"Фантастика 2024-41". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Это ты к чему?
— Тьфу! Ну ты тормоз! К тому! По ее гаданию выходит, что мы встретим Велию!
— Да почему ты так думаешь?
— Потому! Она же ясно сказала, что одного из королей ты любишь! А кого ты любишь, кроме Велии?
— Во-первых, она сказала «любить будешь», а во-вторых, не забывай, что там был кто-то еще, кого я буду жалеть!
— Ой, да подумаешь! Мы ж в курортной зоне. Накормим мы какого-нибудь туриста пирожками, что нам Галина в дорогу насобирала, его пронесет, а ты пожалеешь!
— Эх, добрая ты, Света. — Я тихо похихикала в подушку. — Поздно
— Ладно! Давай! Если тебе так больше нравится. — Кровать под Светкой обиженно заскрипела. — Но если что, я предлагала об этом поговорить!
— Спи! Психолог, блин!
— Владыка Пентилиан! На нас напали! Западные границы атаковали краги. Им помогают заураски.
— Что дриады? — Владыка постарался не показать волнения двум посыльным, появившимся из внезапно засиявшего среди Тронной залы портала.
— Держат оборону. К ним направлены лучшие лучники и десяток магистров магии.
— Мы считаем это нападение фарсом!
А может, действительно ничего страшного?
Владыка махнул рукой, отпуская посыльных, и, едва за ними растаяли круги портала, перевел взгляд в окно, где всходили, озаряя мир, две луны Аланара. Силия и Гелиан.
Время ультиматума истекло.
Велия вздрогнул и проснулся оттого, что кто-то осторожно тронул его за плечо. Возле него сидел Крендин.
— Эй, пацан, ты что-то говорил про утро?
Протерев глаза, Велия сел. В окно уже пробивались любопытные рассветные лучики. Странный сон.
— Сколько времени? — Он хмуро взглянул на друга.
Знать бы еще, сколько времени у них осталось. Временное несоответствие! Что же он не подумал о нем тогда, когда, поддавшись на россказни старейшего мага Диллиана, решил отправиться за амулетом? Хотя по легенде выходило гладко: открыл портал, взял Сердце и домой!
— Да уже скоро семь часов будет. Надо бы уйти, пока они, — гном мотнул бородой на дверь кухни, — не проснулись. Не хочется мне снова их видеть!
— Угу. — Велия поднялся. Остается надеяться, что это всего лишь сон. — Мне бы умыться.
Крендин кивнул, встал и подошел к двери.
— Пойдем, я провожу тебя до местных удобств.
Оказавшись в маленькой комнатке, Велия первым делом отсыпал пару десятков золотых монет, снова спрятал кошель на поясе, поплескал в лицо водой и вышел. Крендин в нетерпении уже топтался у входной двери с его мешком на плече.
Через пару секунд они уже выходили из подъезда.
— Ну? Куда теперь? — Крендин преданно посмотрел колдуну в глаза.
— Знаешь, где здесь можно золотые монеты обменять? — Велия легонько хлопнул себя по карману.
Крендин озадаченно поскреб в затылке:
— Вообще, их можно обменять на рынке. Он тут недалеко. Мы с Анькой там пару раз перстни меняли, которые, уж не знаю где, доставал Черт.
— Веди. — Велия кивнул. Права была Тайна. Еще немного, и Крендина бы не стало. Его растворил бы в себе этот сумасшедший мир.
Идти пришлось не так уж и долго. Гном провел его утопающими в зелени дворами. Уверенно перебежав четыре дороги, уже заполненные
в столь ранний час железными повозками, они вышли к торговым рядам под полукруглой прозрачной крышей.К счастью, в этот ранний час торговцев было мало, да и те возились с огромными баулами, вяло раскладывая товар. Чуть поодаль, что-то обсуждая, особняком держались трое мужчин, к которым Крендин и заспешил.
— Здорово, мужики! Ну что, по сколько золото сегодня возьмете?
Мужчины замолчали. Оглядев его изучающим взглядом, один вышел вперед.
— Смотря какое. Цены прежние. Проба есть?
Крендин посмотрел на Велию. Тот нехотя достал монету и шлепнул ее торговцу в руки. По тому, как загорелись у того глаза, стало ясно, что эльфийские монеты ценятся даже в этом отраженном мире.
Повертев в пальцах, меняла бросил ее другому. Они переглянулись.
— Триста за грамм.
— А че это так мало?! — возмутился Крендин. — Ты за последнюю болванку четыреста давал.
— Она с пробой была. А это золото вряд ли пятьсот восемьдесят пятую держит!
— А ты проверь! — не отступал гном.
Пожав плечами, один из них кинул монету топтавшемуся позади товарищу и взглядом указал на стоявшую в отдалении будку. Тот, кивнув, направился к ней.
Мужчины отошли на несколько шагов и о чем-то зашушукались.
— Слышь, Ван, а дай глянуть монету? — К Велии подошел гном.
— Зачем?
— Да так, интересно! Я ведь в золоте разбираюсь.
— Монета как монета. Ничего интересного.
— А откуда она у тебя? — не унимался Крендин.
Велия встретился с ним глазами.
— От родителей досталась. Кстати…
Договорить ему не дали. Из невзрачной будки вылетел взволнованный посыльный и торопливо зашагал к ним. Подойдя ближе, он наклонился к одному из мужчин и что-то прошептал.
— Триста пятьдесят, — поднял цену меняла, стараясь быть равнодушным. — Короче, за эту монету в десять граммов отстегну три с половиной тысячи. Это мое последнее слово.
— А если подумать? — Велия шагнул ближе, доставая все двадцать кругляшей.
Мужчины алчно переглянулись.
— Пацан, откуда у тебя столько?
— Предков ограбил?
— За все — десятку! — отрезал ведущий торг мужик. — Прикинь, как круто? На сигареты и мороженое до самой школы хватит!
Велия улыбнулся, едва шевельнул губами и чуть коснулся пальцами лба. Рабство Воли. Он не любил это заклинание, но тратить время на этих людей было бы преступлением!
— Неправильный ответ! Я хочу, чтобы вы очень хорошо подумали. Итак. Сколько действительно стоят мои монеты?
Торговцы, не сводя остекленевших глаз с посверкивающего в лучах солнца золота, зачарованно полезли в висевшие на поясе небольшие сумочки, вытаскивая пачки разноцветных купюр.
— Во сколько здесь оценивается золото? — Велия обернулся к Крендину.
Тот замялся:
— В основном дают четыреста, но Тайна как-то давно говорила, что меняла за пятьсот.
Велия задумчиво потер переносицу, не показав и взглядом, как его слух резануло имя жены, и обратился к менялам:
— Если я возьму по шестьсот — это будет справедливо?