"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
То, что чары сняты, Кеара поняла сразу же, как проснулась – мокрая от пота, с бешено колотящимся сердцем. Перед глазами таял образ громадного чёрного паука в серебряной паутине, но кто и как уничтожил созданную заклинанием тварь, она не знала. Вариантов было не так много, но судя по досаде ведьмы, смешанной с облегчением, Ильнар был всё ещё жив.
Сказать что-то определённое про Фина не мог никто. А вот сам он вчера жаловался на жреца, напророчившего смерть…
Мужчина, которого она любила, ни за что не причинил бы вреда лучшему другу – скорее, подставился бы сам. О том же с порога начала говорить ворвавшаяся в комнату Алтина: не переживай, не нервничай, он держит себя в руках, они обязательно должны
– Ты ведь сама говорила, что он похож на Лейро, – напомнила Кеара, чувствуя, как поднимается изнутри тёмная волна, и пальцы начинают дрожать, и в голос хорошо бы добавить дрожи… – На того самого Лейро, который из ревности прикончил родного брата. На того, который довёл тебя до костра. – Она ощутила короткий укол чужого страха и чужой злости и с мстительным наслаждением прибавила: – Дебил косорукий, не мог добить качественно, до конца!
Алтина ахнула. С лица Джании пропали все эмоции, превратив его в совершенную маску – а вот голос её сочился ядом.
– Ну что ты, Ильнар совсем на него не похож. Лейро всегда был решительным и сильным, он не боялся жертвовать ради великих целей. А твой обожаемый женишок и не пошевелился бы, если бы не я. Лапочка Фин с удовольствием пожертвовал бы жизнью, защищая тебя от сумасшедшего мага, а сумасшедший маг с его романтическими идеями не смог бы не прикрыть тебя от разрушающихся чар. В итоге заклинание снято, мы все живы – а если одному неудачнику не повезло, что ж, на то он и неудачник, правда?
Предложенная схема выглядела очень правдоподобной – и к лучшему.
– Вы обе вчера… Прятали меня в беседке… Вы думали, что он и меня убьёт?! Вы знали, что он может сорваться, вы нарочно, а теперь… Если он правда убил… Если он… А я…
Разрешить себе поверить и испугаться – ненадолго, только чтобы запустить рыдания. Позволить тёмной волне страха, гнева и отчаяния поднять себя на самый гребень истерики и обрушиться вниз, где-то в глубине ощущая восторг полёта и ледяную, тщательно скрываемую ярость. Но никто не полезет так глубоко – и Алтина, и Джания видят перепуганную беспомощную девчонку, неспособную на принятие решений, они готовы к истерике, и ждут именно этой реакции.
И отлично, и замечательно…
Нарыдавшись вдоволь, она уснула, а проснувшись, порыдала ещё немного – пусть не расслабляются. Она выпросила у Алтины доступ к архиву с историей существования ведьмы в монастыре, якобы для того, чтобы научиться от неё защищаться, и полдня маниакально читала, истерично огрызаясь на колкие замечания Джании. Упражнения для эмоционального баланса сегодня не помогали, совсем-совсем, сосредоточиться на медитации не удавалось – дыхание то и дело перебивали всхлипы, а одного упоминания об Ильнаре или Фине хватало, чтобы залиться свежим потоком слёз. Принимать предложенные Алтиной лекарства она отказалась – «вы снова хотите стереть мне память, да?!», – в еде ограничилась фруктами, а воду демонстративно набирала в садовом фонтанчике. Брезгливая жалость ведьмы с каждым часом ощущалась всё слабее – соседство с чокнутой истеричкой ту явно не устраивало, и она пыталась отгородиться собственными щитами.
