"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Сегодня появился новый служащий Дарка Арт дир Бигс. После принятия присяги в главном храме Спасителя он отпросился на несколько дней и вот сегодня вернулся. Дарк не успел с ним переговорить, так как спешил к королю, но предупредил, чтобы тот никуда не уходил и ждал его.
Вернувшись от короля, он решил очертить круг обязанностей барона и вызвал его к себе.
– Добрый день, ваше высочество, – приветствовал Дарка барон, входя в кабинет.
– Присаживайтесь, барон. Хочу ознакомить вас с тем, чем вам предстоит заняться. Во-первых, вы обязаны подобрать себе несколько человек подчиненных, но хочу сразу предупредить: за них вы будете нести полную ответственность.
– Ваше высочество, я хотел бы кое-что вам сообщить, – сказал барон и замер, ожидая разрешения говорить.
– Я вас внимательно слушаю.
– Нападения на вас организовал герцог Певьер: и налет в лесу на караван по приезде, и по дороге в столицу, и в этот раз на охотничий дом короля. При этом он постарался сделать все так, чтобы ваш отец обвинил в этом герцога Гарвика. Я подозревал это еще до встречи с вами, а пока улаживал свои дела, получил подтверждение своих догадок.
– Ты можешь это чем-то подтвердить?
– Да, я озаботился этим, и мои факты сейчас в доме на улице Кожевников, дом семь, расположенном на окраине. Мне подсказали, что там находится один из тех, кто командовал недавним нападением на вас. Хотелось бы побыстрей взять их, чтобы ничего с ними не произошло, да и не разбежались, – хохотнул барон.
– Сиди здесь, – сказал Дарк, а сам, выглянув за дверь, велел дежурившим у двери кабинета гвардейцам позвать Ринка.
Когда тот вошел, Дарк распорядился:
– Ринк, возьмешь два десятка своих воинов и барона, и проедете с ним, по дороге он все объяснит. Возьмите карету без гербов, не стоит давать повод для сплетен. Надеюсь, все у вас получится.
«Эх, – думал он, – происходи это в королевстве Кармина, я бы сам сейчас скакал, чтобы захватить одного из командиров, участвовавших в нападении на охотничий домик короля, а не маялся бы неизвестностью, как там все пройдет». Отцу он решил пока ничего не говорить, вот вернется Арт и воины, тогда и посмотрим.
Барон и посланные с ним воины вернулись поздно вечером, когда уже основательно стемнело. Дарк услышал голоса и вышел в коридор, где увидел барона дир Бигса и баронета Ринка, они громко переговаривались и смеялись. Увидев принца, смолкли, и барон, подойдя, с улыбкой доложил, что захватили всех, кто находился в доме.
– Где они? – спросил Дарк.
– А мы их сразу отправили в казематы, рассадили в разные камеры и поставили охрану из своих парней, – сказал Ринк.
– Ваше высочество, думаю, надо их сразу допросить, пока они в растерянности, – сказал Арт.
– Хм, ну что ж, давай допросим.
– Вы что, тоже собираетесь участвовать? – удивился барон.
– Да, хочу поприсутствовать и послушать, что будут говорить.
Дарк быстро собрался, и они втроем, с охраной из десятка дежурных гвардейцев, отправились в городскую тюрьму, где и находились пленники. Пока ехали, барон рассказал, что один из его знакомцев, связанный с ночной гильдией, зная о том, что одно время Арт искал возможность отомстить королевской семье, сообщил о том, что на принца готовится очередное покушение, и предложили поучаствовать.
Арт спокойно все выслушал и сделал вид, что очень заинтересован предложением. Он подробно расспросил, кто это и где найти заговорщиков, после чего спокойно, без спешки, воткнул предложившему поучаствовать в покушении кинжал в сердце и направился в королевский замок. А потом с Ринком
и гвардейцами они дождались, когда стемнеет, подобрались к дому и, ворвавшись в него, повязали опешивших от неожиданности всех, кто там находился. Захваченных покидали навалом в карету и доставили в городскую тюрьму.Прибыв на место, Дарк распорядился сразу доставить того, кто был главным, сел в предоставленное кресло и принялся ждать. Дежурный тюремный писарь уже приготовил листы бумаги и перья и также тихонько сидел за своим столом. В углу палач спокойно и деловито раскладывал свои орудия производства, а барон от нетерпения сжимал и разжимал кулаки.
Наконец в камеру вошел мужчина лет сорока в сопровождении двух конвоиров. Увидев принца, он поклонился ему и, сев на предложенный стул, спокойно уставился на сидящего за столом дознавателя барона.
– Кто ты? Назовись, – сказал барон, и писарь заскрипел пером.
– Зовут меня Регул Зирест, я командир ватаги наемников города Тиктел Лиройского королевства.
– Что ты делал в столице?
– Нас наняли для убийства принца Дарка.
Наемник снова повернулся и как смог изобразил поклон Дарку.
– Ты знаешь, кто вас нанимал?
– Да, это был главный охранитель герцога Певьера баронет дир Камбо.
– Он что, прямо открылся тебе и все так и выложил, кто он и кого представляет?
Мужчина усмехнулся.
– Нет, конечно. Он таился, говорил с недомолвками. Это я сам уже выяснил, кто он такой и кто за ним стоит. Да и по виду его не скажешь, что он готов выложить пару тысяч золотых. А кроме того, когда мы участвовали в нападении на дом в лесу, с нами были местные. Вот они тоже нас немного просветили, кто есть кто.
– Ты участвовал и в нападении на охотничий дом в лесу некоторое время назад?
– Да, участвовал. Там у нас ничего не получилось, да и глупо было все спланировано. Меня просто поставили перед фактом, заверив, что все подготовлено и нам надо только немного помахать мечами.
– А что было не так, по-твоему?
– Мне показалось, что нас готовили вначале не для этого. Вернее, для убийства принца, но не там, куда послали в первый раз. Все было как-то сумбурно, в спешке. Там нам тоже почти не дали осмотреться и составить план атаки, командовал командир местных. Это были гвардейцы герцога, парни с большим самомнением и абсолютные неумехи. Да и никто не предупредил, что там будет какое-то чудовище, которое ударом лапы просто отрывало головы.
– Вы с самого начала знали, кого вам надо убить?
– Нет, нас наняли, не объясняя подробностей, сказали просто, что это враг герцога, и все. И лишь после схватки я понял, что что-то не так, и попытался расспросить оставшихся в живых гвардейцев герцога. Они вначале упирались и повторяли то же, что и их старший раньше, но потом сломались.
– Это не те ли убитые, которых нашли на вашей стоянке?
– Да, после допроса пришлось их убить.
– Что было потом?
– По договоренности с нанимателем мы, как и должны были, прибыли в таверну, стоящую на тракте. Там он нас встретил и после разговора предложил мне увеличить сумму выплаты, если мы возьмемся все-таки закончить начатое. Я долго с ним спорил, но когда я выложил все своим, то они согласились продолжить начатое дело. Ведь контракт мы заключили, получили деньги, нам надо было доделать работу, тем более что сумму окончательной выплаты увеличили чуть ли не вдвое. Нам подсказали, что принц, – наемник снова поклонился Дарку, – часто гуляет по городу. Вот я и решил, что выстрел из арбалета может поставить точку в наших мытарствах.