"Фантастика 2024-39". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– Да нет. Пожалуй, только колец на горе при первом осмотре не было. Они позже появились.
– Лифт заработал к нашему прибытию, – встрял котище.
– Ага. Ждал.
– Не ключик ли мы к чему-то? – предположил Марк.
– Пока мы больше похожи на теннисный мячик, который налетает на препятствия, случайным образом меняя направление.
– Только сейчас мы движемся во вполне определенном направлении, по трубе. Причем если она начиналась в такой штуке, то и закончиться должна в такой же, а это мне не нравится, – высказался Пуфф.
– Смотрите,
– В другую сторону, теперь вверх, – согласился Пуфф.
– Он сужается! Молнии стали бить чаще, – произнес Марк.
– Я догадался! – охнул Ян, – энергия выброса заканчивается, коридор не поворачивает… Он извивается и сужается, словно корень. Отсюда частые пробои. Теперь он втянется обратно вместе с нами!
– На что, ты говорил, похоже?
– Метро…
– А наш умненький ободок и прочие безобразия…
– Нужно выйти из поезда, притормозив его. Желательно где нужно, цепь!
– Так, взялись за цепь и сосредоточились, думаем о цели нашего путешествия! – скомандовал демон.
– То думай, то не думай. Прямо не угодишь.
– Пуфф, если эта штука сложится с нами вместе, вбив нас обратно к таракашкам, пирогов тебе не видать никогда.
– Против такого довода…
– Помолчи!
– Но я ее никогда не видел!
– И я, – присоединился Ян.
– Ну цепь-то вы видели.
– А какая связь? – удивился Пуфф.
Разряды стали короче и еще чаще.
– Яблочко от яблони, – взмолился Марк, – ну, сосредоточьтесь!
Видимо, Яну и Пуффу это удалось. Платформа зависла в очередной белой светящейся зоне, время для окружающего пространства замедлилось. Теперь разряд развивался десятки секунд, а оболочка тоннеля стала полосатой, словно чей-то хвост изнутри.
– Ну, что дальше? – спросил Ян.
– Помолчи, пожалуйста!
Впереди возникла светящаяся желтая полоса… Она поменялась местами с белой, и кольцо стало ближе! Потом еще раз. Пробои и стенки тоннеля жили по разным временным шкалам.
– Прямо хвост Рубика…
– Это ты где почерпнул? – удивился Ян.
Объяснить как он познакомился с Рубиком, Пуфф не успел. Желтая зона оказалась вокруг троицы, и набор номера завершился. Все явственно услышали звук закрываемого затвора, и желтый сегмент «хвоста» выпал вниз. На мгновение троица увидела извивающийся в стороне полосатый шланг, затем темнота и звон лопнувшего металла.
Глава 11. Станция Сириус
Великий классик придумал Морию и наполнил ее легендами и теми, кто уничтожил славное прошлое, там была жизнь – черная и порочная. Здесь же…
Подземелье казалось бесконечным. Ровный пол из трехметровых плит, бесконечные ряды гладких колонн без украшений во всех направлениях. Тридцатиметровые столбы, около трех метров в диаметре, имели чуть утолщенную базу и пышные капители, украшенные листьями, на которых лежали крест накрест квадратные балки, подпиравшие свод. Получалась трехмерная сетка с ячеей тридцать на тридцать метров. Больше ничего, даже пыли.
Воздух засветился, и на полу появилась большая
шайба на ребре. Желтый флуоресцентный прозрачный материал позволил увидеть висевшую стальную емкость с песком внутри. На нем стояли трое. В торце цилиндра ярко светилась надпись в кавычках.– «Sirius B» – прочел Пуфф, – а почему «B»?
– Sirius тебя не смущает? – удивился Ян.
Флуоресцентный кокон заискрился.
– Держись, – успел крикнуть демон.
Чехол и надпись стали таять, платформа опустилась на пол. Через мгновение металл пожелтел и обратился в песок. От приключений в «Блистере» осталась лишь куча песка под ногами путешественников. Глаза быстро привыкли к слабому освещению, исходившему от колонн и балок под потолком.
– Ну? – хором спросили Ян и Пуфф.
– Что, «ну»?
– Куда мы прибыли, штурман? – котище съехал с песчаной кучи и направился к колонне.
– Что-то на жилище прекрасной девы не похоже, – согласился Ян.
Пуфф поскреб когтем колонну.
– Шеф, идите-ка сюда. А ты рассказывай, рассказывай. Кто говорил «держитесь за цепь, она выведет», а? Заодно и про станцию.
– Хорошо еще не звезда по имени Сириус.
– Древние египтяне считали, что созвездие Орион и звезда Сириус – это небесная обитель Изиды.
– Исчерпывающе. Шеф, ты где?
– Здесь я. Да уж, эта цитата особенно нам поможет… – Ян потрогал колонну.
Он попробовал просканировать внутренним взором камень и едва не оказался втянут внутрь, быстро отдернул лапу в перчатке.
– Это пористый накопитель. То, что похоже на балки, проводники. Внизу разветвленная сеть корней. Вся эта чудовищная конструкция собирает энергию из пространства, любую. Далее могу предположить, что по системе транспортных каналов эти потоки куда-то поступают. Я думаю, здесь нет никого – ни магов, ни людей, иных существ, даже животных. Все поглощается губками и хранится внутри, пока не поступит команда.
– Они злые? – спросил Пуфф.
– Они батарея, «электростанция», они – устройство.
– Понятно. Сириус В питает А, логично?
– Пуфф, мне кажется, ты сказал глупость.
– Я действительно не понимаю, почему мы здесь, – вздохнул Марк, – вообще, какая связь между всем этим. Магическая батарея и Изида, Сириус?
– Ну, название «остановки» могло быть просто отголоском наших внутренних представлений и услышанного где-то, – прокомментировал Ян.
– Даже если мое логическое предположение недостоверно, эти штуки куда-то разряжаются? Я прав?
– В этом, надеюсь да.
– Значит, надо поискать Сириус А.
– Да дался тебе этот Сириус, – начал Ян.
– А ведь он прав. Да и куча рассасывается. Нужно выход поискать, пока не отправились внутрь накопителя. Я в прострации.
– Поискать – хорошая мысль, пока ты в этом самом месте, – Пуфф подошел к куче и принялся разгребать песок.
– У тебя все дома? – не остался в долгу демон.
– Не-а, у меня и дома-то нет. Впрочем, это я уже однажды говорил или не говорил, – ворчал котище, не переставая копать, – во, уцелело!