"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
– Неужели устали? – Хрипло спросила девушка, стоя чуть дальше от границы и тяжело переводя дыхание. Парень усмехнулся – похоже, что эта штуковина как-то их отпугивает, не пускает дальше.
– Ага, наверное. – Он шумно выдохнул, потер ладони друг о друга и посмотрел на антенны.
Никаких излучений не наблюдалось ни визуально, ни приборами, да и сама конструкция выглядела не только эпично, но и вполне надежно. Идея хоть и казалась наёмнику в общем сомнительной, но не опробовав её, он мог потерять шанс на связь. Недолго думая, Физик перемахнул через бетонный забор и принялся подниматься вверх по металлической лестнице антенн, быстро увеличивая дистанцию
Он не считал, сколько преодолел площадок на переходах между лестницами, и о самой высоте тоже не думал, но, оказавшись на самой высокой площадке антенны, ощутил, как всё внутри него рухнуло в пятки. Вид завораживал, и испортить его не могли ни ветер, ни гул от конструкций шунтового вибратора, расположенных на каждом уровне, через щели которых ветер воспроизводил свой концерт. Видно было практически всё - от обитаемых островков земель на юге, до выглядывающей вдалеке из-за деревьев ЧАЭС; по пространству стелилась толкая туманная дымка но, не смотря на крепкий ветер, преобладающий наверху, деревья вдалеке никоим образом на него не реагировали. Если внизу, в Лиманске, кроны то ли дело вяло покачивались, то недвижимость природы вдалеке напрягала.
– Дай мне ПДА. – Возникшая рядом Гелла с протянутой рукой тоже осматривалась по сторонам, и Физик не был удивлен подобному интересу.
– Подожди. – Засмотревшись на местные красоты, он на миг забыл, зачем вообще затеял эту экспедицию.
Парень приступил к делу, стараясь связаться со «Штями», но от смены места, что было крайне печально, связь лучше не стала. Он бы попробовал достучаться до кого-то в Зоне, но не мог рисковать, открыв своё положение – никто не отменял той ориентировки на их поимку, и люди вполне могли броситься к Лиманску, получив сигнал от цели.
Какие-то сигналы уходили в эфир, но ответа не предоставляли, и наёмник понимал, что скорее всего эти его попытке так же замрут в пространстве, как и сигналы о помощи пропавшей группы. Только он молчал. Да и что сказать сейчас тоже не знал – внутри просыпалась противная паника и казалось, что даже дорога через север окажется замкнутой.
– Вермут нас убьет. – Физик проронил истеричный смешок, напряженно уставившись вдаль на замершие деревья и плывущий мимо туман.
Да, можно дождаться следующего появления Лиманска и выйти наружу, но сколько перед этим пройдет времени? Недели? К тому времени, никого из Синдиката не останется и не факт, что после их пропажи его командир решит спокойно залечь на дно и ждать. В прошлый раз не залег, когда пришел вытаскивать из «долговской» засады.
– Если те внизу не убьют раньше. – Поникшим голосом поддержала его апатию наёмница, при этом делая на плохенькую камеру гаджета снимки округи. Нашла развлечение.
Девушка была права – неизвестно, на что способны местные призраки, и, может, как только наёмники сделают шаг в город, те перебьют их. Он посмотрел вниз – призраков уже не было на площадке, но рядом с забором обнаружилась одинокая, вполне материальная фигура. Человек казался не крупнее маленького муравья, но наёмник остро ощущал, что тот их видит и смотрит вполне целенаправленно.
– Похоже тот, с косичками. – Гелла уже сидела на краю платформы, направив отечественный автомат дулом вниз на наблюдателя. Физик усмехнулся – на что она только надеется? Попасть в крошку с такой высоты практически невозможно, лучше бы просто спряталась.
Парень
прищурился – небольшие проблемы со зрением время от времени давали о себе знать, и на отдаленном расстоянии без специальных приборов тот мог различить только очертания. Если это на самом деле пришёл Ктулху, то следовало поинтересоваться зачем, и убедить, что они не специально не смогли уйти и убивать их не надо. Забрав обратно у девушки ПДА, наёмник быстро вышел с тем на связь, и не успел сказать ни слова.– Эх, а они вас предупреждали, что останетесь. – Насмешливо прохрипел в динамике голос мужчины. Агрессии в голосе не было, скорее сожаление и вот это неприятное «Я же говорил…». – Спускайтесь, они вас выведут.
– Почему он говорит «Они»? – Выслушав сообщение Ктулху, наёмница задала вопрос, но уже непосредственно Физику.
Забавно. А он то откуда знает?
– Не знаю. Может у них какой-нибудь коллективный разум. – Пожал плечами парень, и наёмники принялись спускаться с антенны.
Вермут
Когда мужчины утром явились в офис, никто не сказал ни слова об их состоянии – видно понимали, что, оказавшись в иной среде обитания, отличной от привычной, гостям потребуется отдых. Вермут не помнил сколько спал за эту ночь, но всем телом ощущал, что крайне мало. Было бы легче, не влей он в себя то количество алкоголя, которое употребил после длительного перерыва, и даже принятые препараты не помогали. О том, что именно смогло его так расквасить, даже думать не хотел – лучше бы обычной водки выпил, а не экспериментировал с экзотическими названиями.
Поглощая вечерами в Зоне свой фирменный травяной напиток, наёмник не чувствовал никаких изменений в себе за годы с начала пагубной привязанности. Нализавшись непонятных составов в этот раз отчетливо ощутил, что уже не в состоянии загуливать так, как мог это делать лет десять назад. Организм не так молод и здоров, как раньше – чего он, собственно, хотел?
Перед приемом у руководителя, выпил пару чашек крепкого чая; на самом приеме тоже не отказался от угощения – надеялся облегчить свою участь. Вечером ему следовало быть в полном порядке, ведь командировка заканчивалась, и он возвращался обратно в отравленные земли. К слову, ждал этого момента с нетерпением, и покидая утром территорию международного московского делового центра, отчего-то чувствовал, что в служебные апартаменты уже не вернется.
Оставив на кипе свежеотпечатанных бумаг свою размашистую подпись, Вермут пожал руку представителю главка, ощущая на фоне с его твердостью то, как дрожит его ладонь. Да, тот ещё видок, господин глава.
– Поздравляю. – Коротко, без лишних речей и наставлений, проговорил руководитель, ознаменовав этим окончание их недолгой совместной работы лицом к лицу. Наёмник покинул его кабинет, и больше с мужчиной не сталкивался. Спрятав во внутренний карман пиджака билеты на вечерний рейс, новоиспеченный глава Синдиката отправился завершать задуманные на сегодня дела.
Как оказалось, основное здание имело несколько нижних уровней, на одном из которых располагался центр связи и оружейный отдел. Вермут первым делом отправился в первый, так как со вчерашнего вечера не мог выпустить из головы мысль о необходимости сеанса связи в предзоньем, а во второй уже отправил Минора, дабы тот немного проветрился и проконтролировал исполнение одной из его просьб. Видя масштаб организованности отдела связи, наёмник понимал, что пойти что-то не так с их стороны практически не может, и взял на заметку, в случае чего, проверять сначала свою систему.