Хотя больше вопросов было о новых соседях по планете — хэ-ути.
— Люди мечтали о контакте с другими разумными существами, — горько сказал Илья. — Вот он и состоялся. Только ужиться с ними будет потруднее, чем с рогнами.
Большую часть времени проводил в комиссии по контактам, так стали называть прежний ситуационный центр. Но не забыл и о приближении круглой даты. Очень хотелось вернуть хоть что-то из ушедшего, и позвонил в отель Огненного цветка.
— Это сенатор Илья Варламов. Двадцать лет назад, 11 июня, снимал у вас номер для новобрачных. Жена — рогна, и она ушла, но я хочу отметить дату в том же номере, и чтобы все было, как прежде. Можете это устроить? ИИ должен помнить детали обстановки. Только без торжественной встречи.
Оказалось, что это возможно, и после скучных заседаний поехал в отель. Его встретила девушка в такой же голубенькой униформе и проводила наверх. Она улыбнулась Илье:
— Поздравляю! Очень жаль, что вашей жене пришлось уйти. Вы мне нравитесь, всегда просматриваю ваши выступления. Номер убран, как и тогда.