"Фантастика 2024-54".Компиляция. Книги 1-20

– Вы правы, магистр. – Шаира сдернула защитное покрывало и пригласила своих гостий присесть в мягкие кресла вокруг низкого стола, занимающие дальний угол лаборатории. – При создании я использовала минимум магии, это даже полноценным заклинанием назвать нельзя.

– Тогда что это?

– Этот способ позволяет укрыться от магов. Здесь я чувствую себя намного спокойнее. Просканировать и обнаружить наше точное местонахождение невозможно.

– Ты не сказала, как тебе удалось добиться такого эффекта без магии, – напомнила мастер Регина.

– И не скажу. Это моя тайна. Могу только пояснить, какие принципы использовала.

– Будем очень признательны, – ответила за обеих Регина.

– Подземелье строили гномы, а они, как известно, видят душу камня. Понимают его тонкую структуру, чувствуют, чем может и чем хотел бы стать камень. На этих знаниях основывается метод.

– Но этого недостаточно.

– Естественно, – не стала спорить Шаира. – Дальше включаются принципы природного искривления пространства.

– Но вас этому не учат! – вновь удивилась преподаватель.

– Этому не учат в монастыре, – поправила ее принцесса. – Я изучаю библиотеки кланов Шаурана. А это совсем иные знания, недоступные имперским магам. Мои предки собирали эти знания по крупицам целые тысячелетия, когда о магии даже слышно не было.

– Тогда зачем тебе понадобилось обучаться в монастырской школе?

– А где еще меня научили бы сражаться? – вскинула черные брови Шаира. – Я очень люблю свой народ, но отношение к женскому полу у нас весьма своеобразное… – протянула последнее слово принцесса.

– Что значит «своеобразное»? – решила уточнить Хельга.

– Это значит, что законом предусмотрены некоторые ограничения для женщин в правах. Например, женщина имеет право выходить на улицу только в парандже; лицо, волосы и фигура должны быть полностью скрыты от чужих мужчин; женщина полностью принадлежит своему мужчине, сначала отцу, потом мужу. В общем-то, прав нет, одни обязанности. Для меня, правда, есть некоторые послабления, в силу моего высокого положения, но это малосущественно.

– Тогда зачем тебе возвращаться? Оставайся в Софинии. С твоими способностями ты вполне можешь рассчитывать на место старейшины, – предложила подруге Хельга. – Со временем, конечно, – помолчав, добавила она.

– Хельга, твоя сокурсница – наследница престола, дочь эмира шауранского, – сообщила магистр, с удовольствием любуясь на вытянутое лицо воспитанницы.

– Надеюсь, ты не потребуешь от нас обращения «моя госпожа»? – осведомилась Хельга.

– Я даже не потребую вас кланяться при встрече, – рассмеялась принцесса.

– Значит, бунт был против твоего отца?

– Да, – вздохнула дочь эмира.

– Досадная история, – вздохнула магистр. – А главное – как не вовремя! Я собиралась спрятать у тебя Хельгу на некоторое время. Она тут умудрилась вляпаться в неприятности…

– Как видите, я тоже умудрилась, – в тон ей ответила Шаира.

– Кто-то из кланов недоволен правлением Шарифов? – нахмурилась Регина.

– Ситуация несколько хуже. Пока я не знаю всех заговорщиков. Но зачинщик – брат моего отца Фарух. Он собирается убрать отца, сделать меня первой женой и продолжить династию Шарифов. Кто из кланов его поддерживает, я не имею представления. Предыдущая жена Фаруха была из клана Самри. Не думаю, что Кафад ибн Казим Самри простит ему смерть дочери, но если Фарух воплотит свои планы и станет эмиром на законных основаниях, то клану Самри останется только смириться.

– Значит, «кровавая роза» ни при чем, – констатировала магистр.

– Кровавая роза?

