"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
Но ведь боярин точно намекнул нам, чтобы мы на Купеческую сторону не совались… Правильно, кстати говоря, сделал.
– Может, поможем тушить?
– спросил Пашка, кивнув на пробежавшего мимо мальчугана с двумя пустыми ведрами.
Ну да, его широкая душа требует что-нибудь сделать, помочь. Без дела стоять мой друг не может.
– Нет, - отрезал я.
– Не хватало обгореть еще. Людей здесь немало, сами справятся.
– Красиво горит, - вдруг проговорил Ромка, который перестал кашлять и мечтательно уставился на рвущиеся к небесам столбы огня.
Послышался
Хотя, что-то мне подсказывало, что успели. Не просто так этот пожар возник, явно ведь подожгли. Но кто и для чего?
– Пошли внутрь тогда, раз помогать не будем? Как бы еду нашу кто не забрал, - забеспокоился Пашка.
– Пойдем, - пожал я плечами.
Все вместе мы двинулись обратно ко входу в харчевню, но не успел я войти в нее, как услышал за спиной голос.
– Воин, подожди пожалуйста, - обратился кто-то ко мне.
Я развернулся и увидел перед собой того самого старичка, на которого ругался стражник у ратуши. Одет он был по-прежнему так же бедно, а на лице его застыл скорбный вид. В общем-то не был он похож на ростовщика и вора, как описывал их племя тот мужик.
– Что такое?
– я кивнул своим, чтобы они возвращались в зал харчевни без меня, а сам остановился.
– Я думаю, не ошибусь, если скажу, что ты - наемник, так? Наемник со своим отрядом.
– Ну да, - я пожал плечами. Так оно в общем-то и было, мы ведь уже один раз помогали торговцам с охраной караванов, да и за разбойниками охотились не бесплатно.
– Есть у меня отряд, не все здесь, правда, но несколько человек у меня в городе есть.
– Меня зовут Авраам, - как-то невпопад представился старичок.
– Моя семья живет в местной общине. Ну ты, наверное, в курсе?
– Про жидов-то?
– спросил я, и старичок резко отшатнулся, услышав это слово и, как мне на секунду показалось, собрался дать деру. Я успел сообразить, что слово это не очень хорошее, поэтому решил поправиться.
– Ну вернее про то, как местные вас зовут. Я, если честно, из других мест родом, и до этого ни разу не встречал…
– Иудеев, - вставил Авраам.
– Да, иудеев или евреев. Жидами, - когда он произнес это слово, лицо его передернулось от отвращения.
– Нас зовут те, кто нас не любит. А нас многие не любят.
– Это я уже понял, - пожал я плечами.
– Только не понял за что.
– Люди склонны не любить тех, кто от них отличается, - как-то даже печально проговорил еврей.
– На самом деле, я хотел попросить тебя о помощи, если, конечно, ты станешь помогать такому как я.
– Вообще, мы собирались отдыхать, а завтра рано утром уехать из города.
– Это и хорошо, об этом я и хотел тебя попросить. Я хочу покинуть этот город вместе со своей семьей, как можно раньше. Желательно прямо сейчас, как только мы закончим собирать вещи.
– На ночь глядя?
– удивился я.
– Да. Поэтому мне и нужна помощь наемника, - подтвердил старик и, будто нехотя, добавил.
–
– Этого мало, - пожал я плечами.
– Сто, - не раздумывая, удвоил сумму старик.
– Сто полновесных рублей князя Кирилла.
– Вы верхом?
– теперь я уже задумался. Сто рублей - серьезные деньги, которые точно стоят того, чтобы прервать отдых и отправиться в путь. Тем более, что парни уже успели отдохнуть, да и лошади сытые и свежие.
Правда, было у меня ощущение, что предложение еврея имеет двойное дно. Никто просто так не собирается и не убегает из города на ночь глядя. А судя по пожару, в Белгороде вот-вот произойдет что-то очень серьезное.
– На повозке, - ответил старик.
– Не задержим.
– Докуда проводить нужно?
– спросил я.
– До Харькова, - ответил он.
До Харькова, насколько я знал, два-три дня пути, если конным. В общем-то сто рублей достаточно хорошая сумма за такое дело, если бы оно не попахивало душком. Плохо будет, если в пути выяснится, что нас кто-то преследует - например, обманутый кредитор. Не особо я верил еврею, так что лучше выяснить это заранее...
– Пойдем-ка, поговорим, - кивнул я в сторону конюшни.
– Слишком здесь людно, чтобы обсуждать такие вещи.
– Деньги у меня не с собой, - сразу же сказал еврей.
– Не волнуйся, грабить тебя я не собираюсь, - ответил я и двинулся к углу здания.
Иудей все-таки пошел за мной. Служка куда-то ушел, и конюшня оказалась пустой, если не считать, конечно, двух десятков лошадей в стойлах. Идеальное место для того, чтобы поговорить по душам.
– А теперь рассказывай все, - сказал я, для верности схватив старика за горло и прижав его к стене конюшни.
– Дело твое воняет, причем, воняет кровью. От кого ты собрался бежать, иудей?
Старик дернулся один раз, другой, но вырваться из моей хватки естественно не сумел. Еврей захрипел, но я встряхнул его разок и все-таки он заговорил.
– Пожар купцы местные устроили, - сказал он.
– Они собираются науськать толпу на нашу общину. Если толпа ее разгромит, то спрашивать будет не с кого: если виноваты все, то и никто не виноват.
– А наместник?
– не понял я.
– Наместник должен нам три тысячи рублей, ему выгодно, чтобы как можно больше евреев побили. Тогда и деньги некому будет возвращать.
– С этого бы и начал, - я отпустил еврея, и он медленно сполз на покрытый навозом земляной пол.
– Попросил бы о помощи, а не торговался бы.
– Так ты же наемник, - резонно возразил тот.
– А раньше почему не ушли, если знали, что купцы пожар устроить собираются?
– спросил я
– Не знали, когда именно, - пожал плечами еврей.
– Это ведь дело не одного дня. Да и дела закончить нужно было, грамоты долговые собрать.
– Ну да, конечно, лучше потом вот так убегать и бросать все, - я криво усмехнулся и задал следующий вопрос.
– Мы успеем до того, как соберут толпу?
– Можем успеть, если выйдем прямо сейчас, - закивал Авраам