"Фантастика 2024-41". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Снимай! — нетерпеливо приказал Трульд.
— Ты согласен? — голос Джо стал жестче. — Скажи, мы ведь не требуем клятвы…
— А я требую! — сказал Сергей. Подбородок его снова выехал вперед. — Пусть слово даст! Знаю я таких…
Трульд посмотрел на Всезнающего, потом на чародейскую волшебную одежду, потом снова на Всезнающего. Он выбирал, понимая, что приобретает с плащом-невидимкой и что именно теряет, отказываясь от притязаний на Джо. В конце концов, что такое Всемогущий? Это всего лишь возможность знать, а плащ невидимка — это возможность действовать. Ах, если б они встретились пятью
— Ты сам выбрал плащ невидимку, — напомнил Хэст.
— Да! — наконец выдавил Трульд из себя. — Даю слово…
Сергей торопливо начал стягивать с себя «невидимку». Поговорку на счет горячего железа он считал очень правильной. Руки делали свое дело, а глаза не отрывались от лица брайхкамера.
— Что нужно сделать, чтобы стать невидимым? — спросил Хэст. Сергей показал на клавишу на поясе.
— Коснись ее пальцем и все получится само собой.
Маввей скорее удивленно, чем недоверчиво посмотрел на него.
— И все?
— Все! — подтвердил Сергей.
Рыцарь ему не поверил.
— А заклинание? Должен же я что-нибудь произнести?
Джо, стоявший за спиной брайхкамера, улыбнулся во все тридцать два зуба, а Сергей только губы покусал. Вряд ли бы любой из туземцев проникся бы большой радостью, если б гость рассмеялся ему в лицо.
— Нет, — справившись с эмоциями, ответил Кузнецов. — Это совершенно новый вид колдовства. Наше последнее достижение в этой области. Никаких слов тут не нужно.
Он посмотрел на Хэстовы руки и представил, во что превратится его «невидимка» еще до того, как в ней иссякнет аккумулятор.
— Правда, нужно, чтобы руки у тебя были чистыми.
Трульд сдернул перевязь с мечом, рванул застежки на груди. Он ничего не говорил, но и без разговоров все поняли его желание. Проиграв большое, теперь он хотел получить малое. Прямо сейчас.
— Э-э-э-э, нет, — Кузнецов встал между ним и «невидимкой» — Подожди. Сперва дело, а потом…
Он хотел сказать «плата», но поостерегся обидеть рыцаря. Хотя вряд ли этот жлоб обидится, но кто его знает…
— Потом все остальное.
Трульд перестал рвать на себе одежду. По лицу видно было, что он ищет подвох в словах Господина Благородного Инженера, ищет и не может найти.
— Это останется тут, — наконец сказал он. Сергей, не возражая, пожал плечами.
— Хорошо, если тебе так хочется.
Он сложил комбинезон на столе, остро ощущая, что теперь не защищен ни от меча, ни от стрелы. Вешая на грудь бинокль, сказал:
— И еще один совет. Не ходите в нем среди толпы — увидеть не увидят, а ноги оттопчут…
Хэст крикнул.
— Стража!
Джо мгновенно сбросил с плеча разрядник и направил в сторону двери. В дверях возник стражник.
— Ну? — спросил хозяин замка, деликатно не обратив внимания на беспокойство гостя. В ответ на невысказанный вопрос тот мотнул головой. Хэст и Трульд переглянулись. Брайхкамер выругался, но, спохватившись, повернулся к Джо.
— Услуга за услугу… В замке прячется чей-то шпион, и мы никак не можем найти его… После того, как ты найдешь своего врага, поищем моего?
Джо пожал плечами.
—
Если останется время…. Почему нет?Брайхкамер кивнул — разговор стал деловым, а Хэст жестом направил стражника к столу.
— Охранять. И не просто смотреть. Рукой держаться….
Когда за тобой гоняется свора недоброжелателей с хорошо наточенными мечами и копьями, то самое лучшее как можно дольше оставаться у них за спиной. Почему-то так заведено в природе, что охотники не любят оглядываться. Шеи у них так что ли устроены?
Ну, а уж если такой возможности нет… То в этом случае нужно забраться туда, где искать тебя может прийти в голову только распоследнему дураку. Эта тактика выручала Эвина ни один раз. Все дело в том, что ни один озабоченный собственной безопасностью благородный господин, дураков у себя в охране держать не будет, и поэтому, если место выбрано правильно, сидеть в таком убежище можно хоть до скончания времен.
Эвин Лоэр настолько хорошо это усвоил, что едва за ним началась охота, как он забежал в трапезную и, запрыгнув на подоконник, спрятался там за портьеру. Теперь преследователи бегали по всему замку, а он стоял, скрытый расшитой тканью, почти за спиной хозяина замка и ждал, пока уляжется кутерьма. Это обещало быть долгим.
Людей у Хэста хватало, и искать тут умели.
Если он наклонялся и слегка изгибал шею, то ему становился виден двор, запертые ворота и окольчуженные солдаты Хэста, высматривающие во дворе постороннее шевеление. Лица у воинов как на подбор были негостеприимные, так что приходилось ждать, пока бдительность Хэстовых цепных псов притупится.
Уверенный, что никому в голову может прийти посмотреть, не стоит ли кто за спиной их обожаемого хозяина (хотя теперь правильнее говорить о подлом заговорщике и Злодее Империи), Эвин приготовился ждать столько, сколько потребуется, для того чтобы суматоха улеглась.
Место, которое он выбрал, оказалось идеальным. Позволяя ему оставался невидимым, оно позволяло видеть такое, от чего голова шла кругом.
Солнце уже успело подняться почти на две ладони, когда в зал вбежал страж. Эвин насторожился. Пока все шло неплохо — его искали и не могли найти, и такое положение его вполне устраивало. Любые перемены тут могли быть только к худшему. Он еще раз посмотрел не видно ли его со двора, но тут все обстояло отлично. Воин сбивчиво заговорил, и до ушей Эвина донеслось только одно слово «Всезнающий».
Он не поверил своим ушам и насторожился.
Почти два года назад самый сильный колдун Империи, невесть где подобранный брайхкамером Трульдом, пропал, доставив Императору несказанное неудовольствие. Трульда вызвали в Эмиргергер, где в личной беседе с Императором тот признался, что сородичи Всезнающего нашли его и отбили, а помощником у заезжих колдунов стал Винтимилли, напавший на него под их подстрекательством…
Императорский разговор с меркиром Винтимилли был коротким. Тот то ли рассказал сам, то ли признался под пыткой, что стал свидетелем чудес, о которых рассказал Императору брайхкамер Трульд, хотя даже под пыткой у него не удалось вырвать признание в том, что он действовал заодно с колдунами.