– Да, Хельга. У каждого из правящих кланов есть своя эмблема, отражающая его сердце и душу. – Принцесса взяла с полки толстый пыльный фолиант и раскрыла его перед сокурсницей. – Кровавая роза ярости, – принцесса показала рисунок алой розы с капающими с ее лепестков кровавыми каплями, – принадлежит клану Самри. Глава клана Кафад ибн Казим Самри сейчас занимает пост духовного лидера страны. И у нас есть основания считать, что он не причастен к перевороту. – Она перевернула страницу. – Открытая книга мудрости с зелеными письменами – символ клана Джамхур. Его глава Гиясаддин ибн Гахрам Джамхур – главный визирь отца уже много лет. Он слишком умен и хитер, чтобы кто-то мог догадаться о его участии в мятеже. И заслуженно считается правой рукой эмира. Именно он поддержал мое желание учиться в вашей монастырской школе магов и целителей. Год назад его сын Газалий ибн Гиясаддин Джамхур стал визирем бытия и долженствования. Его ведомство следит за исполнением законов гражданами эмирата. Он мог помочь Фаруху разработать этот план с моим замужеством, но если это так, то, думаю, его отец не в курсе сговора.

– А как насчет «восходящего солнца»? – перебила принцессу магистр.

– Восходящее солнце – это эмблема клана Хорасан, – пояснила для Хельги Шаира. – Внук главы клана Мелик ибн Мерве Хорасан – самый молодой визирь тайной службы. Его дед Мехраб ибн Мулька Хорасан слишком стар, чтобы занимать государственные должности, а отец погиб в одной из стычек с войсками Урук-Тхада.

– Вы воюете с орками? – изумилась Хельга.

– Нет. Это было скорее недопонимание, нежели полномасштабные боевые действия, – ответила дочь эмира. – Так, последний из правящих кланов – Харут, символ – распахнутые белые крылья на черном фоне. Клан очень миролюбив. Почти никто из этого клана не воевал, они учат мальчиков держать меч только потому, что этого требуют в школах эмирата. Глава этого клана Саабах ибн Сулей Харут – бессменный визирь казначейства. В народе говорят, этому клану больше подойдет золотая монета, нежели белые крылья.

– Почему монета?

– Не просто монета, а обязательно золотая, – поправила принцесса. – Среди представителей этого клана нет ни одного бедняка.

– Среди представителей любого из правящих кланов нет ни одного бедняка, – парировала магистр.

– Позвольте с вами не согласиться, – покачала головой Шаира. – Некоторые высокопоставленные граждане сознательно отрекаются от денег и всего мирского, становясь дервишами. У «белых крыльев» таких случаев нет. Их дети с раннего детства хорошо считают монеты. В школах им лучше даются математические науки, чем все остальные. При любой власти во все времена существования Шаурана главой казначейства всегда был кто-нибудь из Харутов.

– Клан торговцев?

– Не совсем так. Скорее клан, управляющий торговцами. Мелкие кланы торговцев и ремесленников обращаются за услугами к Харутам, чтобы не остаться в убытке от сделки. Ни один караван не отправляется торговать без консультаций и рекомендаций Харутов. Они определяют, что и куда везти, где и по какой цене продавать, да много что, связанное с торговлей… Чтобы понять все тонкости, надо прожить у нас какое-то время.

– Ты думаешь, они могут поддерживать твоего родственника в его стремлении занять место эмира? – спросила мастер Регина.

– Не знаю. – Девушка потерла переносицу. – Все зависит от того, какую прибыль они из этого смогут извлечь.

– Как я поняла, это совсем не бедный клан. Зачем им так рисковать? – поинтересовалась Хельга.

– Правящие кланы все не бедные. Но от денег еще никто не отказывался, – пробормотала принцесса. – Но думаю, ты права. На данный момент Харутам невыгодна смена власти. Они бы скорее уговорили отца добровольно отказаться от престола в пользу их клана, заплатив цену, превышающую казну эмирата втрое, а то и вчетверо.