И хорошо, и славно…
Ближе к вечеру Кеара явилась в кабинет наставницы, чтобы узнать, что связи с Дикими землями не будет ещё неделю. Это было некстати – зато можно было снова пострадать на тему пугающей неизвестности, повсхлипывать над трагической судьбой Фина и побояться за Ильнара, ах, бедные
мальчики, ах, злобная ведьма, зачем же надо портить им жизнь…С раздражённым высказыванием злобной ведьмы, что этими мальчиками сам Змей подавится, она была в целом согласна – но это не было поводом отказываться от плана. Наставница гладила её по руке и всё чаще поглядывала на часы, и от мысли, что эмпата высшей категории можно обмануть, изображая истерику, становилось чуточку не по себе. Либо Алтина и впрямь считала её нервной дурочкой, либо…
Неважно. Не думать. Она истеричная дурочка.
Совет Ордена должен был начаться в пять. Когда до назначенного времени осталось десять минут, Алтина поднялась, в который раз высказала уверенность, что с мальчиками всё будет хорошо, они умнички и умеют договариваться, а потом напомнила, что на Совете ей быть необходимо, чтобы представить отчёт по инициированным. Сегодня заседание решили провести в Малом зале, и если она хочет успеть, нужно идти поскорее, «ну что ты, милая, я не бросаю тебя, я обязательно вернусь, это ненадолго, можешь немного посидеть здесь, а потом выйти погулять, ты очень бледненькая...»
Объятия. Поцелуй в щёку. Неловкое движение, папка падает на пол, документы разлетаются, и нужно их поскорее собрать, и Алтина нервничает, и мысли о собственной бесполезности выглядят такими искренними, что Джания нехотя присоединяется и помогает найти залетевшие под стол листки. Наставница тщательно скрывает раздражение, улыбается, уходит…
Что ж, она немного посидит. До Малого зала можно добраться всего за три минуты, если бегом, а пока можно сидеть, глубоко вздыхать, смотреть в окно, разглядывать книги на полках, а потом как бы ненарочно опустить взгляд… И упасть на колени, и выхватить из-под шкафа ещё три потерянные страницы, и ощутить весь спектр полагающихся эмоций, от вины до страха. Это из-за неё документы выпали из папки, из-за неё у наставницы могут быть проблемы, нужно отнести, скорее, бежим!..
Вихрем пронестись по подземному коридору – она ведь спешит, значит, можно открывать двери перстнем. Взлететь по ступеням. Ворваться в приёмную…
Охраны сегодня было больше обычного – двое в синей орденской форме, двое в тёмно-серой. Кеара знала, что на этот Совет должен явиться представитель Тайной канцелярии, и, видимо, это была большая шишка. К счастью, сестра Мирта, дежурившая в приёмной, тут же её узнала и замахала руками, веля бдительным стражам опустить оружие.
– Кеа, милая, там же Совет, туда нельзя!..
Кеара выдавила из себя робкую улыбку и прижала к груди ладонь, пытаясь отдышаться, а заодно пряча повёрнутый камнем внутрь перстень. Порыв ветра из распахнутого окна обжёг прохладой разгорячённое лицо, документы в поднятой руке забились, как крылья пойманной птички.
– Извините… Наставница… Забыла… Вы же передадите?
Озабоченные морщинки на лице сестры Мирты разгладились, и она принялась выбираться из-за стола.
– Ну конечно, солнышко, давай сюда…
Охранники не спускали с неё глаз, хотя оружие убрали. Кеара попыталась улыбнуться шире, сделала шаг вперёд, другой, третий, она наивная дурочка, просто принесла документы, а если её сейчас пристрелят…
Что ж, тоже неплохой вариант.
«Ты что задумала?!»
Сестра Мирта блаженно улыбнулась, прикрыла глаза и плавно опустилась на пол. Следом повалились охранники – если усыпляющее заклинание, которое использовала Джания в Диких землях, пробило защиту самого Магистра, что уж говорить о стандартных амулетах.
«Ах ты... не смей!»
Поздно.
Джания попыталась перехватить контроль, но на несколько секунд защиты хватило – и как хорошо, что она надела перстень заранее, а его прикосновение открывает вообще все двери в резиденции! Да, она обещала Матери-Настоятельнице не злоупотреблять магией, но…